Вурд. Мир вампиров

— Ваша светлость, — неуверенно откашлялся выступавший. Хотя это было глупо, всем известно, что вампиры не кашляют. — Жителей вашего государства и нас, ваших преданных подданных, повергла в ужас и смятение новость из Нового Вурда. Говорят, богиня Эос, мать шагающих в иные миры, пришла в Вурд и, самое неприятное в этом то, что попала она не к нам, а к молодому Владыке. Говорят также, что его сила крепнет с каждым часом и скоро, скоро, — вампир сделал многозначительную паузу, — свершится пророчество и Владыка станет всесильным!

В торжественной зале повисла мертвенная тишина. Казалось, даже тяжеловесные люстры на высоком, сводчатом потолке слегка вздрогнули в тот момент, когда говоривший произнес последнюю фразу. Вельможи, сидевшие за столом, а также все остальные присутствующие, повернули головы в сторону невозмутимо смотревшего на них принца. Эти черные пингвины, как мысленно окрестила их Хермия, придворные богатеи, что на все важные события по древней традиции облачались в черные мантии, а на головы надевали белые парики, очень были похожи на этих забавных птиц, о которых в детстве любила читать маленькая дочь Элима.

— Ваша светлость, — еще раз кашлянул говоривший, пытаясь, по всей видимости, привлечь к себе внимание царственной особы, коего итак было через край, — вампиры хотят знать, так ли это и если так, то вы собираетесь с этим делать.

Последние слова окончательно выключили звуки в помещении. Все замерли. Даже те, кто стоял вдоль стен, эта рябая толпа из низших чинов и сословий, допущенная сюда исключительно в дань тем же самым традициям, установленным в Ивроп уже более сотен лет назад.

Все приготовились к зрелищу — немедленной казни общественного гонца. Ведь принц никогда и никому не позволял с ним так дерзко говорить. Для придворных это было как страшно, так и приятно интересно, своего рода развлечение высшего уровня, увидеть, как принц делает это. Однако, страх в их мертвых душах тоже был достаточно силен, ведь одной смертью Его светлость мог не ограничится. А тогда под горячую руку мог попасть любой присутствующий.

Не смотря на ожидания и опасения, Маркелл ничего не сделал. С достоинством настоящего императора, принц взглядом усадил на место говорившего и, мгновение помолчав, произнес:

— Вы хотите знать, что вас ждет? Что ж. Я ваш принц и ответы на свои вопросы вы и впрямь можете получить только от меня!

Маркелл величественно поднялся со своего кресла и, уже глядя на остальных с высоты своего великанского роста, продолжил:

— Вы должны знать, что ваш принц заботится о вас и об Ивроп. Конечно, такие слухи ходят. Но не об Эос. А о том, что появилось некое существо из мира людей, которое умеет управлять магией. Это существо и в самом деле сейчас находится на территории Эмпайра.

По залу пробежал общий вздох возмущения.

— Им повезло, — согласно кивнул Маркелл. — Им повезло, что Росния предпочитает поклоняться Владыке. Однако. Есть еще кое-что, о чем до этого момента никто не знал. Со дня на день ее похитят. А вернее, мы похитим ее руками Сынов Адама.

— Как?! — волна вопросов эхом отскочила от вековых стен.

— Как? Это уже не вам решать, — на этих словах принц вышел из-за стола и медленно обогнул его, словно хищная пантера, приблизился к гонцу, вынудившему Его высочество давать эти пояснения.

— Все, — принц положил свои руки на плечи перепуганного вампира, — что вам надо знать, это то, что в Вурде нет и не может быть ничего, что бы я не контролировал!

Завершив речь, сын Элима одним молниеносным движением оторвал голову гонцу и бросил ее на пол.

— Вы удовлетворены? — посмотрела царская особа с пренебрежением на подданных. И зал взорвался оглушительными аплодисментами. Вассалы получили ответы и зрелища. Они были довольны.

Хермия с нескрываемым восхищением все это время наблюдала за братом. Он не только красив, но и умен! Так легко и так мудро управлять своим народом! Она, только она одна и разве что Вукол, в этом зале знали настоящую правду. За девчонкой и вправду послали, и вправду Сыны Адама собираются ее похитить, вывезти из Эмпайра, что людям Маркелла пока не под силу. И, конечно, Сыны Адама так просто не отдадут святыню, ведь они тоже ждут Эос, богиня и им может принести бессмертие и победу. Вся надежда только на того человека, который уже давно и успешно куплен принцем Ивроп. Этот лазутчик в стане врага, чужой среди своих, никто не знает его имя. Только то, что он весьма жаден и неплохо скрывается. И то, что он обещал за приличную сумму вывести богиню после похищения из убежища Сынов Адама и передать с рук на руки вампирам Ивроп, присланным самим Маркеллом.