Выбери меня, девочка

— И прежде, чем ты начнешь задавать свои скучные вопросы про моего ненаглядного старшего братца, то, не волнуйся, он скоро будет. Опаздывает, вот и попросил вас встретить.

Мне кажется, или она намеренно провоцирует Тенгиза?

Притом, что вроде как ничего такого и не сказала.

Но ощущение недосказанности так и повисло в воздухе.

Любопытно, почему они расстались. Если встречались, конечно, как я думаю.

И Тенгиз молчит…

— Может уже представишь нас с твоей спутницей? — явно осталась недовольно Валентина мужским безразличием.

Ахалая за моей спиной тихонько вздохнул.

— Этери, знакомься, это Валентина — сестра владельца Ареса. Валентина — это Этери, — сделал паузу. — Моя невеста.

Только что веселое и приветливое выражение лица брюнетки заледенело. Она впилась в меня цепким взглядом, пройдясь с головы до ног и обратно.

— Слишком хороша для тебя, ахалай-махалай, — выдала по итогу с прежней насмешкой. — Ей бы кого получше.

Уставилась на нее во все глаза.

Ахалай-махалай?

Она реально посмела так исковеркать фамилию стоящего за моей спиной?

Отчаянная!

Тем удивительнее стал тот факт, что Тенгиз позволил ей это.

— Именно поэтому она со мной, — улыбнулся снисходительно. —Валентинка, — добавил совсем благодушно.

Точно что-то было…

Не зря девушку перекосило. А еще она явно собиралась ответить очередной колкостью, но на полигон вошли двое. Ильяс и незнакомый мне мужчина. Лет тридцати на вид, с короткой стрижкой, военной выправкой и в чёрной одежде. Именно к нему тут же сорвался с места Арес. Мужчина сделал пас рукой, и пес мигом успокоился, послушно посеменив рядом.

— Все живы? — поинтересовался незнакомец, подойдя ближе, глядя на Тенгиза с лукавой улыбкой.

— Ты сомневался? — выгнул бровь Ахалая.

— Немного. Все же вы вместе — это как бомба с отложенным таймером. Не знаешь точно, когда рванет.

— Все нормально, за девять лет твоя сестра, видимо, научилась, наконец, манерам и терпению, — заметил Тенгиз как бы между прочим.

На полигоне воцарилась тишина.

Сказанное было на грани грубости и очевидно, что задело девушку.

— Кто бы говорил про манеры, — процедила Валентина, но ответа дожидаться не стала, развернулась к брату. — Раз уж ты здесь, я пойду.

И вновь без ожиданий направилась на выход. Мне даже неловко стало за произошедшее. Так явно теперь в воздухе ощущалась накаленная атмосфера.

— Все, как всегда, — прокомментировал тот, чьего имени я пока не знала, проводив сестру задумчивым взглядом. — А еще, похоже, нас с вами сегодня не скоро представят такими темпами, — обратился ко мне. — Арсений, — протянул ладонь, которую я, чуть помедлив, все-таки пожала.

— Этери, — представилась ответно.

Арсений улыбнулся еще приветливей.

— А я знаю, — хитро прищурился. — Тенгиз много о вас рассказывал. А он, поверьте мне, мало о ком говорит. Как и вообще говорить не любит, — бросил насмешливый взгляд на находящегося за моей спиной.

Ну вот, теперь мне еще больше не по себе. С учетом, что взглядом я каждое мгновение тянулась к стоящему в стороне Ильясу. Который, к слову, смотрел исключительно вслед ушедшей девушке.

Прям почувствовала, как в мозгах все закипает.

Вот чего пялится?

Пойти за ней хочет?

Так понравилась?

С-с-с-араза!

Я так скоро и впрямь шипеть научусь.

— Сильная хватка, — заметил Арсений, руку которого я так и не отпустила.

Более того, сжала до предела собственных возможностей, аж костяшки пальцев побелели.

— Простите, — тут повинилась, разжав пальцы. — Я задумалась.

— Я даже догадываюсь, о ком, — хмыкнул мужчина. — Идем, познакомлю с Аресом и заодно расскажу тебе, откуда мы знакомы с Ахалая.

— Умеете вы заинтересовать девушку, — улыбнулась ответно.

— Ты, — поправил он меня.

— Арсений, — раздался за спиной предупреждающий голос Тенгиза.

— Да не буду я твои трусы перетряхивать. Со своим нижним бельем сам разбирайся, — отмахнулся от него хозяин Ареса. — Прошу, — отошел в сторону и махнул рукой в приглашающем жесте в сторону места, где пребывала Валентина, когда мы только пришли.

Туда и направилась.

А вот там…

— Спит еще что ли? — удивился мужчина, подходя к небольшой закрытой переноске темно-зеленого цвета.

Присел на корточки и заглянул внутрь, слегка постучав по крышке.

— Эй, просыпайся, соня, — произнес ласково.

Внутри кто-то закопошился. С моего места и высоты видно не было, но, подозревала, что это щенок. Так и оказалось. Как только Арсений открыл дверцу наружу выбрался, смешно переваливаясь на маленьких лапках, пушистый комочек черно-коричневого окраса.

— О, какое чудо, — умилилась, присев перед ним на колени. — Лапочка какой. Можно погладить? — посмотрела на Арсения.

Тот с улыбкой кивнул.

Естественно, я не бросилась тут же тискать щенка, сперва протянув руку, дав ее ему обнюхать. И лишь когда тот сам ткнулся мордой, позволила себе прикоснуться к нему самостоятельно.

— Такой мягкий и пушистый, — хихикнула, когда малыш лизнул мою ладонь своим шершавым языком. — Как зовут? — посмотрела на Арсения.