Второй встречный (короткая версия)

- Так он же тебе голову открутит запросто за такие шутки.

- Ну на штанах же не написано, что это я тесто налил. Ты же меня за дурачка не держи! - Айко, похоже, не собирался отрекаться от своего хитрого, как он думал, плана. - Только Хайко сказал, чтобы я не мешался, потому что Герберт Хильде ничего не обещал. А Герберту он сам потом вломит по самое не хочу. За что-нибудь другое, а Хильде, вроде, совсем ни при чем.

 - Разумно. - Согласилась я. На рассудительного Хайко всегда можно было положиться. Практичность Агнесс удачно сочеталась в нем с железной волей нашей матери, а склонность к рыцарскому делу досталась племяннику не иначе как от деда. И только от мягкого  Виллема, кажется, в характере Хайко не было ничего.

- Так а  почему ты тогда не вернул тесто на кухню? - Поинтересовалась я. - И за что ты его кому-то там на платье вылил?

- Ильке, которая младшая сестра Сильке, ну, что замужем за рыцарем фон Кампен. Их Дорин, ну та, которая третья, сказала, что когда вырастет, то выйдет замуж за нашего Хайко. А Биргит спросила, не боится ли она. А Ильке сказала, что бояться нечего, все равно их папа Дорин за таких нищебродов не отдаст.

- И тогда ты подошел и облил ее кислым тестом? - Не поняла я. Вроде, тесто пропало еще на прошлой неделе, а рассерженного отца Ильке я у нас в поместье до сих пор не видела.

- Да нет же! Я подождал возле купальни, и залил ее платье кислым тестом, прямо на зад...

- Айко! - Теперь уже я искренне возмутилась. - А что ты делал возле женской купальни?!

- Искал неприятности себе на зад. - От обманчиво мягкого голоса Хайко подпрыгнули мы оба. Вот уж кто умел подкрадываться незаметно. Или это болтун  Айко меня так заморочил, что я бы и медведя не услышала.

- Иди уже, пакостник, - махнул на него рукой Хайко,  - пока тебя в поместье не хватились.  И скажи, если спросят, что мы с теткой тоже скоро подойдем.

    Айко кивнул головой и убежал. Иногда мне кажется, что этот мальчишка совсем ходить не умеет, только бегать.

- Ему через два года рыцарское посвящение принимать, а он - дите дитем. - Выразила я свою озабоченность вслух.

- Ничего, за два года подрастет. Дури и поубавится.- Не согласился со мной Хайко. - Ладно, ты лучше скажи, чего ты из дома вылетела, словно тебя ведьмы гнали?  - И неожиданно серьезно посмотрел на меня, - Много пропало?

- Что? А, ты про сундук. - Вопрос Хайко вернул меня к реальности.  - Не знаю, примерно, около трети. Все самое дорогое.

- Ты не сердись на мать, - тихо и как-то виновато попросил Хайко. - Она как узнала, что родители Герберта другую сватать будут, словно взбесилась. Это он, дурак, с ними еще несколько месяцев спорил, пока уже и дату свадьбы не назначили. А они с самого начала сказали, чтобы даже не думал. И матери нашей сказали, чтобы не надеялась. Это только Герберт никого слушать не хотел. А наш отец, как обычно,  плечами пожимает.  Только с твоим приданным - это она все равно зря.

- Зря - согласилась я.  Злость потихоньку ушла. То ли растворилась в теплой воде Ауе, то ли испугалась неуемной юности Айко, то ли устыдилась срокойной уверенности Хайко. - Надо было просто спросить. Ну да ладно, что сделано, то сделано. Гости уехали?

- Какой там! Когда я за тобой уходил, они там ругались.

- Кто с кем?

 - А, все со всеми - подозрительно беспечно пожал плечами Хайко. Потом, вздохнув, уже серьезно пояснил, - Тетка Ирмгард сцепилась с мамой, а господин фон Хагедорн ругался на отца. Оказывается, гоподин бургман тоже получил приказ Наместника, для папы. И там черным по белому написано, что папа обязан выплатить тебе достойное приданное. Этот указ лежал у него все время в кармане камзола, просто, он нас перед гостями позорить не хотел, думал, папа сам додумается, что тут не до шуток.

    Только ты, Трауте, не подавай виду, что я тебе все рассказал. Ты когда вылетела из дома, словно не в себе, меня господин бургман за тобой послал. На всякий случай.

- Ой,  - теперь только я осознала, что могли подумать остальные. - Что, прямо так все и подумали?

 - Ну, ты бы себя видела, - вновь хмыкнул Хайко.

- А чего ж тогда ты меня спасать не побежал, а под окнами подслушивал, словно Айко? - неожиданно накатило веселье, и стало вдруг все равно, уедут сваты или останутся. Мои мальчишки скоро вырастут и никому меня в обиду не дадут.

 - Так я увидел, что Айко за тобой увязался. А как увидел, так и понял, что если ты и соберешься топиться, то только чтобы сбежать от этого болтуна.

-Да ладно, Хайко, не такой он и болтун. Сам говоришь, повзрослеет, поумнеет. Пошли уж домой, что ли.

- Пошли. А хочешь, через луга пойдем? Я там мужиков с утра выслал канавы чистить, а то совсем позаросли, как дожди пойдут, опять Ауе все пастбище зальет. Посмотрим, заодно, как там дело движется.