Вторжение демонов

– Ты очень похожа на одну мою знакомую стихию, – только и произнес этот парень, – но в этом вся странность. По моим прикидкам ты очень молода. Как мне кажется, тебе не более двухсот лет. И именно поэтому я спросил о твоём возрасте. Так сколько тебе лет?

Тилия задумалась, отвечать ли ей.

Странно было то, что Дим хоть и примерно, но представляет продолжительность их жизни и на глаз смог определить, правда, не очень точно, ее возраст. Но вроде ничего опасного в том, что она его назовет, девушка не видела.

– Мне сто пятьдесят, – немного помолчав, все-таки негромко ответила она.

Парень кивнул.

– Даже еще меньше, чем я предполагал. Вот почему ты так похожа… – тут этот полукровка осекся и замолчал. А потом неожиданно взглянул ей прямо в глаза.

– Так вы что, не местные? Вы попали сюда что-то около сотни лет назад?

– Откуда?.. – изумленно произнесла девушка.

Они старались скрыть свое истинное происхождение. Среди местных жителей осталось очень мало тех, кто действительно знал о том, как они появились в этом мире. Для всех они стали повелительницами стихий. И никто не задавался вопросом, как и когда они появились тут.

Нынешние эльфы вообще считали, что они сами и являются какими-то очень дальними потомками стихий. Только вот это было совершенно не так. Хоть они и похожи внешне, но ничего общего между ними совершенно нет.

И стихии это понимали чуть ли не лучше всех. Ведь для всех они представали в своей второй ипостаси, а не в истинном виде. Это было табу. Они не могли показываться местным в своем истинном облике. Иначе их бы уже давно постарались уничтожить. Глава Совета стихий не раз говорила о том, насколько местные опасаются всего отличного от них самих.

И тому, чтобы их приняли в их истинном облике, должен был предшествовать не один век и не одно тысячелетие. Они другие, и, как они знали, в этом мире не было подобных им. Правда, как они потом выяснили, тут иногда появлялись демоны, с которыми они несколько раз пересекались раньше, там, откуда попали сюда. Но и те демоны, которых они встретили тут, совершенно не походили на тех, кого сами стихии видели когда-то.

– Не важно, – между тем ответил парень, а потом о чем-то задумался и уже не менее удивленно пробормотал: – Ну и странное же стечение обстоятельств.

Неизвестная планета.

Окрестности на границе с Дикими Землями.

Лес примерно в двенадцати километрах от Форта. Какие-то развалины.

Некоторое время спустя

Стихия большими и ничего не понимающими глазами смотрела на меня и не могла понять, зачем же я задал ей столь странный вопрос о ее возрасте.

Я же все пытался понять, почему так схожи метрические матрицы Иилы и этой Тилии, так ее звали, как мне подсказали ее воспоминания, откуда я, кстати, вытащил некоторые подробности их появления в этом мире.

Но пока ничего большего мне Симб раскопать не смог. Оказывается, анализировать воспоминания и знания элементаля, которым по сути и являлась Тилия, было очень сложно. И на текущий момент искин сумел вытащить только ту информацию, что лежала на поверхности в воспоминаниях девушки. Среди всего этого как раз и был образ главы Совета стихий. Вот именно этот образ и показался мне смутно знакомым. Я ее точно видел раньше, а вспомнив, где и когда, слегка обалдел.

Женщина, стихия, которая и была главой Совета, оказалась той самой наставницей, которую вызывала для разговора со мной молодая Иила, когда я оказался в их Магической академии.

«М-да, странные вещи творятся тут», – мысленно произнес я.

– Ну и странное же стечение обстоятельств, – пробормотал я себе под нос, обдумывая создавшееся положение. После чего поглядев прямо в глаза девушке, спросил:

– Можешь мне устроить встречу с вашей главой. Как я знаю, ее зовут Делиса?

Стихия еще более изумленными глазами посмотрела на меня в ответ.

– Вы знакомы с главой нашего Совета? – только и уточнила она.

– В некотором роде это так и есть, – искренне ответил я и, заметив вопросительный взгляд стихии, все-таки пояснил для большего понимания: – Я встречался с нею однажды.

Тилия, видимо, все еще сомневалась в необходимости нашей встречи. Да и оглядевшись вокруг, она негромко сказала:

– Я не могу этого сделать. Я не знаю ваших намерений, – и этот ответ был очень честен с ее стороны. Она не стала обещать мне возможность встречи с их главой, чтобы под этим предлогом потом скрыться, а, добравшись до своих, и открыть на меня охоту или как-то иным образом отомстить мне. Даже зная, что сейчас находится полностью в моей власти, она не стала лгать и выкручиваться.

Я кивнул в ответ.

– Хорошо, – произнес я, – тогда просто передайте ей, что с нею хотел бы встретиться знакомый Иилы. Я думаю, она поймет, о ком идет речь.

М-да. Я на эти свои слова ожидал любой реакции, но не такой.

– Вы знаете, где Иила и что с ней? – только и спросила девушка, подскочив, сделав несколько шагов в моем направлении, потом наклонилась к самому моему лицу и попыталась вглядеться в него.