Вторая жизнь N. Том 4

– А что – я? – Ли пожал плечами.– У меня не самая интересная история. В десять лет отец хотел пристроить меня в Академию, я даже какое-то время там потренировался, но, понимаешь,– демон отвёл взгляд.– Имя отца там слишком громкое. И от меня ждали чего-то выдающегося, раз такой генофонд. Или мне так казалось тогда. Но, в любом случае, не прижился я там. Тогда и пошли наши конфликты с отцом. И он, намаявшись, сдал меня Тригу. А тот меня сразу на курсы их стандартные кинул. И вот там задумываться об имени моего отца вообще никто не пробовал. Там были уже совсем другие имена, но, в отличие от Академии, из-за этих имён от меня никто ничего не ждал. Просто сразу грузили так, что я думал – подохну. Ибо наследник старшего рода – это приговор. Никаких ожиданий – сразу голая уверенность, что ты всё осилишь,– Ли рассмеялся.– Сейчас вспоминать об этом весело. Тогда было невыносимо, но это мне помогло. Усмирило злость. Потенциал у меня действительно неплохой, мы с Даареном и Энсаадаром обсуждали этот вопрос, когда я прошёл базовую подготовку. Шаман был уверен, что, как минимум, до тысячника дорасти смогу в далёком будущем. Я подумывал об этом, о военной карьере, но дед предложил альтернативу. Сказал, что моя человеческая составляющая семьи и воспитание делают меня хорошим материалом для вылепки дипломата. Чем и занялся с моего согласия. Что именно послужило критерием для отбора меня в первую делегацию – не знаю. Но, поверь, я не являюсь ставленником Даамара. Приказ на формирование делегации отдавал сам Правитель. Как и утверждал состав. Нет, я, конечно, был счастлив, что смог вырваться из Цитадели и работать среди людей – сплошной мужской коллектив с нацеливанием на долг и войну – это не для меня,– демон с улыбкой покачал головой.– Но причину, по которой выбрали именно меня, не знаю, хоть и пытался выспросить. Даже дед ничего не мог сказать, а до Правителя, сама понимаешь, мне не дотянуться. Кстати, угадай,– с ухмылкой посмотрел на меня сын.– Куда я подался первым делом сразу после того, как вернулся из Цитадели?

– Ну,– протянула.– К друзьям?

– Почти,– хмыкнул Ли.– А с друзьями?

– В кабак,– решительно ответила, пытаясь сдержать смех.

– И снова почти. В «Голубую леди».

Вопросительно приподняла бровь.

– Серьёзно? – вылупился на меня сын.– Ты не знаешь, что это за место? Он же и лет пятьдесят назад существовал! Да быть не может, чтобы ты, учась в Академии, ни разу о нем не слышала!

– Да не тяни резину, колись уже, что это за место? – не выдержала.

– Да элитный бордель же! – выпалил Ли.

Я подавилась смехом. Как бы, ситуация немного неловкая, но и от хохота не удержаться.

– Это тебе не какой-то квартал цветочного шлейфа, это заведение высшего класса. Там ты должен даму выгулять в приличное заведение, с ней можно сходить в театр, поговорить о культуре и живописи. В смысле, это не обязательно, но местных женщин нередко зовут на дипломатические встречи в качестве сопровождения или даже переводчика. То, что ты в любом случае должен сделать, так это отобедать в самой «Голубой леди» – а это ресторан с заоблачными ценами. Ну и всё остальное, только обязательно магами проверенное и по заранее обговорённым условиям. Без каких-либо претензий и с прекрасными нотками заклинания забвения, которое на дам накладывается.

– Всё, избавь меня от подробностей,– замахала руками на сына.

– И что, даже не захочешь узнать, кого я там в первый же день увидел? – провокационно протянул Ли.

– Ну, кого? – уже нехотя, но всё-таки спросила. Любопытство – не порок, любопытство – болезнь.

– Да, в первое своё посещение я хорошо так обломался. Потому как, мы только с ребятами пришли, сели, заказали закуски, я уже подумывал, кем бы скрасить вечер, как тут Рунар толкает меня в бок и показывает на вход. А там стоит не кто иной, как мой отец. И как мне было после этого там дальше сидеть? Пришлось уматывать и рогами не отсвечивать.

Я сжала зубы, уже заранее предполагая, что он скажет что-то подобное.

– Ли,– вздохнула.– Вот зачем ты мне это рассказываешь?

– А затем,– лицо сына вдруг резко переменилось, посерьёзнело, глаза цепко посмотрели на меня. Даже голос стал жёстче, в нём отчётливо зазвучали металлические отцовские нотки. И я моментально вспомнила, что передо мной не просто шутник и лоботряс, а полноценный взрослый демон, прошедший обучение у самого Даамара.– Затем, что я хочу счастья для своего отца.

Я несколько потерялась, не улавливая какую-то вывернутую логику его слов, но решила выслушать полностью, не перебивая.