Вторая жизнь. Вид сбоку

- О ней, - с доброй улыбкой проговорил старый аллар. – Разве то, что она не кинулась на тебя, уже не доказывает, что это не настоящая демоническая собака? Не будь враждебен и присмотри за ней. Ты же заметил, что она не обладает типичными для оригинала параметрами.

- Дориарх…

- До первого её нарушения. А там правила пересмотрим. Но почему-то мне кажется, что нарушений не будет.

Страж только вздохнул. Хотел ещё добавить пару слов, но тут по внутренней связи прилетело:

- Хэлмираш, пришёл внешний вызов от городской стражи. Говорят, ещё одного оракула недосчитались, Интар тебя вызывает.

Страж сжал челюсти.

- Передай, что я скоро буду, - рефлекторно отмечая, что не зря сегодня с утра взял с собой сразу же оба ножа, не придётся сейчас возвращаться к себе.

- Иди, - кивнул Дориарх, для которого перехватить сообщения по мыслесвязи было так же просто и естественно, как дышать. – Эти похищения приобретают очень нехороший оттенок. Будь осторожен.

Хэлмираш коротко кивнул и исчез, материализуясь за воротами Академии. Себя он в опасности не ощущал, пусть и подходил под планку похищаемых оракулов. Но похитители ещё ни разу не были пойманы на месте преступления и на самоубийц не походили, чтобы напасть на кого-то, обладающего сходным с ним магическим потенциалом. Следующий скачок перемещения был уже более прицельным. Интар, глава отдела расследований, дал ему сигнальный маячок, как только стало понятно, что городские стражники сами с проблемой не справляются. В итоге на выходе из следующего портала он оказался в одном из тёмных переулков.

- Хэлмираш, давай сразу сюда, - тут же раздался голос главы отдела, чей маячок среагировал на появление постороннего.

Страж молча протиснулся мимо ограждения, внимательно осматривая переулок: и что в таком богами забытом месте понадобилось оракулу шестой ступени? Обшарпанные стены соседних домов, мусор кучками у стен и убийственный аромат из открытой канализации. Интар – невысокий пожилой мужчина с практически полностью седой шевелюрой в строгой форме командира городской стражи сидел на корточках около большого, метра полтора в диаметре, выжженного круга.

- Что скажешь? – кивнул он на след и оглянулся на Хэлмираша. – Это – что-то новенькое.

Страж прищурился, внимательно изучая физические и магические следы на мостовой.

- А ведь я его предупреждал, - вполголоса продолжил между тем Интар, качая головой. – Просил же никуда не мотаться, пока обстановка не станет более мирной. Но нет, понесло же старого засранца…

- И что он мог тут делать? – не то, чтобы Хэлмирашу помог ответ на этот вопрос, просто собирал данные.

- Да небесный огонь его знает! – в сердцах выговорил глава отдела расследований. – Этот сморчок вообще на месте не сидел. В алхимики под старость лет решил податься, а, ты же знаешь, у них тьма всяких запрещённых техник и ингредиентов. Вот за этим, наверное, и мотался. Ну не в бордель же, что через дом, - отмахнулся Интар. – Так что скажешь по поводу следа от портала? Это же он, я правильно понимаю?

- Правильно, - Хэлмираш всё ещё изучал улики, собирая остатки магического воздействия и оценивая их. – Оракулы открывали.

- А чего так неаккуратно-то? – нахмурился Интар. – Не припоминаю, чтобы от стандартных оракульских порталов такие круги оставались. Да и раньше на местах преступления такого не было, мы бы уж заметили.

- Потому что слабые. Вторая ступень – максимум. Видимо, работать с теми, кто посильнее, стало невыгодно. Или их тоже пустили в расход, - мрачно ответил Хэлмираш, которому происходящее нравилось всё меньше и меньше.

- Погоди. – Интар озадачено провёл рукой по седым волосам. – Но ваши же выгорают полностью, если порталы пытаются открывать до четвёртой ступени. Или я что-то путаю?

- Выгорают. До полной и безвозвратной потери магии. Без вариантов, - отрезал страж. – Нужно искать заказчика среди верхушки. – Хэлмираш отвернулся от выжженного круга, смотреть на него было физически неприятно. – Чтобы использовать несколько магов-оракулов одновременно как одноразовые амулеты нужно очень много денег. Или фанатизма, но я не припоминаю настолько мощных культов в наших краях, - сделал паузу, прикидывая в голове примерные цифры, за которые слабые маги готовы отдать часть собственной сущности. – Не так много людей владеет подобными суммами.

- Или нелюдей, - кивнул Интар. – Ладно, я тебя понял, потрясём толстосумов. Кстати, ты поговоришь с Советом? Ведь четвёртого по счёту уже теряем, а они и не чешутся, засранцы в мантиях! Мои запросы до сих пор игнорируют, чтоб их зорги драли во все щели! – глава отдела зло сплюнул на грязную мостовую. – Своих же прикрывать не хотят!