Второй курс

– Этим-то что нужно? – почти дословно повторил он слова своего товарища по несчастью, но уже через мгновение оправил одежду и ответил, как полагается: – Я понял, передай, что я скоро буду, – после чего повернулся к своему другу и старейшине клана: – А тем передай, что я занят и приму их позже.

После чего Эллендил поднялся и удалился в свои личные покои: нужно было привести себя в порядок. Он, как и его гости, также не заметил странное образование, что через мгновение растворилось в густой листве, оставив кабинет полностью пустым.

* * *

На территории старого поместья баронов де Шен. Настоящее время

Глава рода де Шен, как обычно, уничтожал очередной манекен. Это были особенные манекены, сделанные по просьбе барона гномами, и просто так их разрушить не получится. Однако в порыве злости и гнева глава рода был способен на многое. Это не только позволяло ему выпустить пар, но и прорваться к новым границам своего дара. А что ему ещё оставалось? Он не сын, у которого всё так легко и непринуждённо получалось. Он обычный воин. Как и его предки. Конечно, он старался, но у него получалось из рук вон плохо. Со времени пропажи сына (барон один из немногих считал, что Кан не погиб, а пропал) всё пошло под откос.

Отношения с вассалами рода с каждым днём становились всё хуже и хуже. Да, не со всем родом, а только с их главами, но от этого не становится легче. С момента, как пришло сообщение об исчезновении корабля, на котором летели сын и его класс, баронство как будто впало в спячку, почти все процессы остановились или сильно замедлились.

Нет, конечно, были и те, кто работал и развивался по-старому, к примеру, глава их стражи или глава их личной школы магии. Эти, казалось, только усерднее работать стали. Если же вспомнить о старике Пиларе, то он вообще как будто с цепи сорвался, буквально носом землю рыл в поисках своего молодого господина. Вот кто ни на мгновение не сомневался в том, что баронет жив.

Сам глава рода понимал: причина в том, что главы вассальных родов потеряли своих наследников. Он тоже потерял наследника и опору, но у него ещё были жена и дочурка, что и стали тем якорем, из-за которого не всё развалилось. Однако это нисколько не уменьшало горе, которое он испытывал при одной только мысли о сыне. Вот и сейчас он избивал бедную каменную куклу, буквально разбивая её на мелкие частички. Это позволяло барону хоть сколько-нибудь прийти в себя и сбросить ту злость, что в нём копилась.

Успокоился он, когда каменная кукла совсем рассыпалась прахом. За прошедшие два года с момента трагедии он сильно прибавил в мощи. Однако барон не обольщался: лично его мощь не шла ни в какое сравнение с теми силами, что стягивались вокруг его земель, и виной всему являлись вассалы и их тёрки со своими бывшими правителями.

Глава не обольщался: они до сих пор живы, а не разбиты гномами или эльфами, только благодаря защите империи. Не знаю, что такого сын совершил, но сразу после трагедии, произошедшей с ним и его классом, император объявил, что баронство де Шен находится под их защитой. Только благодаря этому с ними ещё разговаривают, но с каждой новой делегацией ситуация всё больше и больше обостряется, и что с этим поделать, он не имел ни малейшего понятия: он был воином, но сил на защиту у баронства не хватило бы.

Барон настолько погрузился в свои мысли, что даже не сразу заметил за своей спиной, на краю тренировочной площадки, слугу сына. Старик Пилар, тот единственный, кто до сих пор верит в то, что его сын спасся, стоял на краю площадки, дожидаясь, когда барон освободится.

– Пришёл срочный запрос от глав вассальных родов на собрание в вашем поместье, – с достоинством доложил Пилар.

– Этим-то что нужно? Ведь буквально неделю назад собирались…

Именно на этой встрече глава клана в порыве гнева заявил дер Крану, что тот может валить с его земель.

– Не имею ни малейшего понятия, – донёсся бесстрастный ответ старого слуги.

– Хорошо, передай им, что я скоро буду.

После этих слов слуга бесшумно удалился. А барон продолжал смотреть ему вслед, недоумевая, что это сейчас было. Старик всего себя посвящал поиску молодого господина, а тут нате вам, лично пришёл принести весть. Такое ощущение, что кроме него более некому было донести приглашение до главы рода. Да и выглядел он каким-то на удивление спокойным. Кстати, а когда он успел вернуться?

Так размышлял уставший глава рода, поднимаясь по лестнице вверх: ему требовалось привести себя в порядок и отправиться на срочно собранный совет. Что ещё этим старым перечницам от него потребовалось?

* * *

Как только отец ушёл с площадки, я вышел из стены и покачал головой. Да уж, не такое я ожидал увидеть после своего возвращения. Не думал, что мои близкие смогут почти сгубить всё то, чего я добился. Хотя кого я обманываю, если вспомнить, с чем я столкнулся, когда только появился в этом мире? Но всё равно как-то не ожидал, что им надо так мало времени, чтобы разрушить почти все плоды моих трудов.