Вуаль темнее ночи

Вопреки предположениям Зориной пришлось туговато с самого начала. Первым делом она отправилась к следователю, адрес которого, как и адреса прокурора, адвоката и оперативников, собиравших информацию, выписала из дела Скобиной. Как оказалось, дом давно снесли, а жильцов расселили в другой район. Женщина поехала туда, долго бродила по новостройкам, пока наконец не отыскала сына следователя вместе с его семьей – внуком и внучкой работника прокуратуры, которые сообщили, что дедушка и бабушка уже умерли. Зорина снова села в машину и еще раз просмотрела адреса. Ближе всех, если и его не занесло куда-нибудь за это время, находился оперативник. Вот к нему и решила направиться журналистка. Теперь ей повезло. Восьмидесятилетний Григорий Павлович Самсонов не только был живее всех живых, но и находился в здравом уме и твердой памяти. Он пригласил гостью в маленькую однокомнатную квартиру и попросил жену, юркую старушку с пучком седых волос на затылке, приготовить им чаю. Та послушно отправилась на кухню, а Григорий Павлович усадил Катю на диван и примостился рядом.

– Вы не смотрите, что я, по вашим меркам, глубокий старик, – начал он. – Я все отлично помню. Кстати, читаю ваши статьи и смотрю передачи с вашим участием. Вы очень грамотная женщина, и я с удовольствием поделюсь с вами информацией, – он поудобнее устроился на стуле. – Это дело черной вдовы, правильно?

Зорина кивнула:

– Все точно.

– А даму звали Елена Скобина, если я не ошибаюсь, – старик мечтательно закрыл глаза. – Вижу ее как сейчас. Что это была за женщина! Несмотря на преступления, она вызывала симпатию. В ней чувствовалась какая-то демоническая сила. Такие нравятся мужчинам, хотя Елену нельзя было назвать красавицей, по моим меркам, – Самсонов открыл глаза и взглянул на журналистку. – Однако вас, наверное, интересует что-нибудь другое. Ведь вы, конечно, изучали ее дело.

– Видите ли, – проговорила Катя. – В нашем городе появилась еще одна черная вдова. Судя по всему, она знает о Скобиной и не скрывает этого. Например, женщину в костюме черной вдовы – длинном черном платье и шляпе с вуалью – видели в квартирах, которые раньше принадлежали Елене. А потом она начала убивать. Согласитесь, не каждый, слышавший о Скобиной, знал, где находятся квартиры, доставшиеся ей преступным путем. В связи с этим у меня и коллег моего мужа возник вопрос: кто знал об этом? Нынешняя черная вдова наверняка получила информацию от человека, имевшего доступ к материалам дела. Вот теперь мне бы хотелось послушать, что вы думаете по этому поводу.

Супруга оперативника принесла поднос. На тарелке красовались небольшие бублики. Чай источал аромат.

– Пейте, это на травах, – посоветовал Григорий Павлович. – У меня дочь живет в Краснодарском крае. Оттуда она присылает мед и травы для чая. Кстати, и медок отведайте. Готов поспорить, вы давно такого не ели. А бублики жена печет. Пальчики оближешь.

Зорина, которая едва успела выпить чашечку кофе, с удовольствием взяла бублик.

– Не откажусь.

– А я, пока вы лакомитесь, расскажу, что знаю, – заметил оперативник. – Материалы дела видели несколько наших работников и работников прокуратуры. Готов поклясться вам чем угодно, что я никому данную информацию не сливал. Надо признаться, меня никто и не спрашивал, я имею в виду жену и наших друзей. За своих коллег-оперативников тоже ручаюсь: они не из болтливых. Прокурор, который вел дело, давно уехал в США к детям на постоянное место жительства. Из него вообще слово трудно было вытянуть. Адвокат – совсем молоденькая женщина, вчерашняя студентка, вот про нее ничего не могу сказать – ни плохого, ни хорошего. Если навестите ее, спросите сами. А что касается меня, я бы поставил на судью Симонова. У этого бабника была прекрасная семья, а он таскался к любовнице, то ли медсестре, то ли врачу. И иногда проговаривался: дескать, она лезет в его дела, любит расспрашивать во всех подробностях, а ее сын тоже подслушивает их разговоры. Я, конечно, не дам все сто процентов: мол, это с их легкой руки кто-то узнал информацию о Скобиной, но, согласитесь, вполне вероятно, – старик встал, подошел к книжной полке и снял с нее альбом. – Сейчас я покажу вам их фотографии. Одному из моих приятелей подарили фотоаппарат, и он щелкал нас, где придется. Взгляните сюда. Это я с товарищами, это – с прокурором на ступеньках суда, вот, кстати, и адвокат стоит у колонны, – Кате бросилась в глаза худенькая скромная по виду женщина, почти девочка, – а вот это судья. Он сам изъявил желание сняться с нами.

Самсонов ткнул пальцем в высокого рослого молодого мужчину. Журналистке показалось: он кого-то напоминает, но вот кого – сразу припомнить не удалось.

– Судья жив? – поинтересовалась Катя.

Старик покачал головой:

– Недавно прочел в газетах о его смерти. Как сейчас помню, в некрологе говорилось: после тяжелой и продолжительной болезни. Рак, наверное. Он, проклятый, многих скосил.

– У меня есть адрес судьи, – Зорина показала лист с адресами оперативнику. – Не знаете, он никуда не переезжал за последнее время?