Второй клык

Я тоже ответила улыбкой. Похоже, зла мне тут не желали.

— Я Джей из второго Клыка, — представилась она, — как ты себя чувствуешь?

Второй Клык? Как меня сюда занесло? Это же практически противоположная сторона волчьей Цепи! Сотни километров от нашего Клыка! Мне пришлось на несколько секунд закрыть глаза, чтобы комната перестала качаться. Но в целом, кроме слабости во всем теле и головокружения, меня ничего не беспокоило. Никаких острых болей или проблем с дыханием, как бывает у тех, кто перенес тяжелую травму или слишком долго пробыл на морозе.

— Все хорошо. Я почти в порядке, — я попробовала привстать, опираясь на локоть, и мне это удалось.

— Не торопись, лежи пока, — предостерегла меня Джей, — ты очень много времени провела на холоде, да еще и в Лесу.

Женщина ни о чем прямо не спрашивала, но было ясно, что она ждет от меня объяснений. И она ведь наверняка не просто рядовая волчица. Может, даже местная альфа, уж очень уверенно держится. Я поискала глазами ее брачное ожерелье. Внушительный клык какого-то очень крупного монстра на истершейся кожаной нити. Да, очень может быть, что и альфа. Я заговорила, взвешивая каждое слово.

— Меня зовут Эния, — свое имя я называть не стала, заменив его именем бабушки.

Второй Клык, конечно, далеко от нас, но незачем испытывать судьбу.

— Я Заклинательница Холода. Сила пробудилась во мне, и Великая Стужа позвала в Лес, — если хорошенько подумать, это не являлось такой уж откровенной ложью.

Ну или мне просто хотелось думать, что причиной моего легкомысленного поведения были не мои глупость и нетерпеливость, а Великая Стужа.

Женщина кивнула, внимательно рассматривая меня.

— И откуда ты родом? — спросила Джей.

— С другой стороны Цепи, — уклончиво ответила я.

— Мы отправим сообщение твоей стае, что ты спаслась, — предложила женщина, выжидающе глядя на меня.

Альфа. Она точно альфа.

— Я сама им напишу, — мне понадобились все мои силы, чтобы выдержать взгляд пожилой волчицы.

Но настаивать она не стала.

— Хорошо. Отдыхай, я принесу еды. Позже поговорим.

Джей тихо вышла из комнаты. Я опустила голову на подушку, лихорадочно размышляя, что теперь делать. Джей не могла не удивиться моему нежеланию рассказывать о своей стае. Надо что-то придумать. Что-то, во что она поверит.

Призрачный Лес увел меня далеко от дома, и это не может быть ничем иным, кроме воли Великой Стужи. Даже я сама в это верила. Надо лишь правильно подобрать слова.

В моем распоряжении было полно времени, Джей не собиралась торопить меня, но вот терпения у меня как обычно, не хватало. Мне нужно срочно исправить ситуацию, склонить Джей и местную стаю на свою сторону, почувствовать себя в безопасности. Поэтому я заговорила сразу, как только Джей вернулась с большой чашкой горячего бульона.

— Я бы не хотела возвращаться в свой Клык, — сказала я, сделав первый глоток.

— Вот как? — женщина придвинула свое кресло к кровати, чтобы видеть меня. — В чем же причина?

Не врать. Просто осторожнее подбирать слова.

— Я не хочу принадлежать одному из волков моей стаи. А он хочет и может сделать меня своей.

— О! Понимаю.

Взгляд Джей стал сочувственным. По закону волк может потребовать себе любую свободную самку своей стаи, если нет других претендентов. Если претенденты есть, судьба девушки решается в поединке. Согласия волчицы не требуется, хотя обычно наши браки все-таки заключаются по обоюдному желанию. Все же жить с волчицей, которая тебя ненавидит, под силу далеко не каждому волку. Но и такое время от времени случается.

Уверена, Джей поняла мои слова именно так. Мол, я не хочу замуж за волка, который собирается забрать меня насильно. А что еще она могла подумать? Брачного ожерелья на мне нет, а представить себе то, что вышло у нас с Виктором, вообще никто не может.

— И ты сбежала? — предположила Джей.

— Я попросила Великую Стужу указать мне путь, — снова ударилась в риторику я.

Джей усмехнулась, поняв мою хитрость, но спорить не стала.

— И то, что я вышла к вашей стае — это воля Великой Стужи. Не нужна ли в вашем Клыке Заклинательница Холода? — осторожно подвела я.

Волчица задумалась, и я практически могла слышать ее мысли. Тут ничего сложного нет, все очевидно. Второй Клык явно небогат, и своей Заклинательницы у них уж точно нет, а то она наверняка была бы уже здесь, у моей кровати. Да и холодно у них тут. Я это чувствовала даже под одеялом, а Джей и вовсе ходила в теплой одежде.

И я не предлагала ничего ужасного. Свободным волчицам переходить из стаи в стаю не запрещено, если никто не возражает. Так часто делают, если в стае молодым волкам или вдовцам не хватает пары.

— Я поговорю с моим мужем, Кайреном Тишским. Он альфа нашего Клыка, — сказала Джей.

Мое сердце забилось, как бешеное. Неужели все получится?

— Спасибо, мать стаи, — я почтительно склонила голову.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать пять.

— Ага. Ты была замужем?

Вопрос был вполне закономерным, обычно волчицы вступают в брак до двадцати. Я и вовсе выскочила за Виктора в восемнадцать, он не хотел ждать дольше.

Я кивнула, надеясь, что альфа не станет больше ни о чем допытываться. Так и вышло.