Вторая жизнь

— Нет, он собирался допрашивать меня позже. Это так, инициатива не в меру исполнительного работника,— нервно хохотнула.— Хочется верить, что Хэл бы пытать меня не стал. Хотя, мне там в пыточной много интересного про него наговорили. Я вот одного понять не могу, почему он действительно меня не прочел? Я же его по имени называла и свое второе выдала, должен же он был хоть что-то заподозрить. Проверить. Но Хэл даже не попытался.

— Он не смог тебя прочитать,— покачал головой Оркус.— И не сможет.

— О чем ты? — нахмурилась я.— Меня даже в собачьем теле мог прочитать оракул выше четвертой ступени.

— В том-то и дело, что выше,— вздохнул Гарахи.— Хэлмираш теперь маг четвертой ступени. И по стихиям, и по магии оракулов. Но дело даже не в этом…

— Стоп, то есть как это, четвертой? Рейн же говорил, что Хэл потеряет по одной ступени от каждой ветви за мое возвращение! — так и вскинулась я.

— Одну ступень он отдал за то, чтобы отделить твою сущность от умирающего тела и вернуть ее в твой мир, а на вторую выгорел, отправляя тебя назад во времени,— жестко выговорил мужчина.— Я видел выкладки Вэйджера, Эскель сохранил их на память.

Я сидела, просто оглушенная этими словами. Всего пара секунд в моем мире стоили Хэлмирашу целой ступени! Слететь на четвертую ступень после шестой, да ещё и по всем направлениям магии… Это просто катастрофа для мага. После такого и возненавидеть можно. Неудивительно тогда, что он так постарел.

— Но дело, как я и говорил, не в этом. Прочесть тебя не сможет даже архимаг-оракул. Как и меня,— Оркус, сощурившись, посмотрел на горящий недалеко от нас камин.— Наши тела блокируют магию оракулов в области чтения мыслей. Что-то внушить ещё можно, наверное, но вот прочитать, что в самой голове — невозможно. Я проверял. Поэтому он не мог тебя прочесть, Нат.

Какое-то время мы оба молчали.

— Вам надо было просто поговорить. Вдвоем, наедине. А вместо этого ты вляпалась так, что тебя отправили в пыточную. Умеешь ты найти подход,— мне отсалютовали бокалом.

— Я спасала своего сына! — рыкнула. И вдруг успокоилась. Совсем. Потому что пришла к одной простой мысли — повторись все снова, я поступила бы точно так же. Да даже если бы этот полудурок с прутом на паре ожогов не остановился, я бы не поменяла ничего в своих действиях. А обвинять в чем-то Хэлмираша у меня язык не шевельнется.

— Это ведь уже не первое покушение на Ли? — спросила, вдруг озаренная мыслью, вспоминая слова палача.

Оркус посмотрел на меня с сочувствием, кивнул.

— Далеко не первое. Но твой сын очень упрямый, отказываться от принцессы или должности он не собирается. Чем и создает проблемы папаше, самой принцессе и делегации. Даже не знаю, кто может выигрывать от такой расстановки сил. Но за твоим парнем точно кто-то стоит. Правда, точнее мне сказать сложно, я никогда не интересовался политикой. Да и сейчас не горю желанием, если честно.

Я вздохнула.

— Мне надо с ними поговорить. Хотя бы с Хэлмирашем. Как можно скорее.

— Надо,— кивнул Оркус, вставая.— Завтра будут игры для народа. Ликаард и принцесса будут там в качестве приглашенных гостей. Я посоветуюсь с Эскелем, попрошу нас прикрыть и попытаться выкурить Хэлмираша из его панциря, чтобы поговорить. Но мне придется все рассказать брату.— Гарахи внимательно посмотрел на меня.

— Да, конечно, какие вопросы,— дернула плечом.— Наверное, так и стоило сделать сразу, а не строить из себя недоделанных шпионов.

Оркус кивнул, проходя мимо, но я остановила его, схватив за руку. Сжала, подняла глаза. И сказала то, что должна была сказать сразу же, как перенеслись в подвал:

— Спасибо, Родь. Ты был сегодня просто неподражаем. И ты мне жизнь спас. Спасибо.

— Ты вернула мне мою жизнь,— совершенно серьезно кивнул Гарахи.— Без твоей информации и помощи этого бы не произошло. Так что квиты. Тебя проводить к себе или тут посидишь?

— Лучше тут,— улыбнулась, выпуская его ладонь.

Меня потрепали по голове и удалились. А я только вздохнула, утыкаясь в бокал.

— Первый блин комом, как говорится,— прошептала, подводя итог очень длинному дню. Оставалось надеяться, что следующий день выйдет не столь мрачным. Хотя, куда уж хуже?

Проснулась я все в том же кресле, со стоном разгибая затекшие конечности. Особенно нещадно пострадала шея. Оркус только и делал, что посмеивался надо мной, когда я, распаренная после душа да переодевшаяся, кривилась за столом в столовой. Несказанно радовал тот факт, что онрим сработал как надо, и нога совсем не болела, а на месте раны сейчас была чувствительная молодая кожа.

— А я предлагал пойти спать на кровать.

— Иди ты,— бросила, вгрызаясь в булочку на завтрак.— Когда прибудет Эскель? — решила сразу перейти к делу, откладывать решение насущных вопросов не хотелось.

— Он сегодня не придет,— не успела я возмутиться, как Гарахи продолжил.— Но мы все обговорили, он обещал выловить Хэлмираша на играх. Лучше всего сделать это с утра, потому что после обеда они уезжают всем семейством. Хэлмираш уговорил Ликаарда отказаться от присутствия на вечерних постановках.

— Тогда выдвигаемся прямо сейчас? — тут же встала.