Выбери меня

Фрэнки по глазам профессора видит, что он начинает раздражаться и так хочет поскорее выставить их из своего офиса, что с трудом вымучивает улыбку.

– Да, конечно, слушаю вас.

– Где вы были в пятницу ночью?

– В пятницу? То есть в ту ночь…

– Да в ту ночь, когда умерла Тэрин.

– Вы всерьез меня об этом спрашиваете?

– Это простая формальность, мы задаем этот вопрос всем, кто был знаком с Тэрин.

– Я всю ночь был дома. С женой.

Фрэнки с Маком сидят в ее машине на парковке. По лобовому стеклу стекают струйки дождя со снегом. Мимо, обхватив себя руками за плечи, проходит молодая женщина в мини-юбке.

– Не понимаю, что не так с современными девушками? – удивляется Мак. – Глянь, как она вырядилась. Она ж себе там все застудит.

Фрэнки невольно вспоминает, как предпочитают одеваться ее двойняшки. Полупрозрачные блузки и платья мини, когда на улице ниже нуля. Юбки с высокими разрезами.

Как нам защитить молодых, если они биологически запрограммированы на рискованное поведение?

«Только бы с вами ничего не случилось, только бы ничего не случилось» – это заклинание любой матери Фрэнки повторяет всякий раз, когда ее дочери уезжают в город на какую-нибудь вечеринку.

Только бы с вами ничего не случилось.

В случае с матерью Тэрин это заклинание не сработало.

– Ну и что ты думаешь о нашем профессоре? – спрашивает Мак.

– Он что-то скрывает.

– Ясен хрен.

– Это может быть убийство. Или просто любовная связь.

– Она была совершеннолетней. Даже если он ее трахал – это не преступление.

– Но это мотив. Сексуальная связь со студенткой могла разрушить его карьеру, я уж не говорю о его браке. – Фрэнки смотрит на Мака. – Видел у него на столе фото жены? Она красивая женщина, но горячая студентка может сбить с пути истинного.

– Ладно, предположим, у него был мотив. Но мотив не доказывает причастность к убийству. Их еще надо связать.

– А мы только начали, – говорит Фрэнки и заводит машину.

38. Джек

«Есть что-то еще, что вы хотели бы нам рассказать о ваших отношениях с Тэрин Мур?»

Джек лежал в кровати, а у него в голове, словно лента Мёбиуса, прокручивались вопросы детектива Лумис.

Его всего один раз допрашивали в полиции. Ему было двенадцать, и он украл в торговом центре дешевый браслет, чтобы подарить на день рождения маме. Офицер вынес ему строгое предупреждение и отпустил на все четыре стороны. Джек тогда жутко перепугался и больше уже никогда не воровал в магазинах.

С тех пор прошло тридцать лет, но разговор с детективами напугал его не меньше, чем в детстве.

Благодаря Коди Этвуду они знали, что Тэрин была в него влюблена. Они знали о конференции в Амхёрсте. Но напугали Джека не вопросы, которые они ему задавали, а эти их ничего не выражающие лица. Он видел, каким непроницаемым может быть лицо Чарли, под пристальным взглядом старика любой подозреваемый бы раскололся. Глаза холодные и как будто видят тебя насквозь. У детектива Лумис тоже был такой беспощадный и пугающий взгляд.

«Есть что-то еще, что вы хотели бы нам рассказать о ваших отношениях с Тэрин Мур?»

Лумис сказала, что они «прорабатывают все возможные варианты». И один из вариантов – убийство. Вот почему они пришли к нему в офис. Хотели запугать его и вынудить сознаться в преступлении, которого он не совершал.

Или совершил?

Эта мысль только сейчас пришла ему в голову.

А что, если он это сделал?

В ту ночь, когда умерла Тэрин, он накачался вином, а потом, чтобы заснуть, еще и таблеток наглотался.

С того приснопамятного Рождества, когда подобная комбинация привела к тому, что он посреди ночи куда-то ездил, а потом не мог вспомнить куда, Джек больше никогда не смешивал таблетки и вино.

Но в ту ночь Тэрин прислала ему сообщение, что беременна, и он отчаянно хотел заснуть и не думать об этом.

Может, он снова куда-то ездил и это стерлось из его памяти? Может, какая-то рептильная часть его мозга допускает, что он способен на убийство?

Утром, как только Мэгги спустилась вниз приготовить кофе, Джек схватил с прикроватного столика свой айпад и быстро просмотрел местные сайты на предмет обновления информации по расследованию смерти Тэрин Мур.

Судя по заголовкам, ее смерть еще рассматривалась как самоубийство. История Тэрин подкреплялась ссылками на статьи о растущем числе самоубийств среди молодежи. Например, в одной говорилось: один из пяти студентов колледжа подвергается такому стрессу, что не исключает для себя возможность самоубийства. В другой перечислялись причины, которые могут подтолкнуть молодых людей к самоубийству: проблемы с учебой; проблемы, связанные с физическим или психическим здоровьем; разрыв отношений; одиночество.

Они упустили еще одну причину: беременность от преподавателя, который тебя бросил.

Джек испытал облегчение, когда узнал, что телефон Тэрин пропал. Но полицейские получат ордер, и оператор мобильной связи предоставит им доступ ко всем текстовым сообщениям Тэрин. И к его, соответственно, тоже. Это вопрос времени.

Джек посмотрел на пузырек с ативаном, который все еще стоял на прикроватном столике.

Сколько таблеток он проглотил в тот вечер? Этого он не помнил.