Второй сын. Том 2

Эрвин сосредоточился на птицах, пытаясь почувствовать их эмоции. Голод… и что-то еще, слабо понятное.

— Так, хорошо. Они в пределах того расстояния, на котором я могу ощущать их. А как насчет влияния?

Юноша попытался внушить им свою незаметность так, как он это представлял. Но… результат оказался неожиданным — резкий испуг и животные быстро улетели прочь.

— Хоть сразу переходи к людям, — усмехнулся Эрвин — люди точно не улетят. Потому что не умеют!

Еще немного поразмыслив, юноша понял — ему нужно небольшое домашнее животное. То, что можно содержать в клетке. Птица, или какая-нибудь мелкая зверушка. Так что, не откладывая в долгий ящик, Эрвин отправился в хранилище. Если где и можно было найти то, что он хотел — то только там. Конечно, еще можно было заплатить какому-нибудь культиватору, чтобы он притащил из лесу нечто подобное, или даже в следующий раз самостоятельно в конце задания найти подходящее животное… но это слишком долго! Юноша не хотел столько ждать.

Хранилище, конечно, никак не изменилось с момента прошлого посещения — все те же небольшие магазины под общей крышей. Вот только Эрвин не знал, где можно найти то, что ему нужно. Но это не было проблемой.

— Мне необходимо небольшое животное, живое. Можно где-нибудь тут найти? — обратился юноша к первому попавшемуся на глаза продавцу. Это был мужчина с небольшим дефектом ноги — похоже, неправильно сросшийся перелом. Но учитывая то, что он жил с комфортом и в безопасной глубине форта, это не приносило ему проблем.

— Конечно, господин культиватор! — с энтузиазмом кивнул хромой. — Во-о-н тот, с фиолетовым щитом, предпоследний справа. Это мясной магазин, но у них есть и живые звери — чем свежее, тем вкуснее.

— Спасибо! — поблагодарил Эрвин, ловким движением закинув мелкую монету прямо в карман хромого. И направился в указанный магазин.

Пройдя в распахнутую дверь, юноша попал внутрь. Этот магазин не был похож на другие — тут пахло теплой кровью, и немного навозом. Пара работников в грязных передниках сноровисто разделывали большими тесаками тушу какого-то монстра на очень толстом столе. А рядом присматривал за их работой пожилой мужчина, в сером, приталенном кафтане с серебряной оторочкой. Судя по аккуратному виду — либо хозяин, либо доверенное лицо:

— Эти ребра порубите на небольшие кусочки, и в сторону. Их заберут…

В этот момент он увидел заходившего в магазин юношу. На его лице моментально возникла приветливая улыбка:

— Добрый день. Что бы вы хотели купить? У нас есть почти все виды мяса. Множество еще живых зверей. Самые важные люди крепости у нас скупаются!

— О! Это хорошо! Мне нужен какой-нибудь мелкий зверек. Живой. И да, лучше всего, если он будет бояться людей.

Мужчина недоуменно замер. Бамбер работал в этом магазине больше тридцати лет, и за это время успел повидать всякого… Но с такой просьбой покупателя он сталкивался впервые. Мясо что, станет вкуснее, если зверь перед смертью будет сильно бояться?

Пара работников рядом переглянулись, тоже не веря собственным ушам. Что за идиотское желание⁈

— Э-э-э… прошу прощения, я, наверное, плохо расслышал просьбу господина? — попытался уточнить Бамбер.

— Мне нужен живой зверек. Как можно меньше. Пугливый. Что непонятного? — нахмурился Эрвин.

Бамбер слышал, что некоторые культиваторы сходят с ума. Но раньше он никогда не сталкивался с подобным.

— Но у нас только звери на мясо… Куры, кролики, несколько коров, вот и все. У нас нет домашних питомцев, вроде собак, кошек или экзотических птиц.

— Хорошо. Давайте кролика. И, еще нужна ему клетка и что-то на корм. Сено там… зерно… или чем вы их кормите?

— Как скажете, — растерянно пожал плечами пожилой мужчина.

… Эрвин занес клетку с небольшим кроликом к себе, в комнату. Животное действительно оказалось очень робким — юноша ощущал его страх и желание куда-нибудь сбежать.

— Ты отличный подопытный! — довольно произнес Эрвин, глядя на зарывшегося в небольшую кучку сена зверька. — Я тебя назову Храбрец, ха-ха-ха!

От смеха юноши кролик попытался еще глубже зарыться в сено. При этом прятался так, чтобы основная часть его тела была поглубже зарыта, оставляя открытым лишь мордочку.

— Ну, ладно, пора начать…

Эрвин отошел так, что кролик перестал его видеть. И почти сразу же Храбрец успокоился. Хотя и не выполз из своего убежища в сене. Юноша настроился на его эмоции, и попытался подобрать внушение. После чего сделал шаг вперед. Кролик заметил Эрвина, и вновь его крохотное сердечко начало стучать быстрее от испуга. Юноша опять отошел назад:

— Ну, не все сразу…

Дальше дни Эрвина стали довольно однообразными — все время он посвящал всего двум вещам — тренировкам в искусстве, изобретенном Рето и попыткам внушить Храбрецу, чтобы он его не замечал. И там и там со временем происходили изменения, но медленно.

… Полтора месяца спустя: