Выбирай врага тщательно (ЛП)

Сэм спел ему Песню Собаки, пытаясь добиться расположения духа. Сначала показалось, что тот глух к его мольбам, но, в конце концов, дух услышал Песню и обратил внимание на шамана. Тогда Сэм принялся его уговаривать пойти за ним, пользуясь приемами лести и восхищения его силой. В конце концов, дух двинулся за Вернером, и Сэм этому откровенно порадовался. Он рассказал духу о серьезности своей просьбы. Он увидел, как аура стала пульсировать в негодовании и ярости, когда Вернер поведал о вендиго.

Все то время, как Сэм рассказывал, Собака пела.

Когда Вернер вернулся в сознание в материальном мире, вендиго уже стоял над Кэтрин, победно поставив ей на грудь ногу. Сэм даже услышал треск ребер, но продолжал петь, несмотря на то, что боялся как за жизнь Кэтрин, так и за свою. Если он поддастся страху, остатки надежды исчезнут без следа.

Дух, выкованный из человеческой природы, проявился в реальном мире в образе ребенка. Он оказался грязным, одетым в рваное тряпье. Он огляделся и легко поднял огрызок трубы размером больше своего роста.

— Йо, комок шерсти! — позвал дух.

Вендиго повернул голову к новому действующему лицу. Его глаза сузились, ноздри раздулись, как только взгляд монстра сконцентрировался на маленьком, грязном духе.

— Иди сюда, комок шерсти, — позвал дух.

Вендиго, казалось, совершенно позабыл о Харт и подбежал к духу так быстро, что Сэм и не подозревал, что он так может. Той ногой, что вендиго стоял на Харт, монстр ударил духа, но тот, держась за трубу обоими руками, остановил удар, после чего, размахнувшись, ударил подручным оружием по все еще поднятой ноге вендиго. Комната задрожала после того, как вендиго рухнул на пол со сломанной ногой. Перебитые кости торчали из покрасневшего меха.

Дух, тем временем, не прекращал атаковать. Труба в его руках взмывала вверх и с силой опускалась вниз, избивая вендиго. Сила духа оказалась невероятной для его внешности. Поначалу вендиго яростно рычал, но вскоре затих, оставшись беспомощно валяться на полу.

Тогда дух поднял трубу в последний раз и, направив ее острием вниз, проткнул вендиго насквозь, пригвоздив монстра к полу. Для уверенности он маленьким кулачком вбил железный кол в пол поглубже. С испугом во взгляде вендиго смотрел, как дух опустился на колено рядом с ним и руками обхватил его голову. Когда взгляды вендиго и духа встретились, монстр закричал.

Сэму показалось, что воздух в комнате наэлектризовался так, что вот-вот посыпятся молнии, но это было всего лишь колдовство. Сэм нырнул в режим астральной разведки и увидел бурю, состоящую из маны, что бушевала между духом и вендиго. Ярко светящийся, как солнце, дух, вливал золотой свет в темные глаза монстра. Поначалу тьма сопротивлялась, обволакивая светлые потоки черным туманом, словно стараясь задушить их. Через несколько секунд… или часов?.. тьма стала истончаться, пока, наконец, не превратилась в полупрозрачную субстанцию и, в конце концов, исчезла, словно дым. Тело вендиго стало наливаться золотистым светом, вливаемым в него духом. Дух рос по мере того, как вендиго становился все ярче и ярче. Сэм больше не мог выносить интенсивности света и выпал в реальность, успев подумать, что вендиго стал точно похож на того Человека Света, что преграждал ему дорогу в мир духов. Правда, там свечение было таким, что сложно быть уверенным, что так оно и было на самом деле.

В реальном мире тело вендиго выглядело сморщенным, как мешок с костями. Дух некоторое время неподвижно стоял рядом, а потом, выдернув из тела трубу, откинул ее в сторону.

— Тьма ушла, — сказал он так, чтобы Сэм смог его услышать.

— Ты сделал даже больше, чем я осмелился бы попросить, дух, — сказал Вернер. — Я не могу придумать большей благодарности, чем дать тебе свободу.

— Ты сделаешь это для меня? Я все еще должен тебе некоторые услуги.

— Мы боролись против общего врага. Ты мне ничего не должен и я ничего не буду просить у тебя. Ты свободен.

— Честь тебе, человек, — сказал дух и растворился, словно его и не было.

С помощью режима астральной разведки Сэму удалось посмотреть на его уход. Он хотел. Он отчаянно хотел узнать, по какому пути пойдет дух. Но, почему-то, это вдруг показалось Сэму неправильным.

Тогда Вернер вернулся в реальность и пополз мимо останков вендиго к Харт. Ее дыхание было рваным и слабым. Сэм поспешил, хотя знал, что делает только хуже своим ранам. Однако сейчас боль — слишком малая цена, чтобы оказаться рядом с эльфийкой. Когда он подполз к ней ближе и дотронулся ладонью до лица, он увидел, что Кэтрин плачет. Она вздрогнула от прикосновения и открыла глаза. Как только Харт распознала Сэма, она попыталась поднять руку.

— Браслет, — тихо выдохнула она.

Стараясь не причинять ей боли, Сэм расстегнул манжету, закатал рукав и увидел браслет с логотипом «ДокВагон», расположившемся вдоль браслета. Только после Вернер обратил внимание на то, что цветом платины браслет, все же, сделан из прочного пластика.

— Не выходи без него из дома, — попыталась улыбнуться Харт, что исчерпало силы эльфийки.