Второй контракт

Я подтвердил соединение. На экране появился официальный представитель Генерального Штаба граф Тимур ройл Найт тон Миро, курирующий проведение военных и разведывательных операций против нечеловеческих рас. Вместо вежливого приветствия он сразу поинтересовался результатами сражения в системе D56KT.

– Противник потерял сто шестьдесят семь линкоров типа «Бегемот», порядка сорока «Кувалд» и до двухсот кораблей малых классов. После чего предпочёл выйти из боя и скрыться на недоступных нам территориях, бросив свой флагман. В настоящее время ведётся штурм «Королевы» силами десанта исеек-доминантов, но исполинские размеры этого корабля и огромное число защитников не позволяют пока назвать срок окончания этого сражения. Потери исееков в сражении за «Королеву» уже превысили шесть миллионов бойцов, и требуется высадка всё новых и новых штурмовых отрядов для продвижения в глубь корабля. Двенадцать «Триа» заняты переброской подкреплений, каждый из них привозит по четыреста тысяч богомолов в эту мясорубку.

– Потери бойцов исееков меня интересуют весьма слабо, – отмахнулся граф. – У Роя миллиарды готовых к бою особей, так что плюс-минус несколько миллионов богомолов картину абсолютно не изменят. Меня волнует совершенно другое. Во-первых, фракционная принадлежность «Королевы» после окончания штурма. Во-вторых, оставшиеся у Государства Унатари собственные силы без учёта кораблей исееков. В-третьих, принадлежность отбитых у чужих звёздных систем. В-четвёртых, судьба перешедшего на сторону врага линкора «Оранжевое Величие». Вот те вопросы, которые действительно интересуют Генеральный Штаб Империи, и именно в такой последовательности.

– По оптимистичным оценкам, флагман чужих будет полностью захвачен через три недели. По более реалистичным, требуется два-три месяца.

Я сразу в явном виде высказал свои притязания на этот корабль, и никто – ни Рой, ни Империя, ни Великие Дома – не выразили никаких возражений. Так что вопрос с принадлежностью «Королевы» после захвата и ремонта считаю закрытым. В сражении мой объединённый флот лишился трёх линкоров, ещё два требуют капитального ремонта и выбыли на несколько месяцев. Потеряно двадцать шесть тяжёлых крейсеров и сорок семь лёгких. Потери кораблей малых классов составили девятьсот единиц.

– М-да… сочувствую…

Мой собеседник в задумчивости снял головной убор и начал нервно мять его в руках. Я же продолжил:

– Вопрос о принадлежности систем нужно обсуждать с Королевой Роя Най Игир. Но мы мало что сможем возразить, если исееки потребуют эти системы себе – освобождением систем занимаются десантники богомолов, да и всё сообщение идёт через территории насекомых. Если Рой и предложит Унатари какую-то компенсацию или часть систем, это будет только их доброй волей. Насекомые вполне могут посчитать, что «Королева» сама по себе является достаточной компенсацией. Что же до «Оранжевого Величия», то этот линкор в конце сражения пристыковался к «Мамонту» и вместе с кэриером вышел из боя.

Граф задумчиво помолчал, потом надел свой головной убор и, глядя мне прямо в глаза, жёстко потребовал:

– Генеральный Штаб Империи в моём лице требует от Государства Унатари немедленно прекратить блокаду запертого в системе Форпост-31 флота Зелёного Дома. Этот флот проследует на новые, освобождённые от чужих территории и послужит неким противовесом излишне усилившемуся Рою. Империя же будет требовать от Роя справедливого раздела полученных звёздных систем.

Я едва сдержал своё негодование. Генеральный Штаб открыто вмешивается в конфликт внутри Империи и даёт рекомендации, откровенно выгодные лишь одной стороне? Наверняка ведь лоббисты Зелёного Дома проталкивают эту идею, чтобы спасти свой застрявший флот.

– Боюсь, это невозможно, граф, разве что этот флот Зелёного Дома сдастся и в полном составе перейдёт под моё управление, – улыбнулся я.

– Зелёный Дом никогда не согласится на такое, – покачал головой мой собеседник. – А Государство Унатари после всех понесённых потерь не в том положении, чтобы служить для богомолов сдерживающей силой. Вам очень повезёт, кронпринц, если Рой в ближайшие несколько недель не объявит войну вашему государству.

– Я так не считаю, граф. Насекомые достаточно лояльны мне, я не жду от них удара в спину. Да и в случае чего вполне справлюсь с этой агрессией. А вот Зелёный Дом воюет с Унатари, и у меня нет никакой уверенности, что мои враги не воспользуются представившейся возможностью захватить мои незащищённые системы, пока корабли Унатари находятся совершенно в другом месте. Кроме того, описанные вами действия Империи разрушат установившееся хрупкое доверие насекомых к людям, а потому послужат для Роя достаточным поводом нарушить договорённости и взять себе «Королеву».