Вуаль темнее ночи

Нелли Васильевна не стала спорить.

– Возможно. Но вы заходите. Для меня большая честь предложить вам чаю. С бергамотом, не возражаете?

– Не возражаю.

Однокомнатная квартирка Нелли Васильевны была на удивление уютной и хорошо обставленной. На маленьком столике стояли чашки, заварной чайник, блюдце с лимоном и тарелка с печеньем.

– Печенье домашнее, сама пекла, – похвасталась секретарь суда. – И вообще во мне пропало много талантов. Я ведь поступила на юридический, правда, на заочный, и начала работать секретарем. Там меня и присмотрел один заместитель директора фабрики, который проходил свидетелем по щекотливому делу. Потом он предложил мне руку и сердце, но оказалось, что все это блеф. Он знал: иначе от меня ничего не добиться. А потом он начал тянуть со свадьбой, несмотря на мою беременность. Когда я решила его пошантажировать, мой ухажер стал угрожать, и я подумала: рожу ребенка – и пусть он катится ко всем чертям. Так и случилось. Самое печальное – мне пришлось бросить университет. У моей мамы было больное сердце, и она не могла мне помочь. В общем, я осталась секретарем, вырастила сына и не жалею. Он помогает мне. Но, – Нелли Васильевна посмотрела на гостью, – я вас совсем заговорила. Вы ведь пришли ко мне по делу. Какому, если не секрет?

Катя рассмеялась:

– Сейчас открою этот секрет. Вы помните дело черной вдовы?

Женщина вздрогнула:

– Еще бы. Жуткая вещь.

– Мне охарактеризовали вас как очень наблюдательную даму, – сделала ей комплимент Зорина. – Понимаете, в нашем городе появился человек, работающий под черную вдову. И причем преступник знает такие подробности, которые были известны только очень посвященным в это дело людям. Я поговорила с оперативником Самсоновым, и он предположил, что утечка информации в свое время шла от судьи. У него вроде бы имелась любовница. Мне нужно проверить ее.

– Почему именно ее? – поинтересовалась Нелли Васильевна.

– Потому что, по словам Самсонова, судья был любитель поболтать, – ответила Катя. – Прокурора и адвоката мы отмели. Самсонов поручился и за своих ребят. Остается судья, вернее, его любовница, потому что сам он, говорят, почил.

Секретарь суда пожала плечами:

– Не знаю, насколько верна ваша информация. Доступ к делу имели многие.

– Но немногие знали, на каких улицах находятся квартиры Скобиной, а тем более их номера, – парировала Зорина. – Вот вы знали?

Нелли Васильевна замотала головой:

– Нет.

– Вот видите…

Женщина задумчиво подлила ей чаю и проговорила:

– Вряд ли я сообщу вам достаточно сведений про любовницу нашего судьи. Он никогда не называл ее имени. Естественно, никто из нас ее не видел. Иногда мы слышали, как он разговаривал с ней по телефону, но очень осторожно. Он вообще ругался, когда она звонила ему на работу, – хозяйка задумалась.

– И ни одной зацепки? – упавшим голосом спросила Катя.

Женщина вдруг щелкнула пальцами.

– Постойте. Может быть, эта фраза, однажды брошенная им, относилась к ней? Судья как-то обмолвился, что у него блат в психоневрологическом диспансере, и смело пошутил: «При таком блате я могу и сам совершить преступление, и меня признают невменяемым». Вероятно, он имел в виду ее.

Зорина вздрогнула и достала из сумочки телефон. Она быстро набрала номер Леонида Сомова, который должен был, по ее мнению, уже выяснить что-нибудь о загадочной незнакомке, внушавшей Захаровой мысли о черной вдове.

– Леня, – сказала она, поздоровавшись, – тебе удалось что-нибудь узнать?

– Мало, – ответил Сомов. – Во-первых, Анну Григорьевну никто не навещал постоянно, кроме детей. Во-вторых, она давно уже не гуляла в сквере и к ней никто не подсаживался. Однако на камерах наблюдения я обнаружил: в день ее смерти к ней приходила женщина. Лица ее разглядеть не удалось – оно спрятано за полями шляпы. Похоже, дама в возрасте.

– Все понятно. Спасибо, Леня. Езжай в отдел, я сейчас тоже туда подскочу, – бросила ему журналистка.

– До встречи, – отозвался оперативник.

Глава 31

Дмитрий Радошнов стоял на остановке, когда к нему подошла рыжая девушка в потертых джинсах и тронула его за плечо:

– Вы искали меня… Я Зинаида Кораблева.

От неожиданности Дима вздрогнул. Он не ожидал такой быстрой реакции от подозреваемой.

– Где мы можем побеседовать с вами? – спросила Зина.

Радошнов огляделся по сторонам и указал на маленький сквер.

– Пойдем туда. Там есть скамейки.

Зина с готовностью согласилась:

– Конечно. И можете не волноваться, я не собираюсь бежать. Если после моего рассказа вы скажете мне, чтобы я поехала с вами в отдел, я вас послушаю. Ведь мне известно, что мой брат у вас и уже признался в убийстве, которого ни он, ни я не совершали. Но сначала я хотела бы пообщаться с глазу на глаз.

Они прошли к скамейке без спинки, возле которой валялись окурки и бутылки. К сожалению, выбора у молодых людей не было. Возле других скамеек тоже намусорили.

– Садитесь, – предложил ей Дима. – Итак, я вас слушаю.