Вторая жизнь

Как только люди скрылись за воротами, со вздохом вернулась в лес. Маг не сказал, сколько он пробудет в городе, и я надеялась, что хотя бы к вечеру сегодняшнего дня человек вернётся, но гарантий не было.

Чувствовала себя сегодня очень даже неплохо, в теле ещё блуждала тупая боль, зарастающие ожоги слегка стесняли движение, но не более того. А потому первую половину дня я посвятила охоте. В результате к обеду у меня было шесть тушек кролосусликов и два подобия крота. Мохнатых зверьков съела тут же, кротов решила оставить про запас, прикопав их под деревом.

Во вторую ипостась переходить пока что не рисковала, боялась, что не полностью выздоровевшее тело может не выдержать нагрузки, ведь физику процесса превращения я до сих пор не понимала. Несколько раз пришлось срываться в чащу, прерывая охоту: по дороге, от которой не хотелось сильно удаляться, время от времени проезжали экипажи, отряды и одиночные всадники. Попадаться на глаза хоть кому-нибудь из них мне совершенно не улыбалось.

Вечерело.

Я время от времени выходила из леса к полю, пристально смотря на ворота. Но нужный мне человек из них все не выходил. Глушить в себе подозрения о том, что меня кинули, поначалу было довольно просто, всё-таки маг сам предложил путешествовать дуэтом, а раз так – я ему зачем-то была нужна. И он за мной вернётся. По крайней мере, мне хотелось так думать.

Стемнело сегодня быстро, небо заволокли серые облака, так что никакого света луны не было. Наевшись после очередной охоты и сгоняв до ближайшего ручья, за водой, я улеглась, занимая наблюдательный пост на кромке леса. Ворота города ещё не закрыли, их довольно ярко освещали факелы вперемешку со странного вида светильниками. Я положила голову на лапы, густая трава зашевелилась от моего дыхания. От дороги пришлось лечь довольно далеко: мыльного корня в округе не было, как и нормальной речки, а помыться толком в маленьком ручье было невозможно, поэтому от меня разило просто убийственно. Ладно хоть собачий иммунитет спокойно переносил подобные явления, как грязная шкура, и раны не начали гноиться.

Я зевнула во всю пасть, продолжая сверлить взглядом ворота. Только вот от моего внимания ничего не менялось: люди и нелюди входили и выходили, а маг всё не появлялся. В голову стали закрадываться мысли злобно-печального содержания. В темноте разгонять их было гораздо сложнее, нежели днём.

– Тоже мне, нашлась Хатико! – злобно рыкнула я сама себе.– Ну не придёт – пойдём своей дорогой!

Хотя совершенно не представляла, какая из этих дорог может стать моей.

– Хоть бы указатель какой поставили! Типа там: направо пойдёшь – золото найдешь, налево пойдёшь – коня потеряешь, прямо поёдешь…– на этом моменте внутренне-внешнего монолога ворота со скрипом закрылись.– Отхватишь стрелу в зад от стражи,— буркнула я. Нет, всё-таки это было чертовски обидно! С детства ненавижу ждать кого-нибудь, а тут ещё и не знаешь, стоит ли твоё ожидание хоть чего-то… Опять дико захотелось повыть на луну со вселенским вопросом: что делать?! И со вторым таким же: кто виноват?! Но луны не было. Поэтому пришлось удавить желание в зародыше, закрыть глаза и попытаться заснуть. Что в итоге мне и удалось.

***

Не знаю, то ли собакам действительно сны не снятся, то ли только мне: сколько сплю в этом мире – хоть бы одно сновидение! Но нет, ничего подобного: проснувшись с утра, я помнила лишь темноту. Встала, потянулась, пошла пить. На завтрак слопала припасённых кротов. Охотиться желания не было. Хотелось выть: прошедшая ночь разнообразия в мою жизнь не внесла. И раз психологической разгрузки мне было не дано, устроила физическую: стала наворачивать круги по лесу, маневрируя между деревьями. Да, вонять из-за этого от меня стало ещё сильнее, но хоть настроение немного повысилось.

Завершив эдакую утреннюю зарядку, выскочила из леса я вовремя: как раз открывали ворота. И, о чудо! Первым же из ворот вышел человек в знакомом мне балахоне. Побриться маг, видимо, не пожелал, к лесу обратилось всё то же заросшее чёрной бородой лицо. Но внимательные глаза, казалось, смотрели прямо на меня. Рейнгар помахал мне рукой и стал обходить стену с правой стороны.

Я ломанулась по лесу в том же направлении, когда ворота вышли из поля зрения, выскочила на поле и в пять прыжков оказалась рядом с магом. Ну как рядом – шагах в пяти от него. Моих шагах. Мужчина спокойно отнёсся к моему забегу до него, даже не дрогнул, когда такая туша затормозила настолько близко. Кивнул мне в знак приветствия и зашагал дальше. Эх, как же чертовски сложно быть немой! Да ещё и рук не иметь, даже жестами не поговорить! У меня была тьма-тьмущая вопросов к магу, но приходилось молчать. Хоть бы писать умела, когтями бы чего нацарапала, так не в ладах я с местной письменностью. В итоге мы просто продолжили наше движение, скрылись в лесу.