Второгодник

Рипли появилась в столовой, когда её отделение дружно допивало чай – приверженность землян к ароматному напитку их далекой родины было известно давно. И хотя чай «ко двору» Звездной Академии был выращен под лучами не Солнца, и не на почвах Земли, по вкусу он ничем (ну – почти ничем!) не отличался от лучших сортов цейлонского чая.

Чемерская поймала вопросительный взгляд Заречнева, подбородком повела в сторону выхода. Сашка встал, с трудом переставляя ноги, пошел вслед за Юлией.

Дита встретила звездных рекрутов стоя лицом к окну, спиной, соответственно – к входу. Она не сразу повернулась на звук открываемой двери, а когда курсанты увидели её лицо, оно все еще хранило печать глубокой задумчивости. Элойка сложила руки на груди, долго и проницательно смотрела в глаза «отмороженного».

Сашка не выдержал взгляда бессмертной, опустил глаза. Рипли, которая наблюдала все происходящее со стороны, в этот момент, наверное, казалось, что «второгодника» в этот момент больше всего на свете интересуют носки его по-прежнему грязных армейских ботинок.

– Можешь идти! – приказала Юлии элойка. Чемерская не мешкая, выскользнула за дверь.

– Это была Маяла? – спросила она, не спуская своего взора с лица «непутевого».

– Да, это была она! – вздохнув, ответил Сашка. Он выпрямил спину, поднял голову, равнодушно посмотрел в глаза патронессе.

– И чего она хотела?

– Она? Она хотела, чтобы я стал её мужем! Чтобы женился на ней!

– Зачем?

– Не знаю! Говорила, что любит! Обещала, что когда она станет Великой Императрицей, я буду принцем-консортом!

– Ну, а ты? Ты принял её предложение?

– Мы с Ташшей решили пока воздержаться от подробных поступков.

– Понятно…. Логично! Вы разговаривали с Маялой минут тридцать – сорок…. Значит, были и другие вопросы…. Ты сказал ей про незавершенность операции по планете змеелюдей?

– Да, сказал!

– Но тогда здесь уже должен быть как минимум Канцлер Великой Империи!

– Я сказал Маяле, что вы ничего не знали о ситуации, а вам я рассказал о ней только два дня назад. Дита ничего не ответила, молча померяла комнату шагами.

– О чем еще говорили? – спросила бессмертная, проницательно заглянув в глаза «отмороженного».

– О том, что твоя юрисдикция надо мной дано закончена. О том, что я теперь гражданин Галактического Содружества. О том, что я очень богат….

– И ты решил покинуть Звездную Академию?

– Да, решил! После того, когда мы завершим операцию по Шаа.

Бессмертная едва заметно улыбнулась. Видно было, что ей понравились ответы Заречнева.

– Отрадно это слышать! – сказала она, не спуская глаз с лица Александра. – Как и то, что ты, наконец, перестал «сверлить» меня влюбленными глазами. Мне очень хотелось бы, чтобы ты смог полюбить принцессу Маялу. А как сложиться у вас потом – это уже как Бог даст! Маяла – очень достойная девушка.

Ничем не хуже, чем я! – она облегченно вздохнула, широко улыбнулась. – Можешь идти! И молчок о том, с кем ты сегодня разговаривал, и о чем!

– Даже Дону?

– Даже Дону! Хотя я отчего-то уверена, что Сенатор уже обо всем знает! Вот что! Информация, которую ты сообщил принцессе – она стратегического характера! Такого рода сообщение требует как минимум подтверждения, а как максимум – плана по устранению новой – старой угрозы. Я уверена, что не сегодня – завтра к нам в лагерь с визитом появится или Великий Император, или кто-то из его ближайших подчиненных! Поэтому приказ – такой! Да-да, пока ты остаешься на территории Звездной Академии, ты находишься в моей юрисдикции! Приказ – такой: до моего особого распоряжения за пределы Базы не отлучаться и вообще быть готовым в любой момент предстать пред очами наших гостей, которые, я думаю, обязательно будут!

А пока можешь пойти и привести себя в порядок! Для начала можешь, например, помыться! – она снова улыбнулась.

Сашка повернулся, чтобы не видеть удовлетворенного лица Диты, побрел в свою комнату.

К его безмерному удивлению, элойка, вместо того, чтобы разозлиться на него или даже чего-нибудь похуже, очень осталась довольна и его поведением и тем, что «отмороженный» сообщил дочери Великого Императора информацию, вроде бы компрометирующую её.

Сашка принял душ, забрался в кровать и долго думал, пытаясь понять, чем выгодно Дите то, что произошло во время кросс-похода.

Однако ничего путного в его утомленные мозги так и не пришло, и он незаметно для себя уснул на очередные шестнадцать часов, никем не потревоженный, то есть до следующего утра…. Проснулся он перед рассветом. Спать не хотелось совершенно.

Александр встал, быстро размялся. Он чувствовал себя бодрым и свежим, словно не было вчерашнего изнуряющего многочасового кросса и короткой, но энергопожирающей схватки с шестью «бультерьерами» из гвардии Великого Императора.

Да и вообще его сегодняшнее самочувствие разительно отличалось от привычного, «отмороженного». Словно минувшей ночью где-то внутри его больного тела сработал какой-то сложный механизм однократного действия. Сработал и избавил землянина от всех симптомов многомесячного пребывания в камере криоконсервирования.