Второй контракт

«Пусть опознаются. Для командного модуля — посадка на площадку»…

Джек привычно выделил взглядом участок рифленого пластикового покрытия возле дома.

«Здесь командный модуль ТСЕ.012.0133. Управляемый сброс по запросу главы Семьи… Координаты принял».

Вот и связь приехала. Пару дней на отдых. Потом надо будет принимать гостей. Много. И часто.

— Викси, у вас кофе есть?

— Это что такое?

— О-о, сейчас угощу. Показывай кухню.

Дом выглядел совершенно незнакомым. Впрочем, если, по сводкам, на этом месте раза четыре все выгорало до песка, то и сам дом менялся — точно.

Часть 3 Будни магистра

Из собственного особняка Джеку пришлось выехать. Но эта мелкая деталь, его уже не волновала. Практически весь день он проводил на Узловом, а к вечеру уходил в Лепестки.

В Лепестках уже стало спокойнее. Люди почувствовали, что глобальной резни не будет и стали… пилить деньги. Излишне резких движений, среди богатых людей, было более чем достаточно. И это было гораздо сложнее, чем борьба с внешним влиянием. Создавались новые союзы и изменялись старые. Честно говоря, из всех людей, пожалуй, только Тайси хорошо понимал то, что происходит. И Джек старался больше с ним общаться. Это было… сложно. Но знать, что именно происходит, ему требовалось позарез.

Всерьез увлекаться политикой Джек не хотел. Точнее — он точно знал, что заниматься этим САМ, просто не будет. Политика, как бы про нее не думали и что именно не говорили, всегда строится на том, что нормальный человек называет просто — обман. Когда привыкаешь к постоянному утрясанию проблем, даже в небольшом коллективе, то начинаешь понимать, что правда здесь не работает. Практически ни в одном из случаев. Точнее — ее действие разрушительно для политики. Большинство желает слышать приятные вещи. И услышав их, делает именно то, что необходимо руководителю. Но самое плохое в том, что человек, который этим активно занимается, меняется сам. Те, кто говорит, что дома этот человек — совсем другой, лгут. Он просто меняет маски. И остается таким же скользким и использует те же самые методы для достижения требуемого результата.

Рабочий кабинет барона Глоу. Артайн. Третий Лепесток

— Куда? Ненкилл, что это за ерунда? И почему именно — пешком?

— Один раз в пять лет Королева традиционно посещает Литон Ару и благословляет выпуск Университета. Она принимает под Знак выпускников. Это очень старая традиция.

Джек сразу увидел плюс. Она спецов под свой Знак берет. Наверняка плюшек дает… Сильный ход.

— И что вот так с шаттла по грязному полю топает своими ножками до места церемонии?

— Нет, с корабля стоящего на орбите, она уходит черным переходом.

Нет. Спокойно. Ржать нельзя. Безопасность Неш, это очень серьезный вопрос.

— А в чем смысл? Точно так же она может прийти и отсюда. А красивую картинку прибытия каравана, мы нарисуем. Любую. Тут несколько кораблей объявилось. А собственный Флот… туда у меня руки еще не дошли.

Ненкилл только поморщился.

— Переход определяется специалистом. Да и свита сопровождения составляется специально для такого мероприятия. И вояки на оставшихся кораблях, уже передрались за место в конвое.

Джек еще раз представил себе схему всего мероприятия и понял, что Неш использует такую возможность — обязательно. Четыре церемонии, свита, общение с офицерами во время перелета, церемония прибытия, торжественная речь, встреча с выпускниками… Слишком удобно. Слишком хорошие возможности.

— Мои переходы вы не определяете. Может… подставим двойника и приведем Неш уже на Литон? Хотя… шесть дней в пути, она наверняка будет «разговаривать» тех, кто ей необходим.

— Чужим переходом…

— Да, Монк, расскажи мне о доверии. А я послушаю.

После стычки с имперцами и освобождения Ланка, Джек, реально начал уважать магистра Ненкила. Как после оказалось, он двое суток расспрашивал выживших участников первых трех крупных схваток, потом на сутки куда-то пропал. Вернулся и приступил к работе. А когда его агенты получили сообщение о выходе очередной тройки чужих возле столицы, вздохнул и ушел. Один, в своем дорогом костюмчике с рюшечками. И через десять минут приволок три замороженных тела. Вместе со всем хламом. Никаких следов усталости. Ни одной царапины. Легкое раздражение… и всё.

— Джек, королева на церемонии под Знак рассказывает, как тяжело она добиралась к деткам.

Мдя. А Знак уже не будет поддакивать. Ну что, если не получается просто, значит придется поступать как обычно. Джек попросил Дом отправить вызов ближайшей паре Семьи. И заказать картографирование маршрута из Эгны на Литон Ару. С установкой регистраторов.

— Ладно. Монк, а почему ты не работаешь с эртин?

— А что хорошего у них есть?

— Они очень эмоционально приятны. Не умеют обманывать. Если я не ошибаюсь, физический контакт полезен взаимно. Стабилизирует психику. Не скалься. Для меня это означает разгрузку. Мысленное общение. Нестандартный подход к вопросам. Оригинальный взгляд на людей и события. И прыгать так незаметно, я научился именно у них. Впрочем, ты, наверняка найдешь что-то и для себя. Не сомневаюсь.