Второй визит (Дом дверей - 2)

Дверь! Изукрашенная, массивная, дубовая дверь, окованная железными полосами и проклепанная болтами сквозь створки больших петель. Их головки достигали двух дюймов в поперечнике. Дверь из средневекового замка в какой-нибудь легенде, сводчатая и готическая, запретная, как вход в темницу или камеру пыток. Дверь без стены, просто стоящая и ждущая, задрапированная в светящийся потолочный туман, который по какой-то зловещей, неизвестной причине сгустился и опускался извивающимися усиками.

Спутники Джилла отступили от нее. Настороженные, обеспокоенные, напуганные, они подняли Кину Суна на ноги. Китаец стонал, но пребывал в сознании. И вся группа приготовилась бежать. Но куда? Очевидно, они ждали Джилла, его руководства. И как раз когда они увидели его, Джилл заметил украшение в центре двери: огромный "железный дверной молоток в восемнадцать дюймов в поперечнике. Дверная петля находилась на верхнем изгибе, а молоток напоминал вопросительный знак с точкой - железным шаром, похожим на сжатый кулачок ребенка.

- Джилл! - ахнула Миранда. - Это ваша работа?

Экстрасенс не понимал, как она могла подумать, будто дверь - его творение. Хотя он и в самом деле прикидывал, а не мог ли создать ее подсознательно?

- Спенсер, это.., это дверь, - пробормотала Анжела.

- А как ты считаешь, Спенсер? - спросил Тарнболл.

Он вместе с Фредом Стэннерсли поддерживал Кину Суна.

Джилл только покачал головой.

- Видите дверной молоток?.. Больше ничего не могу вам сказать. Я тоже сбит с толку.

- Что? - расхохоталась Миранда. - Вы оставляете нас одних в проклятом Доме Дверей, уходите погулять с собакой, и пока вы гуляете, появляется вот это, а потом вы говорите, что сбиты с толку? Что здесь происходит, Спенсер Джилл?

- У меня есть одно важное предположение, - ответил Джилл и слышал, как гневно зашипела Анжела. Он схватил ее за руку, дабы удержать на месте. И очень быстро продолжал:

- Я пришел к выводу, что главное, чем отличается этот Замок от того, каким мы его видели в последний раз, заключается в том, что тут нет никаких дверей, что он ждет, когда его запрограммируют.

Поэтому, возможно, что я в итоге все-таки "подключился" к нему. Понимаете, здесь нет никакой клавиатуры, никаких кнопок, которые можно нажать. Все системы управления ментальны, они находится в голове, в моей голове. Однако, возможно, ментального управления недостаточно. Мысль о программировании запустила процесс. Это то же самое, что вставить дискету и начать загружать компьютер, если вы понимаете, что я имею в виду.

- И эта дверь - результат? - Фред Стэннерсли поглядывал одним глазом на Джилла, а другим на дверь. - Ты хочешь сказать, что она вроде нового файла, ждущего, когда его откроют?

- Это может объяснить дверной молоток в виде вопросительного знака, заметил Тарнболл.

- Молоток словно спрашивает тебя, что именно ты хочешь делать, добавила Анжела.

- А может, и нет, - поспешил возразить Джилл. - Я пока всего лишь строю предположения. Пока еще все, сказанное мной, немногим более чем мысль, идея.

Но Миранда Марш, переводя взгляд с одного лица на другое, то ли в изумлении, то ли в возмущении заявила:

- Не знаю, кто из вас сумасшедший!.. Спенсер, вы говорите, будто смогли создать дверь, всего лишь подумав о ней? Вы что, считаете себя Богом? Если так, то вы действительно выжили из ума!

- Он ведь активировал Замок, не так ли? - выступила на защиту Джилла Анжела.

- Миранда, - заговорил министр, и в голосе его зазвучали язвительные нотки, - помилуй Господь, мы все знаем, что здесь есть только один бог.., или богиня!

А Джек Тарнболл рубанул напрямик:

- И это Спенсер... - объявил он. - Чего бы ты ни решил, я с тобой. На случай, если никто не заметил: туман все густеет. А пол.., по-моему, он мокрый...

Агент оказался прав. Губчатую поверхность сменила влажная засасывающая грязь. Пары у пола сгустились и продолжали сгущаться, превращаясь в туман, лизавший их голени, а пол захлюпал под ногами. Свет померк, а стены расступились.., исчезая в завитках ночи.

В ночи! Над головами людей раскинулось ночное небо, и чуждые звезды замерцали, оживая в чуждых созвездиях. А перед ними застыла готическая дверь, стоящая без всякой опоры, с основанием, скрытым стелящимся по земле туманом, с влажно поблескивающим дверным молотком в форме вопросительного знака.

Все происходило так быстро, что не хватало времени отслеживать изменения. Кину Сун стоял, или же его удерживали на ногах между Тарнболлом и Стэннерсли, Миранда Марш оперлась на руку Джорджа Уэйта, который по неведомой причине допустил фамильярность.

Анжела прильнула к Джиллу. А где-то поблизости болото (да, теперь уже, несомненно, болото) с искривленными, тощими деревьями и высокими травами угрожающе урчало и булькало. Какая-то тварь, не обязательно птица, заухала, словно издеваясь.

- Если все действительно так, как ты говоришь... - прошептал Фред Стэннерсли, а затем сообразил, что шепчет, сглотнул и продолжал нормальным голосом, - то, возможно, я знаю, что же это такое.