В каждой игре есть люди, которые добиваются в ней недостижимых для большинства высот. Кому-то просто везет, кто-то тратит на игры почти все свое время, полностью отдавшись своему увлечению или превратив его в работу. Но есть и другой тип игроков, которым все дается проще. Их не так уж и мало: пара процентов из сотен миллионов. Они способны полностью слиться со своим игровых альтер эго и управлять им инстинктивно, не задумываясь над каждым действием и каждой мысленной командой. Именно они занимают первые строчки рейтингов, именно они побеждают в турнирах и получают уникальные достижения.
К счастью, еще с юности я узнал, что отношусь к этим нескольким процентам счастливчиков. Когда-то это очень помогало мне в работе, позволяя полностью погрузиться в создаваемые мною игры, и делать то, что удавалось очень немногим. Да и в качестве простого игрока я чувствовал себя намного комфортнее. Но каждый раз этот талант проявлялся все тяжелее, и требовалось все больше времени для того, чтобы полностью погрузиться в мир и слиться со своим персонажем. И наконец сегодня ко мне снова пришло это чувство. Мир для меня словно стал более ярким, изменилось и ощущение собственного тела. Им словно стало легче управлять, а использование умений стало таким же естественным, как дыхание. Эти ощущения буквально окрыляли меня, позволяя действовать в бою на новом уровне и предавая остроты чувствам.
Вторую половину дня я провел с пользой, взяв еще три уровня в Ничейных Землях, и теперь до заветного восьмидесятого оставалось всего шесть уровней. До конца квеста рейнджеров, обязывающего меня ежедневно посещать их полигон, оставалось еще три дня. Этого времени с лихвой должно было хватить для достижения нужного мне уровня.
Далекая зарница на миг ярко осветила улицу и заставила меня замереть от неожиданности. Надвигалась гроза, и неизвестно было, как это повлияет на планы мероприятия, намеченного на сегодняшнюю ночь.
На месте встречи я оказался ровно в назначенную минуту. Сорвиголова ждал меня возле входа в заведение, в котором базировалась банда гоблина Гармака. С игроком были трое НПС уголовной наружности, и ни одного из них я в прошлый раз здесь не видел.
- Ты вовремя, - сказал Сорвилова, когда я приблизился. Надеюсь, весь арсенал прихватил?
- Само собой.
- Хорошо. Значит, действуем так: я - голова, ты - руки, а это, - он указал на бандитов, - наши мускулы. Называй их Глыба, Остряк и Танцор.
Над головой у НПС тут же появились их имена, а я с сомнением осмотрел троицу. Любой из них идеально подходил под определение "головорез". Двое крепкого сложения, а Глыбу и вовсе можно назвать здоровяком.
- Гармак вроде бы говорил, что нужно обойтись без силовых методов, - напомнил я.
- Так и будет. Они нам нужны для другого. Просто вдвоем мы все не унесем.
- Вдвоем-то? Ты собираешься украсть весь золотой запас Эрии?
- Нет, на месте все расскажу. Нужно торопиться. Если пойдет дождь, то у нас будут проблемы.
- Веди, - сказал я, хотя происходящее нравилось мне все меньше.
И Сорвиголова быстро повел нас по петляющим улочкам трущоб, а я следовал за ним. НПС шли, чуть приотстав и изредка перебрасываясь короткими фразами. Лезть к ним с расспросами я не стал, а они не пытались завести разговор со мной. Так мы и шли, почти в полной тишине, все чаще нарушаемой раскатами грома.
Гроза настигла нас, когда мы подошли к какому-то огороженному высокой стеной зданию на самой окраине города. Ливень обрушился на город в одно мгновение, скрыв от взгляда все, что находилось дальше пары десятков шагов. Я накинул капюшон плаща, зажег на ладони магический шарик-светляк и посмотрел на помрачневшего игрока.
- Это все осложняет, - произнес он.
- Почему? И что это за место?
- Это склад. И его внутренний двор обычно патрулируется двумя парами стражи. Еще двое находятся у ворот, и четверо - в самом здании. Вот только зуб даю, что в такую погоду они все запрутся внутри. Значит, нейтрализовать их по отдельности не получится. Весь план летит к черту, придется импровизировать.
- А что хранится на складе?
- Амуниция. Оружие, доспехи.
- Погоди-ка, это что, какой-то армейский склад?
- Он самый, - усмехнулся Сорвиголова.
- То есть, ты предлагаешь залезть на склад, который охраняется армией Эрии?! Да ты рехнулся!
- Все не так страшно, как ты думаешь.
- Тогда рассказывай все по порядку!
- Ну хорошо. Да, ты все правильно понял: это армейский склад. Но здесь хранится только старая списанная амуниция, которая должна отправиться на переплавку. Именно поэтому склад охраняется десятком солдат, а не половиной местного гарнизона!
- И кому может понадобиться списанный хлам?