Вторая жизнь

Его слова отозвались странной горечью во рту, захотелось сплюнуть, но гадить на пол, на котором только что ела – не лучший вариант. Однако не только я отреагировала. Триг резко вскочил, чуть не роняя стол, но ему тут же подсекли ноги, демон рухнул на лавку. Даарен молча на мгновение положил руку на плечо тысячника, надавил и тут же убрал. Триг замер, лишь на лице резко обозначились желваки.

– Ты неправ, человек,– тёмные глаза Даарена так и не отпустили точку на стене. Голос был глухим, каким-то надтреснутым.– Собаки – не игрушки.

Мы ждали продолжения, но демон молчал.

– Сложно согласиться с тобой, ведь всё, что я видел, говорит об обратном. По большей части вы не обращаете на собак внимания, только используете, никогда не поблагодарите или хотя бы… да вы даже не прикасаетесь к ним, в общении лишь одни приказы,– не выдержал и зло выговорил маг.

– Ты когда-нибудь благодарил руку за то, что она поднесла ложку ко рту? – тяжёлый взгляд тёмных глаз Предводителя наконец переместился на собеседника.– Или ногу за то, что она сделала шаг? Собаки – это не игрушки. Демоническая собака – это часть тебя самого,– речь давалась Даарену с трудом.

По выражению лица Трига можно было понять, что тысячник вообще против этого разговора, но Даарен почему-то продолжил:

– Собак мы чувствуем, как свои собственные конечности. Единственное отличие, что отдавать приказы надо обязательно вслух. Я был на своём первом обходе территории после назначения, когда после одной из стычек перестал чувствовать Тиру. Но она была жива, по глазам всё ещё принадлежала мне и слушалась приказов. Думал, что это временно, что я скоро снова смогу её слышать, но этого не происходило. Знал, что у меня три собаки, но чувствовал только двоих. Я бы провёл ритуал повторно, но Тира…– он на мгновение сбился, как будто подбирая слова.– Она стала лучше понимать меня. Я решил, что, возможно, это её реакция на смену моего цвета. Что это её шаг вперёд. Поэтому не стал ничего делать или говорить, просто продолжил жить. А она будто становилась разумнее день ото дня. Начинала понимать слова, а не только приказы, да и вообще оценивать обстановку в целом. Мне было интересно, я не хотел ей мешать.

Даарен снова замолчал, но на этот раз, когда Рейнгар попытался что-то спросить, я ощутимо наступила ему на ногу: мне надо было дослушать до конца. Почему-то казалось, что упустила что-то очень важное.

– Но во время одного из походов Тира сбежала. Нарушила прямой приказ и сбежала.

– Да чёрта с два! Всё было не так! – зло зарычала.

– Абсолют-оракул, который был с нами тогда, не выдержал и проговорился, что почувствовал у Тиры самостоятельное сознание. Не только зачатки, как думал я, а полноценную личность. Он просил, чтобы я нашёл собаку, в обмен обещал помочь поговорить. Но ничего не вышло, Тира лишь показала, что сменила хозяина. Пожелала мне мгновенной смерти.

– Ты меня предал! Ты готов был дать Алерону меня убить! – взорвалась я.

– Что тогда произошло? – кажется, насколько возрос мой градус злости, настолько же он понизился у мага.

Триг дёрнулся было что-то сказать, но Даарен осадил его.

– Мы наткнулись на стадо туров. Завязалась драка. Когда туров уничтожили, мне было брошено обвинение в том, что я нарушил условия договора. Я был уверен, что такого быть просто не может. А меня обвинили в утрате контроля над собакой.

Рейнгар непроизвольно сглотнул. Видимо, это было довольно серьёзное оскорбление для демона.

– Потребовали, чтобы я продемонстрировал власть, даже под угрозой для жизни собаки. Любая собака подошла бы ко мне, тогда угроза была бы переправлена уже на меня. Я считал, что это просто ошибка или чья-то глупая шутка. Но… Тира действительно не подчинилась. А потом, после смены хозяина, тот абсолют обмолвился, что собака считает, что я её предал. Я не могу понять, что тогда произошло. Часть меня…

– Каким было условие договора, в нарушении которого тебя обвинили? – тихо перебил его Рейнгар.

А я, покрываясь холодным потом, уже догадывалась, что демон ответит…

– Собакам было строго запрещено переходить во вторую ипостась,– выговорил Даарен.

– Вот чёрт,– прошептала, опуская голову.– Да твою ж медь…

– Так это значит…– Рейнгар не договорил, помешала я.

Встала во весь рост, обошла скамейку, подходя с той стороны, где сидел Даарен.

– Ты можешь сделать так, чтобы они меня слышали? – тихо спросила.

– Могу,– кивнул маг, вызывая недоумённый взгляд Трига.

– И морок сними.

Глаза Рейнгара засветились красным, а перед Предводителем вместо большого пса появился мой истинный облик.