Второй шанс.

Прожив в таком аду несколько месяцев и так и не поняв причину произошедшего, я решила действовать. Как ни кстати, подвернулся удачный случай: Грегу пришлось уехать на неделю. Эта небольшая передышка помогла мне прийти в себя и дать отпор. Когда он вернулся, я сделала вид, что всё ещё нахожусь под воздействием наркотиков. Волк потерял бдительность, и именно это помогло мне справиться с ним. Конечно, в какой-то мере сработал эффект внезапности, а также то, что муж был пьян. Тот день полностью изменил мою жизнь – я убила свою пару. То, что произошло дальше, помню весьма смутно. Я с трудом выбралась из заточений, вокруг был лес, много резких запахов. Я куда-то шла, пока не наткнулась на незнакомца, а дальше провал.

Когда об этом узнали другие оборотни, то состоялся суд, и меня признали виновной. От смерти меня спасло только одно – его издевательства надо мной. Другие Альфы не понимали, как моя пара могла так со мной обращаться. Но если честно, то лучше бы меня убили в тот день. Наказание оказалось намного хуже – моего зверя заперли внутри меня с помощью древнего обряда и серебряного кольца, которое сейчас неприятно поблескивало на среднем пальце правой руки. Я потеряла способность обращаться в волчицу, и была изгнана из стаи. А хуже всего то, что моя семья просто отвернулась от меня. Родители заявили, что я им не дочь, и ничего общего между нами больше нет. Так, в одно мгновение я осталась одна. Хорошо, что в наличии у меня был трастовый фонд и небольшое наследство, доставшееся от бабушки. Благодаря ему я смогла восстановиться в колледже, закончить учебу и устроиться на работу, а также приобрести небольшой домик. И вот семья вновь напомнила о себе. Боюсь представить, что же им нужно. Но перезванивать не буду. Не смотря на то, что времени прошло много, душа до сих пор болит от их поступка. Сомневаюсь, что я вообще смогу их когда-то простить.

Следующие несколько дней были затишьем. Я сделала генеральную уборку дома, закупила продуктов и в свой единственный выходной решила предаться отдыху, поэтому закачала фильм, приготовила попкорн и улеглась на диван. Вот только не прошло и часа, как в дверь позвонили. Вставать совершенно не хотелось, но нежданный гость был очень настойчив. Пробормотав про себя пару проклятий, подошла к двери и отворила её.

– Что тебе тут нужно? – грубо спросила я отца, который стоял по другую сторону.

За пять лет Патрик ни капли не изменился. Подтянутый, высокий, с парой седых прядей в черных волосах, карие глаза смотрят с укором, а губы поджаты. От него исходила такая сила, что многие бы склонили голову и упали на колени. Но не я.

– Надо поговорить, – произнес он властным тоном, словно пытаясь воздействовать на меня своей силой. Вот только это было зря. За пять лет я научилась противостоять влиянию Альфы. Невозможность к обороту, одиночество, одичалость хорошо мотивируют к поднятию собственной силы духа и тела.

– Говори, – спокойно ответила ему, не скрывая усмешку и тем самым зля его еще больше.

Было видно, что он привык к тому, что его бояться. Что ж, пусть узнает, какого это – быть наравне с соперником.

– Ты не пустишь меня в дом? – удивился он, явно не ожидая отказа. – Я всё ещё твой отец.

– Неужели? – с сарказмом произнесла я, окинув мужчину взглядом. Еще пару лет назад я бы многое отдала, чтобы он вот так появился на моем пороге. Но те времена прошли. – Позволь напомнить, что ты отказался от меня, причем прилюдно. Так что говори, зачем пришел, или проваливай.

– Кем, всё в порядке? – послышался голос соседа Теда, который вышел за утренней газетой и заметил, что я не одна.

– Всё хорошо, – улыбнулась ему.

Тед был шерифом нашего небольшого городка и по совместительству оборотнем гризли. Несколько лет назад более молодой соперник в борьбе за власть сместил нашего мишку, и он перебрался сюда. А через полгода его единогласно выбрали в шерифы. И Тед справлялся со своей должностью в полной мере – в городе преступность была на нуле. Просто мишка в гневе весьма страшен. Мне однажды посчастливилось быть свидетелем того, как он гнался за волком, совершившим какую-то мелкую кражу. Всё это происходило во второй ипостаси, поэтому зрелище весьма интересное. Волк едва успевал уплетать от медведя.

– Если что – я рядом, – намекнул друг, окинув отца хмурым взглядом. Не почувствовать, что перед тобой Альфа, невозможно.

Я понимала, что если останусь стоять на улице, то привлеку внимание и остальных соседей, поэтому пришлось впустить его в дом. Патрик оценивающе осмотрел помещение, но от комментариев воздержался. И правильно. Я и так зла, а если он попытается критиковать, то точно сорвусь.

– Говори, зачем пришел, – напомнила я, начиная терять терпение. Только недавно мне удалось заглушить все мысли о семье, и вот она вновь появилась на пороге дома.

– Альфа западной стаи предложил соединить наши территории, – произнес он, разглядывая меня. – Посредством брака между нашими кланами.

– И? – протянула я, не сдержав горькой улыбки. Теперь-то мне стало понятно, почему он приехал. – Что дальше?