Вторая жизнь

— Тьфу ты, дурак, чтоб тебя зорги!..— вырвалось у меня.— Нельзя же так пугать! — перевела дух.— Ладно, я готова, давай, что там стряслось ещё.

— Ты сядь,— все не отставал Гарахи, демонстративно приземляясь на кровать.

Решила не спорить и села рядом. Оркус вгляделся мне в глаза, как будто пытаясь оценить мое состояние:

— Ты же понимаешь, что наши миры двигаются не параллельно и временные потоки не имеют одинакового течения?

— Ты резину не тяни, мы вперед сдвинулись или назад?

На меня посмотрели, как на идиотку:

— Время, без вмешательства в его канву, назад не движется, чтоб ты знала.

— Да откуда мне знать все эти тонкости обращения со временем? Я с ним не играюсь! — нервно буркнула в ответ.— Так, ладно, ну и насколько позже мы выпали? На пять, на семь лет?

Оркус вздохнул:

— Я пересчитал все по твоим рассказам и опросил местных. В общем, Нат, с твоей смерти прошло чуть больше двадцати лет,— он посмотрел на меня с сочувствием.

— Сколько?! — ошарашенно выдохнула я.

Хотелось спросить, не шутка ли это, но по лицу мужчины было понятно, что такими вещами он шутить бы не стал. В голове не укладывалось: пламя Хараша, двадцать лет! Ли уже под тридцатник, взрослый демон… Даже Тигру уже двадцать…

— Вот тебе и «поучаствовала в воспитании»,— прошептала, натурально хватаясь за голову.

Пережить настолько радикальный разрыв между мечтами и действительностью было непросто. У них же теперь у каждого уже своя собственная жизнь, и мать им совершенно не нужна… а Хэлмирашу уже вполне может быть не нужна явившаяся с того света недожена. Он мог обзавестись ещё одной. Сомнительно, конечно, при его-то характере, но не исключено…

— А у тебя кто-то…— я подняла глаза на Оркуса.

Но Гарахи-младший только криво усмехнулся:

— Из родни меня всегда интересовал только Эскель, а при его магическом потенциале двадцать лет — вообще не срок. Больше у меня и не было никого. Так что мой старший брат до сих пор спокойно преподает в Академии, занимаясь параллельно какими-то разработками с дварфами. И пока что я не горю желанием попадаться ему на глаза, а то, в отличие от остальных, этот провидец прекрасно знает, как я теперь выгляжу.

— А про…— с надеждой взглянула на Оркуса, пытаясь унять дрожь, внезапно охватившую все тело.

— Узнавал. Про всех. Не решился тебе сказать про временнóй скачок, пока не обзавелся хоть какой-то информацией о твоей семье,— кивнул мужчина, вызывая у меня судорожный вздох.

Я вцепилась в его предплечье. Гарахи не заставил просить себя лишний раз.

— У вас с Хэлмирашем очень интересное потомство. Тигр сейчас в Южной Цитадели, после базового образования у демонов он решил удариться в медицину, и теперь проходит обучение на первые зеленые татуировки. Прости, я в их должностях невоенного направления не силен совсем, понятия не имею, как там что называется и что все это значит. Майя успешно осваивает стихийную магию пары земля-вода на пути к первой магистерской ступени по теоретическому направлению. Говорят, у неё неплохой потенциал, правда, твоя дочь все порывается перевестись в боевики, но тут уж Хэлмираш препятствует как может. Он, кстати, теперь в Академии только на полставки, уже полгода как основным местом его работы стал Императорский дворец.

— Это ещё почему? — вылупилась я. Ну не вязались у меня дворец и Хэлмираш в одном предложении. От слова «вообще».

— Все дело в твоем старшем сыне. Ликаарду было дано очень много возможностей. И, надо сказать, он вполне грамотно ими воспользовался. Как один из наследников главной ветви старшего рода, он прошел усиленную базовую подготовку, получил звание Старшего отряда, это что-то вроде более прокачанного обычного воина с черными татуировками, да и остановился на этом. Ушел в дипломатию; говорят, к его росту приложил руку сам Даамар. И сейчас твой сын самый молодой из дипломатов в высокой делегации демонов к Императорскому двору нашего государства.

— Но это не объясняет присутствие Хэлмираша во дворце,— я сощурилась, Оркус явно что-то не договаривал, и от этого по позвоночнику бегали нехорошие такие мурашки. Размером со слона.

— Хэлмираш теперь возглавляет отдельную ветвь охраны младшей императорской четы,— Гарахи почесал затылок и как-то неловко пояснил.— Твой Ликаард объявлен главным фаворитом принцессы Полианарии — дочери старшей императорской четы крупнейшего человеческого государства, и сегодня состоится что-то вроде официальных публичных смотрин.— Передо мной раскрылась страница газеты, где основным заголовком как раз и шла новость о данном мероприятии.

Видя, что я только и могу, что сидеть, да хлопать глазами, как рыба, Оркус попытался объяснить:

— Это ещё не помолвка. Если говорить простым и понятным тебе языком, то они всего лишь на всю Империю объявят, что встречаются, это обычай такой.