Вторжение 1: высший разум

Подумал: обнять или нет, но опять ощутил эту проклятую неловкость. Кто Мирона-то этого научил обниматься? С его-то зубами?

Он взял из кучки Мирона череп, повертел его, разглядывая.

Раньше ему казалось, что череп – совсем как настоящий, а теперь… Вроде бы и кости иначе блестели, и на вес… Гипс?

– Лиза, на, подержи. Надо привыкнуть. Ты три верёвки уже связала.

Он сунул девочке череп, улыбнулся, увидев гримасу отвращения, пошутил:

– Мерзость, да? Не боись – гипс!

Лиза кивнула, морщась, взяла череп, брезгливо растопырив пальцы.

– Тебе главное кидать кучно, примерно в голову. Отвлечь. Шары им засыпать обломками черепушек, понимаешь? Дезориентировать. Просто кидай быстро и в голову. Когда я свалю первого, Илья и Мирон ухватят за ногу второго и не дадут ему меня прибить. А я забегу сзади и…

– И?.. – спросил Мирон, пристраиваясь рядом с Лизой.

Вот же мышь серая!

– И тогда хана им! – подытожил Вадим. – И мы узнаем, что это даёт – выход на волю, или переход на следующий уровень.

– А если – на уровень? – спросила Лиза, вздрагивая лопатками.

– Значит, что-то должно измениться и в игре. Хотя бы – еда и вода. Зачем-то же нас тут заперли? Значит, и еду должны дать. Хотя бы.

Мирон покачал головой:

– Я вот всё думаю: ну как так вышло, что нас никто не ищет? Наверное, вот чего, пацаны… – Он осёкся, глянул на Лизу. – Наверное, мы здесь всё-таки не настоящие. Шестой час – а нас нет. Родители уже с работы пришли, все телефоны оборвали. В центре этом паскудном – уже менты с собаками. Нас бы уже нашли. Нас или убили, или сняли с нас копии. Но как? Мы же не ложились ни в какие тренажёры?

– А если усыпили – и в капсулу? – перебил Илья. – Ну это… в игровую, как в кино?

– Тогда нас уже нашли бы в центре. В капсуле этой. Собаки же. Все эти фальшивые двери, может, и работают, но только не для собак.

– А порошок специальный, чтобы запах отбить? – Оказывается, Илья был упорный, если что втемяшилось.

– И чё? – фыркнул Мирон. – Есть куча людей, которые видели, что мы входили в центр и не выходили. Есть мама Лизы, в конце концов. Значит, или мы вышли… Да без «или»! Мы вышли оттуда! И мы уже дома!

– А… Э-э… – сказал Илья.

– Записали сознание? – Вадим поморщился. – На жёсткий диск? И будут гонять вот так, по кругу? Зачем?

– Изучают что-то. Игру новую пишут, к примеру. И тестируют на нас. Может, это вообще массово уже. Выбирают маленький городок, записывают сознания. Тестируют. Никто и не узнает про нас. Нас нет.

– Ну ладно, допустим. – Вадим кивнул. – А потом куда наши сознания?

– Не знаю. – Мирон брякнул цепью. – Уснём тут, и всё. И не проснёмся больше.

Вадим ощутил тяжесть под диафрагмой. Он знал, что там именно диафрагма, потому что ходил до седьмого класса в музыкалку.

Но диафрагма же не болит? А что там ещё? Желудок?

– Но есть-то почему хочется? – спросил он. – И пить?

– Недоработка программистов, – хмыкнул Мирон.

– Или нас всё-таки спёрли! – не поверил Илья. – Нету такого, чтобы это… Ну мозги записать!

– Класс! – Вадим поднялся на ноги. – Раз мы уже сдохли, значит, бояться нам нечего! За работу! Полчаса осталось! Перейдём на следующий уровень, а там – разберёмся. У любой игры есть конец. Выберемся отсюда. А потом найдём этих гадов, взломаем эту грёбанную игру! Мирон?

– А я – че?

– Игру взломать сможешь?

– Не знаю. – Мирон звякнул цепью. – А надо?

– Надо! – рявкнул Вадим зло. – Свобода козявкам и всё такое! Ну? Сможешь?!

– Я попробую… – растерялся Мирон. – Если найдём комп, или что-то типа…

– Отлично! Илья? Силовые решения на тебе. Плюс тактика: кого бить, чем и где!

Илья молчал, набычившись.

– Илья?

– Ну как бы… Ну, да, – промямлил он. – Цепь бы ещё снять…

– Снимем в процессе! Лиза? Вязать верёвки, кидать кости?

– Да я уже их хоть глодать… Так есть хочется… – пробормотала Лиза.

– Отлично! – через силу рассмеялся Вадим. – Убьём монстров и попробуем их съесть!

Глава 11

Господин Мнге прошёл сквозь рамку, давая слиться пяти копиям сознания, которые с утра действовали автономно.

Своё они отработали успешно: единый в пяти лицах, Мнге провёл урок у младшей группы, побеседовал с тремя десятками свеженаправленных в центр школьников, отобрал тех, кто подойдёт для дальнейших испытаний.

Для первого дня работы в новом городе это был неплохой результат. Он устал. Но рисковал ли он?

И есть ли среди отобранных сегодня детей тот, особенный, кто сумеет найти единственное и невозможное решение? Станет спасением для двух земных цивилизаций?

Сейчас необходимо решение, которое лучшие умы не в силах даже предположить. Нелогичное. Странное. В логике равных вторженцам нет, обычными путями их не победить.

Вторженцы были следующим витком эволюции. Обнажённым разумом. Существами без плотных физических тел.

Сгустками психической энергии, заключёнными в кокон личинки, звёздные ветры свободно несли их по Вселенной, и, рано или поздно, обитаемая планета попадала в этот поток. И тогда личинки начинали пробуждаться от сна, который мог длиться миллионы лет.