Выбирай своих врагов

— Комиссар, вы на подъёме? — Земельда поприветствовала меня на том своеобразном варианте готического языка, что был в ходу на улицах её родного мира — или, по крайней мере, той малой части её родного города, который был единственной частью галактики, где она когда–либо бывала до тех пор, пока не столкнулась с шайкой генокрадских культистов и несколькими чистокровными генокрадами, пытавшимися убить нас прямо на том месте, где она торговала пирожками. Земельда была одета как камеристка — это должно было подкреплять прикрытие Эмберли, и сейчас это у неё даже получалось — если не обращать внимания на ярко-фиолетовые волосы и выпуклость на бедре, где висел лазпистолет, спрятанный под табардом, что заодно скрывал и бронекомбинезон.

— Ещё как. — Ответил я, понадеявшись, что она интересовалась мои здоровьем или просто спрашивала, как дела, и ответил любезностью на любезность. — Надеюсь, ты в порядке?

— На вершине. — Заверила она меня, что я счёл за утвердительный ответ, а потом проскользнула в дверь, через которую мы только что вошли, на ходу доставая лазпистолет. Панель у неё за спиной со щелчком захлопнулась, не оставив ни намёка на то, что тут был проход.

— Комиссар. — Мужчина в коричневой мантии, которого я видел говорящим с Эмберли, проявил хорошие манеры, дав мне поставить еду и выпивку на ближайший столик (нескольким кошмарным хрустальным херувимам пришлось потесниться), перед тем как подняться из кресла и протянуть мне руку. Голос у него был сух и столь же эмоционален как вокс-кодировщик техножреца. — Инквизитор Вейл очень высоко о вас отзывалась.

— Вы знаете, что она инквизитор? — Спросил я, переваривая услышанное. Я знал по опыту, что Эмберли раскрывает своё положение лишь немногим избранным — тем, чья помощь ей нужна (и которые, вроде нас с Юргеном, обычно переходят во вторую категорию, если переживут оказание той самой «помощи»), агентам собственной информационной сети, союзникам, ну и тем еретикам, что она загнала в угол и которые вряд ли могли узнать её секрет откуда–то ещё.

— Как и я сам. — Он поднял руку и на ладони проявился знак Инквизиции — такая же электуировка, как у Эмберли, неопровержимо подтверждающая его слова. — Расм Веккман из Ордо Маллеус.

— Я говорила, что приглашала одного из моих коллег поработать с культом, что мы обнаружили на Дречии. — Напомнила Эмберли. — К счастью, инквизитор Веккман как раз находился на Железоплавильне.

— На Железоплавильне. — Сказал я, с наибольшим удобством устраиваясь в кресле, стоявшем напротив того, что занимал Веккман, и в которое он наверняка сядет обратно. На самом деле, я предпочёл бы сидеть напротив Эмберли — она намного приятнее глазу — но ей я доверял, а человек в бурой рясе был для меня неизвестной переменной. — Не на Дречии.

— Именно. — Странный инквизитор чуть подался вперед, хотя здесь не было никого, кто мог бы подслушивать. — Я расследовал слухи о ереси среди рабочих в орбитальных доках. Когда духовная зараза путешествует из системы в систему, то нередко пускает корни среди них.

— И не только духовная. — Согласилась Эмберли. — Они не меньше уязвимы и к влиянию ксеносов. Я сама оказалась здесь, охотясь за контрабандистами, что торговали артефактами та’у.

— Успешно охотясь, надеюсь. — Проговорил я, скорее чтобы поддержать разговор, чем из интереса. Эмберли чуть улыбнулась.

— Я уничтожила их сеть. — Сказала она. — Но это привело меня в Паутину, и я влипла в эту историю с эльдарами.

— Которая помешала моему расследованию. — Произнёс Веккман. — Я не знал, что культ пустил корни на Дречии, а добраться туда теперь из–за эльдаров будет непросто.

— У меня есть корабль. — Сообщила Эмберли, подтверждая мою догадку о том, что «Экстернус Экстерминатус» сейчас где–то на орбите и должно быть, маскируется под рудовозку или нечто в таком духе. — Но я не хочу рисковать тем, что его превратят в решето без крайней необходимости.

— Риск велик. — Отозвался Веккман, с явным неудовольствием глядя на тарелки с едой, что принесли мы с Эмберли. — Во всей системе нет никого, кроме меня, кто смог бы справится со вторжением демонов, и если я погибну, все будут обречены. Но я продолжу поддерживать связь с властями по воксу до тех пор, пока эльдары не перестанут быть помехой для межпланетного путешествия.

— Придётся немного подождать. — Я приуменьшал как никогда в жизни. — Сейчас в систему направляется эскадра Флота и подкрепления для Имперской Гвардии. — Запрос Эмберли пробился через обычные в Администратуме препятствия не хуже цепного меча, что разрубает гретчина. — Но они окажутся здесь лишь через несколько месяцев.

— Кроме того, нельзя недооценивать то, насколько эльдары хотят вернуть себе этот мир. — Вставила Эмберли. — С той стороны пути в Паутине целый рукотворный мир — средств у них достаточно. Сдерживать их до того, как прибудут наши подкрепления, будет непросто.

— Всё это — не моя забота. — Сказал Веккман. — Конечно, у меня есть зацепки, что указывают на Железоплавильню, но культ вышел из тени на Дречии.