Вторжение на Землю

Ещё одной группой неприсоединившихся стран стали осколки Британской империи, в число которых входили непосредственно Великобритания, четырнадцать её заморских территорий, имеющих общую площадь почти в два миллиона квадратных километров, а также Канада и Австралия. Тут ситуация была сложной. В самой Великобритании власть короля уже давно была номинальной. Фактически правили страной не парламент и назначаемый им премьер-министр, а пэры королевства, уровень апломба и деградации которых повышался ужасающими темпами. Под их «креативным», но чудовищно некомпетентным руководством всё очень быстро приходило в полную негодность. Если в былые времена можно было богатеть за счёт колоний, потом наживаться на услугах (в 2020 году восемьдесят четыре процента ВВП Великобритании приходилось на финансовые и юридические услуги), то начиная с 2025 года эта пирамида стала сыпаться и к 2030-му полностью накрылась медным тазом. Наука в этом плане ничуть не отставала от экономики. Анекдотов о британских учёных не рассказывали только совсем уж ленивые. Культура… Кто-нибудь может назвать ещё одну столицу, где висели бы таблички, предупреждающие о том, что в публичных местах нельзя справлять малую нужду? И ведь справляли, несмотря на таблички и камеры наблюдения, которых в Лондоне на душу населения было больше, чем в любом другом городе мира. Может быть, жители Лондона не умели читать?

Великобритания смогла в последний момент «соскочить» с поезда Европейского Союза, идущего в никуда, но толерантность, политкорректность и мультикультурализм спрыгнули за ней следом. И в условиях островной изоляции расцвели ещё более причудливо. За примерами далеко ходить не нужно. В правилах, обязательных к исполнению лондонской полицией и муниципальными чиновниками, было, в частности, написано, что не следует идентифицировать «беременных людей» как женщин или будущих матерей. «Не все беременные – это женщины. Это еще бинарные люди и транс-мужчины, которые также могут быть беременны». А репортёры вместо «молодая и энергичная команда», должны писать: «команда, состоящая из людей на ранней стадии карьеры».

Не миновала чаша сия и Канаду с Австралией, которые традиционно следовали в кильватере доброй старой Англии. А если ещё и помножить это на ставшую притчей во языцех упёртость канадцев и австралийцев, ни дюйма не уступающих в этом плане шотландцам… Для Австралии немаловажным фактором было ещё и то, что в прошлый визит инопланетян она вообще не подверглась нападению, поэтому её жители и не воспринимали всерьёз будущую угрозу. Самый большой на земном шаре остров жил своей собственной жизнью, поддерживая регулярное общение только с другими осколками Британской империи, и его жителям было, в сущности, наплевать на происходящее вовне. В принципе, как и гражданам стран Десятки – на австралийцев.

* * *

Мексика, а также большая часть стран Южной и Центральной Америк вели себя почти так же, как три четверти африканских – варились в своём собственном соку. Их руководству, занятому собственными проблемами, не было никакого дела до освоения космоса и событий, которые теоретически могли произойти через двадцать пять лет. Аргентина, правда, попробовала, пользуясь отсутствием в океане английского флота, вновь захватить Фолклендские острова, но после того как Большие Дяди цыкнули на неё, резко увяла и пошла на попятную.

Баев Узбекистана и Туркменистана тоже вполне устраивало их положение, поэтому ни в какие союзы они не вступали и повышенных обязательств на себя не брали, справедливо руководствуясь принципом Ходжи Насреддина: за двадцать пять лет обязательно кто-нибудь умрёт – или султан, или ишак, или Ходжа.

Япония также не стала ни к кому присоединяться. Островитяне снова, как и в былые времена, закуклились в своём внутреннем мирке. Рыбы и электричества им вполне хватало, сакуры цвели так же пышно, как и раньше. Страна не испытывала необходимости в гравитационном транспорте, так как разветвлённая сеть железных и автомобильных дорог надёжно связывала острова. А космос… Без этой блажи вполне можно обойтись. А с пришельцами, буде они всё-таки прилетят, пусть разбираются гайдзины. За двадцать пять лет можно построить такое количество подземных сооружений, что хватит для укрытия всего населения.

Израиль тоже не стал присоединяться. Его руководство было насмерть обижено на весь белый свет тем, что Десятка не только признала Палестинское государство, но и вернула ему часть Иерусалима в соответствии со старым решением ООН. Самоизолироваться страна не стала, да это было бы и нереально с учётом некоторой одиозности её населения, но действовать предпочитала самостоятельно.