Второй уровень. Земля

– Ты должен идти. Регина наверняка тебя уже хватилась.

– Без поцелуя не уйду.

– Прости, но нет.

Кажется, Лукас обиделся. Он молча вышел из комнаты и громко хлопнул дверью. А я, как шестнадцатилетняя девчонка, просидела несколько минут на постели, вдыхая оставшийся аромат его тела на одеяле.

Глава 22. Яблони расцвели

Наступил день подготовки к интервью с президентом. Слухи о том, что Влад будет выступать перед народом разошлись в миг. Очень много людей изъявило желание присутствовать на пресс-конференции. Мы решили принять всех в саду.

Больше сотни стульев пришлось расставить в несколько рядов. Предполагалось, что Влад будет сидеть напротив. Мужчины, живущие во дворце, даже сколотили небольшой помост, чтобы Влада было видно всем присутствующим.

Я решила, что перед событием необходимо ещё раз поговорить с виновником всего этого.

Лукас повёз Регину и детей на ферму. Вечером или завтра утром он и девушка должны были вернуться, а дети пару дней погостить там. Это была моя инициатива. Я бы не хотела, чтобы Ангелина или Лео стали свидетелями убийства.

Это значило, что Ангелину я больше не увижу, поэтому прощание с ней было очень тяжёлым. Я пыталась сделать вид перед ней, что мы расстаёмся всего на пару дней. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не расплакаться перед девочкой.

– Я люблю тебя, милая, – прошептала я Ангелине на ушко и поцеловала ее в щёку.

– Я тебя тоже, – улыбнулась мне маленькая принцесса и села в машину. Я махала им вслед, пока авто не скрылось из виду, а потом побежала в свою спальню, где громко и долго рыдала в подушку.

В подземелье я шла одна и без разрешения Лукаса.

– Привет, моя радость, – ласково пропел Влад, когда увидел меня на пороге своего бункера. – Неужели ты одна без своего фашиста?

– Да, я пришла одна.

– Смелая девочка.

– Завтра состоится интервью. Я пришла, чтобы обговорить детали.

– Хорошо, присаживайся.

Влад указал на диван.

– Нет, я постою.

– Я тебя слушаю.

Влад сел на диван и уставился на меня.

– Слушай внимательно. У нас с тобой будет всего один шанс, – предупредила я бывшего президента и перешла к деталям.

– Завтра после завтрака тебя выведут в сад. Тебе наденут наручники, чтобы не нервировать народ. В саду мы уже организовали площадку. Ты будешь сидеть перед зрителями. Мы дадим возможность задать несколько вопросов журналистке. Постарайся на них ответить. Ничего не упоминай про Надземье и свою настоящую личность. Для всех ты – Степан Иванович Мирский. Далее я поднимаюсь со своего места и стреляю тебе в голову. В принципе дальше представление продолжится без тебя.

– Жаль. Просто интересно, а что будет дальше?

– Дальше жди меня в Надземье, надеюсь свидимся.

Влад вскочил с места.

– Значит, ты всё-таки уйдешь за мной?

Я не хотела отвечать на этот вопрос, но мужчина все и так понял.

– Катя, это правильное решение. Будь со мной. Я, я никогда не говорил тебе.  Ты мне понравилась с того самого момента, как я увидел тебя в библиотеке.

Влад попытался взять меня за руку. Я резко отпрянула от него.

– Не надо трогать меня, – пригрозила я.

– Хорошо, хорошо, – Влад поднял обе руки вверх. – Я понял, мой поезд ушел.

– Да, – коротко подтвердила я и ушла.

– Ты просто сошла с ума, – ругал меня Лукас. Он приехал поздно вечером и пришел ко мне в комнату, уловив момент, пока Регина принимала душ.

Лукасу донесли, что я была у Влада и теперь он гневно выражал свое отношение к моей выходке.

– Я зашла буквально на три минуты, чтобы провести инструктаж.

– Могла бы дождаться меня, зачем было идти одной?

– Мне ничего не угрожало. Лукас, успокойся. Давай не будем ссориться в наш последний вечер.

Лукас поник ещё больше.

– У меня такое чувство, что я несусь вниз со склона на автомобиле, у которого отказали тормоза. Я знаю, что мне конец и ничего не могу поделать.

– Ожидание смерти хуже самой смерти.

– Мы с тобой это знаем наверняка.

– Слушай, ну мы же с тобой один раз прошли через портал. Может быть, мне удастся снова это сделать.

Лукас хмыкнул.

– У меня плохое предчувствие.

– Нужно верить в лучшее…

Утром совсем не хотелось вставать. Я проклинала ночь за то, что она так быстро уступила свои права рассвету. Жители дворца тоже были на взводе: все суетились и бегали туда-сюда.

Люди стали собираться в саду за пару часов до начала интервью. За полчаса приехала Алиса и привела с собой мужчину, которого представила как оператора.

– Я должна снять эту судьбоносную встречу, – взволнованно заявила девушка.

Она даже не представляла, что удастся ей запечатлеть на долгую память.

Такое количество людей я не видела больше года, наверное, в последний раз на Ледяном Храме. Обстановка была непередаваемой. Я словно присутствовала на судилище. Люди обсуждали друг с другом предстоящую беседу, кто-то проклинал Влада, кто-то рассказывал о своих потерях.

– У меня только родилась дочь. Она не прожила и месяца. Моя жена повесилась с горя, – услышала я, как один из гостей со слезами в голосе оплакивал свою судьбу. И таких историй были десятки.