Вуаль темнее ночи

– По-моему, он покрывает сестру, – вставила Катя. – Допустим, но только допустим, что Кораблев не лжет, а действительно ничего не помнит, так как все происходило в состоянии аффекта. Тогда в его словах нет логики. Хотел оградить сестру от преступления, однако послал ее в мастерскую за кинжалами и заставил переодеться в черную вдову. Обычно, если не хотят светиться, просят первого попавшегося заказать оружие преступления, снабжают деньгами и за это еще приплачивают. А в нашем случае он наряжает сестричку черной вдовой и плетет ей про какой-то розыгрыш. Согласитесь, получается какая-то ерунда. Есть и второе недоразумение. Артем не похож на театрала. То есть, я бы заметила, вообще не театрал. Таких обычно и палкой туда не загонишь. Тогда выходит, он нас не обманул, а действительно просто не мог знать про бутафорское оружие и столик с реквизитом. Сомневаюсь, что он стал кого-нибудь расспрашивать об этом. Кроме того, реквизитор видел на сцене в день убийства Найденова женскую фигуру. Да и сам эксперимент нам о многом сказал. Не нужно звать Михалыча, чтобы понять: убивал не Артем. Кстати, думаю, если мы копнем его поглубже и зададим какой-нибудь провокационный вопрос, он засыплется еще больше, однако будет стоять на своем, чтобы защитить сестру. Вот ее, я думаю, и следует привлечь. Только и с сестричкой не все понятно. Откуда братец и сестра узнали про Скобину и про Захарову, которую заставили наряжаться черной вдовой? И потом, для такой семьи, как Кораблевы, слишком сложны эти процедуры с переодеванием и кинжалами.

– А как твое предположение о преступнице, которая убивает молодых и красивых? Не подтверждается? – с иронией спросил муж.

Она недовольно взглянула на него:

– Костя, я не настаивала на этом. Просто, согласись, между Бучумовым, Найденовым и нашей последней жертвой это единственное сходство. А больше ничего общего. Однако если изучить все материалы, я имею в виду легенды и криминальные дела черных вдов, то можно сделать вывод: ими двигала патологическая ненависть к мужчинам.

– И что ты хочешь сказать? – поинтересовался супруг. – Если многое не сходится, а потенциальной убийцей Игната является Зинаида Кораблева, возможно, у нас в городе орудует целая банда таких мужененавистниц, и Зинаида лишь одна из них?

Супруга пожала плечами.

– Все возможно. А брата я бы все же подержала у нас, чтобы он не помог сестре уйти от наказания, если она виновна.

– Согласен. Я уже дал команду Пете, – вмешался Киселев. – Как только они закончат в квартире Игната, он отправляется на поиски сестры Артема. Участковый сейчас вспоминает всех ее подруг и друзей, которых знает, и думает, где ее можно найти. А насчет Кораблева я тоже в сомнениях… Слушайте, может быть, вызвать его и поймать на вранье прямо сейчас?

Зорина покачала головой:

– Он не дурак, Паша, и не свернет с выбранного пути, а в ответах станет уклончивее и осторожнее. Нет, по моему мнению, ты просто должен дать задание Лёне проверить алиби Артема. Вдруг нам крупно повезет, и на момент всех убийств у него действительно окажется алиби? Уверена, парень об этом не подумал. Он находится в плену стереотипов, что нам с вами важнее всего найти преступника как можно быстрее и засадить за решетку, пусть и невиновного.

Киселев щелкнул пальцами и посмотрел на Костю:

– А твоя супруга, как всегда, говорит дело, – он взялся за мобильный и набрал Сомова. – Леонид? Как дела? Закончили? Ну, хорошо. Пусть Петя занимается своими делами, а ты обойди соседей, обзвони с Иванычем друзей Кораблева и постарайся выяснить, чем занимался наш задержанный в дни убийств Бучумова и Найденова. Понятно? Хорошо, исполняй, – он нажал кнопку отбоя. – Ладно, друзья, отпускаю вас домой, если хотите.

Скворцов взглянул на журналистку:

– Ты поезжай, Катюша. Там твоя мама одна с Полиной управляется. В последнее время мы вообще с тобой обнаглели. А ведь обещали же дочку сами растить.

Катя встала:

– Да, ребята, я, пожалуй, поеду. Но обещайте звонить, если обнаружите что-то новое.

– Обязательно, – заверили ее друзья.

Зорина вышла из отдела в грустном настроении и села в «девятку». Машина послушно понесла ее к дому. На душе у женщины по-прежнему было неспокойно. Ей казалось: должно произойти, если уже не произошло, какое-то неприятное или даже страшное событие, о котором они не подумали. Поворачивая руль, журналистка еще раз перебирала в памяти все события. Вдруг она резко затормозила у тротуара. Прохожие удивленно посмотрели на водителя-женщину, и один покрутил пальцем у виска.

– Ненормальная.

Не обращая внимания на знаки, Зорина достала телефон.

– Костя, – произнесла она. – Прошу тебя, постарайся связаться с Захаровой или отправьте к ней кого-нибудь. Мне кажется, она в серьезной опасности.

Глава 24