Вторжение

-Только без паники! - воскликнул Беланов. -Из любой ситуации есть выход. Даже целых два. Вариант а: подняться в какую-нибудь квартиру, сидеть и ждать, что будет. Вариант б: идти из города пешком. Лично я за второе. Покорное бездеятельное ожидание меня не устраивает.

-Неизвестно, можно ли теперь выйти, - возразил Генрих. -В центре города остались одни военные, все оцеплено и перегорожено. Может быть, уже отдан приказ никого не выпускать.

-Смотрите, вон человек идет! - сказала Эльза. -Давайте у него спросим.

-Военный? - поинтересовался Генрих.

-Нет, не военный, - ответил Артур. -И вообще... странный какой-то.

Человек был действительно странный. Он брел по середине мостовой, худой, долговязый и нескладный. Собственно, в этом еще ничего странного не было. Однако, во-первых, он шел под проливным дождем без плаща или зонта. Во-вторых, шел он не в сторону окраины, а прямо по направлению к Туману. Артуру пришлось набраться решимости, прежде чем окликнуть его.

Незнакомец обернулся и подошел к ним. Очередная вспышка молнии вырвала из темноты его лицо, и Артур узнал его. Это был тот самый человек, что молился посреди улицы.

-Скажите, - спросил Артур, -вы идете оттуда, верно ли, что там оцепление?

-Оцепление? - удивленно переспросил незнакомец охрипшим голосом. -Да, там, кажется, есть оцепление. А что?

-Как - что? Значит, отсюда нельзя уйти?

-Уйти? Вы тоже хотите уйти? Тогда почему вы еще здесь? Я-то думал, вы тоже поняли...

-Что - поняли? Что мы должны были понять?! - почти крикнула Эльзы. Ее била дрожь.

-То, что уйти отсюда - невозможно. На наших глазах сбывается Апокалипсис.

-Апокалипсис? Конец света? - переспросил Генрих.

-Так вы атеисты, - произнес незнакомец с сожалением. -Вы не знаете, что предрекает Апокалипсис. Не конец света, а конец тьмы. Побежден будет дьявол, и низвержен. Погибнут нечестивые, принявшие знак его на чело и на руку, и прочие, погрязшие во грехе. Но спасутся праведные, чьи имена записаны в книге Агнца, и настанет царство Божие.

-И почему вы думаете, что это произойдет сейчас? - спросил Артур.

-Не сейчас, но вскоре. Ибо уже вышел дым из кладезя бездны, и выйдет из дыма железная саранча Авадонны, и будет вредить людям пять месяцев...

-И вы туда идете? - перебил Беланов.

-То, что происходит, происходит по воле Господа, и надо принимать это с благодарностью. Все храмы закрыты, а в некоторых, грешно сказать, расположились военные. Я иду в Собор.

-Собор?! Он же на Дворцовой площади, в самом сердце Тумана! воскликнул Генрих.

-Вот именно, - ответил незнакомец и снова вышел под дождь. -И призываю вас последовать за мной, пока не поздно.

-Нет уж, мы поищем другого спасения, - пробормотал Беланов. -С-сумасшедший! - добавил он с брезгливостью, когда неизвестный скрылся.

-Нет, по-своему он прав, - возразил Генрих. -Однако что нам делать, если там действительно оцепление?

-Оцепление - для того, чтобы никого не впускать, - ответил Артур. -Почему они должны нас не выпустить?

-Сколько можно стоять и рассуждать?! - взорвалась вдруг Эльза. -Идемте же, наконец, хоть куда-нибудь!

Они вышли из подворотни и быстро пошли вниз по улице. Теперь им часто попадались люди: военная, ученые из Центра и даже жители, которых почему-то не захватила первая волна паники. Пробежал в сторону Тумана человек с видеокамерой. По тротуару навстречу прошел седой благообразный господин с сигарой в зубах. В одной руке он держал зонт, другой опирался на трость.

-Вот человек, - пробормотал Генрих, -вокруг конец света, а он совершает себе вечерний моцион, словно ничего не случилось.

-Стойте! - воскликнул Артур и сам остановился. -Я знаю, что делать.

-Что? - осведомилась Эльза без особого интереса.

-Надо позвонить Грэбсу! Сейчас в городе распоряжаются военные. Это единственный человек, способный вытащить нас отсюда.

-И куда ты намерен звонить? - поинтересовался Генрих, опуская чемодан на мостовую. -Ты знаешь телефон штаба?

-Для начала... ну хотя бы в магистратуру.

-А если там уже никого нет?

-Подождите! - прервала их Эльза. -Дождь...

Ливня уже не было. Не было и мелкого моросящего дождя последних месяцев: падали крупные капли, становясь с каждой секундой все реже. Словно кто-то в небесах заворачивал кран душа.

-Такое уже было? - хрипло спросил Беланов.

-Нет, - ответил Генрих. -Дождь кончается, и... и я бы дорого дал, чтобы он продолжался.