Второгодник

Оделись в серые мундиры, прицепили шпаги, пошли потихоньку. Встречные странно на них реагировали – люди сворачивали в боковые коридоры, а если свернуть было некуда, прижимались спинами к переборкам, словно пытались размазаться. Жека удивлялся – никого же прилюдно не убивали! Джон ворчал, что хорошо ещё, на карачки не падают. Дикий же народ, забитый этим… авторитаризмом.

Добрались, наконец, у парадного входа почему-то стояли штурмовики, сказали «привет», «заходите», и продолжили подпирать плечами переборки. Жека подумал, что это добрый знак – Ильяс не стал менять охрану. Хотя по идее должен был привезти с планеты каких-то бойцов.

Встретил парней Сарти, повёл в покои. Пришли в кабинет, похожий на тот, что ребята видели на яхте. Комната со стенами, отделанными под пластик, у стен стеллажи с папками и книгами, головизор, в центре стол и несколько кресел. Сильно загоревший Илья стоял с какой-то симпатичной молодой женщиной в простом платье в горошек.

Парни вразнобой сказали Ильюхе «привет», он поздоровался и представил даму, - а это моя мама. Королева Анна.

Жека со всеми вместе кивнул и подумал, что мама это ладно, понятно как бы… но королева?! Сам же говорил…

- У нас не бывает королев в европейском смысле, - сказала она добрым голосом, - вернее, королевой является только королева-мать. – Она мягко улыбнулась. – В народе считается, что за королём тоже должен кто-то присматривать, и лучше это будет мама.

- Логично, - серьёзным тоном одобрил Джон.

- Проходите, пожалуйста, садитесь за стол, - пригласил Ильяс, - давайте без лишних церемоний.

Расселись за накрытым столом кто где, только Ильяс занял место во главе, слева мама, справа, само собой, Сарти. Жека от всех поздравил Ильюшу «с занятием престола», тот сказал «благодарю» и попросил приступать к обеду.

- Серьёзно, - признался он, - есть охота. Хватит уже тут – все ж свои. И ничего особенного не случилось.

Королева выслушала сынка, строго поджав губы, однако ж сама слова не сказала, запросто приступила к еде. Жека тоже потянулся к блюдам, украдкой посматривая на Ильюшину маму. Кого-то она ему напоминала. Королева заметила его осторожный взгляд, повернулась к нему, чуть приподняв бровь на молодом лице…

«- Ну, здравствуй, Жека Стар», - послышались ему слова Кэт из своего сна! Он вдруг вспомнил, как она рассказывала, что её сыну лет почти как ему! Жека растерянно подумал, что действительно, пусть за Ильюшей приглядывает мама. Нужно было что-то сказать…

- Извините, королева, - заговорил Жека, - ваше имя… э…

- Неарабское? – улыбнулась она, - да, я родом не с Шармуза.

- А откуда, если не секрет? – спросил Джонни с милой улыбочкой на обаятельной конопатой мордахе.

- С Земли, - ответила королева. – Меня удочерили… так принято у лидеров влиятельных кланов.

Жеке заставил себя не переглянуться с Джоном! Сидел с каменной рожей – ну, подумаешь, что такого! Он решил менять тему, хватит лирики.

- Ильюш, мы тут немного э… - начал он осторожно.

- Немного поубивали моих подданных? – Уточнил король.

- Да. У нас тоже свои обычаи, в смысле у наёмников, - начал объяснять Жека.

Король закивал, - в курсе, мать… э… - он непроизвольно оглянулся на Сарти, - рассказывала. – Их величество смутились, - ну и Сарти тоже. Так что я, по-твоему, должен сказать?

Сарти пошевелился, - наверное, поблагодарить, что они за два дня практически уничтожили влияние кланов на станции? Но ведь на сто лет это их станция!

- Признаться, клановость проблема нашего мира, - сказал Илья, - теперь молодым людям, чтобы вырваться из клана, не нужно иммигрировать в СЕМ, достаточно просто удрать в космос.

- То есть ты не против? – Спросил Джон.

- Ну, конечно же, я против того, что убивают моих подданных! – Возвысил голос Илья и добавил спокойно, - но что я могу поделать? Только просить вас э…

Он действительно проговорил просительно, - не убивайте, пожалуйста, хотя бы полицейских.

- Каких полицейских?! – не смог сдержать возгласа Мартин. – Не было никакой полиции!

- Вот и я о том же, - важно сказал король, - пусть станция в аренде, но это моя станция, значит, должна быть моя полиция. – Он пристально посмотрел на Мартина. - Поможете организовать?

- Но мы же наёмники! – напомнил тот.

- Да помним мы! – скривился Сарти, - религия наша вам не нравится, королям вы не кланяетесь. Нанять-то вас можно?

- Нас уже нельзя, - сказал Мартин, - мы заключили контракт с «Одиноким Кроликом».

- А это кто? – удивился Сарти.

- Мы, - сказал Джон, - то есть компания наша так называется.

- А! – обрадовался король, - тогда всё в порядке! У меня ж с вами эксклюзивное право найма! – Он серьёзно посмотрел на Жеку, - ты обещал!

- Да, я помню, - ответил Жека, - но полиция это походу дела. О каком контракте речь?

- Понимаешь, - задушевно заговорил Ильюша, - что я взял твоё лицо… ты выиграл гонку и кое-что пообещал народу…

- Я говорил о своём мире, - пробормотал Жека.

- Может быть, - согласился король, - но мой народ думает, что я пилот, и я пообещал его защищать. Жека, у меня просто нет выбора, я должен пройти через вашу учебку.