Господства в воздухе альянсу достичь не удалось из-за расположенной в поселке Донгузский зенитной ракетной бригады с ее С-500. К тому же к концу июля американцы стали испытывать острый дефицит в крылатых ракетах. По ним русские работали в основном войсковым ПВО, силами двести девяносто седьмой зенитной ракетной бригады, дислоцирующейся в Алкино под Уфой и восемьсот тридцать восьмого зенитного ракетного полка из Тоцкое. "Триумфы" они приберегали для натовских "стратегов" и F-35. К тому же русские удачно маскировали свои ЗРК с помощью надувных муляжей, и не потеряли за это время ни одного С-500. И с боеприпасами у них проблем не было. Несмотря на все свои победные реляции, удары по военным объектам коалиция могла наносить только штурмовой авиацией с малых высот. Отсюда и их низкая точность. Если для городов типа Уфы, Стерлитамака и Магнитогорска этого достаточно, то несколько дивизионов РСЗО "Ураган" в Бузулуке, да еще и при активном противодействии войсковой ПВО, уничтожить невозможно. Поэтому и поставили такую задачу четвертой мех. дивизии. Да еще так удачно сложилось, что в самом начале миротворческой операции основные бронетанковые части русских на юге оказались в распоряжении коалиции. Сейчас миротворцам на этом участке противостояла лишь двадцать третья отдельная мотострелковая Петракувская бригада (омсбр). Вернее два ее батальона, практически лишенные тяжелого вооружения, и танковый батальон пятнадцатой омсбр генерала-майора Зуева, сумевшего охранить свою бригаду в полном составе. Остальные ее подразделения располагались значительно севернее, прикрывая с фланга двадцать третью Симферопольскую омсбр, которая заняла позицию под Альметьевском, остановив рвавшуюся к Уфе первую бронекавалерийскую дивизию генерала-майора Шоуни.
Командующего четвертой механизированной дивизией беспокоил лишь батальон третьей бригады СпН русских. Он уже успел показать себя в борьбе с бронетехникой коалиции. Но с этой проблемой должны разобраться парни из британской SAS.
Всего у русских на этом направлении было сосредоточено девяносто пять танков, но Т-90 из них только двенадцать, Т-80 тридцать два, а остальные и вовсе модернизированные Т-72. Теоретически, они могли усилить свои части теми двумястами шестьюдесятью пятью Т-90, что им удалось сохранить на БХВТ в Марково, что под Сарапулом, но русские держали их в резерве, чтобы в случае чего бросить эти танки либо под Уфу, либо к Йошкар-Оле, либо к Оренбургу, а возможно и усилить ими седьмую отдельную танковую Оренбургскую бригаду (отбр), которую русские держали в месте ее постоянной дислокации, в Чебаркуле под Челябинском. Они всерьез опасались, что войска коалиции зайдут через территорию Казахстана во фланг всей их южной группировке и ударят в направлении Екатеринбурга. Тогда могла сложиться ситуация, когда в окружение попадала не только южная, но и северная группировка русских, что обороняет Пермь и Киров, а войска коалиции перерезали бы единственную транспортную артерию, связывающую Урал с Западной Сибирью. Поэтому-то оборона у них здесь на юге была эшелонированной и труднопроходимой, но в случае с Бузулуком это играло на руку четвертой механизированной дивизии американцев.
Поскольку положение у русских было тяжелое, в штабе миротворческих сил вынашивали планы уже к осени войти в Омск, чтобы отыграть у китайцев как можно больше территории. Пока КНР никак не обозначала своих планов по вторжению в Сибирь, но ведь не зря же еще весной Китай предостерег США от высадки на дальнем востоке, объявив его зоной своих интересов.
Всего по поданным разведки коалиции весь Урал у русских прикрывали четыре неполные омсбр (помимо перечисленных еще двадцать восьмая Омско-Бутовская, расположенная под Оренбургом), седьмая отбр, третья омсбр спн, остатки ульяновской десантно-штурмовой бригады (одшбр), бригада ВВ (две последние обороняли Киров), озрбр, полк РСЗО и зенитный ракетный полк. Было у них еще несколько мелких частей: железнодорожная и инженерная бригады, полк РЭБ, какие-то учебные центры, но этого явно недостаточно, чтобы сдержать силы коалиции. Даже военнослужащие, пробирающиеся группами и поодиночке из европейской части бывшей России, и внушительный поток добровольцев из других стран, не могли решить эту проблему. К тому же для локализации пополнения русских коалиция начала создавать мобильные отряды военной полиции, состоящие из представителей малых народов и крупных диаспор. Лояльные же миротворцам русские части использовались в основном для охраны стратегических объектов и коммуникаций.