Вторая попытка

И тут Виктор понял, что произойдет в следующую секунду. Всего за какой-нибудь час до этого он нафантазировал себе такую точно картину, и вот, будто в кошмаре, она сейчас материализовывалась. Антон приставлял к голове бедуина длинный вороненый ствол, собираясь сделать контрольный выстрел. Виктор не мог потом вспомнить, подумал ли он в то мгновение о своей жизни (уж после такого-то всех свидетелей определенно убирать надо!), но одно он помнил наверняка: ему тоже было очень, очень жаль, что он смотрит на это.

И он решил не смотреть.

Резким ударом ноги Виктор выбил пистолет из рук Антона, и черная железяка, громко брякнув о стену дома напротив, упала на землю недалеко от людей в масках. Думбель потерял равновесие и сел на асфальт. Несколько раз он открывал и закрывал рот, но слова у него никак не получались, даже со звуками было трудновато. Бедуин меж тем вскочил с невероятной прытью, словно и не был ранен, и рванулся в ближайший двор. Мигом сориентировавшиеся бандиты отлипли от стены и кинулись следом. Ситуация, как в пьесе абсурда, вернулась к изначальному эпизоду.

- Идиот!!! - взревел Антон, вставая и надвигаясь на Виктора. - Вы идиот, Банев! Вы хоть знаете, в чьи руки вы отдали этого несчастного?

- Вначале я хотел им помешать. Вначале... - принялся сбивчиво объяснять Виктор. - Но вы собирались его убить, я не мог допустить такого...

- Идиот!!! - с новою силой заревел Антон. - Вы хоть понимаете, что здесь вообще происходит?!

- Н-ну... - Виктор замялся.

- Баранки гну! А не понимаете, так и не лезьте!!!

С этими словами Антон не выдержал и ударил Виктора по лицу. Удар наносился, конечно, сгоряча, но был тем не менее профессионально продуманным. Антон не имел целью сломать противнику шею или проломить череп - просто поставить фингал под глазом, ну и, может быть, устроить легкое сотрясение мозга. Виктор упал, не теряя, впрочем, сознания и удачна подставив руку. Сквозь тошнотворное мерцание перед глазами он видел, как Антон подобрал свою пушку и пошел к машине. Наконец Виктор сумел подняться.

- Только не вздумайте мне отвечать, - сказал Антон свирепо, прежде чем сесть в машину. - Я сейчас очень, очень зол. Считайте, что вы дешево отделались. Если мы встретимся с вами еще раз при сходных обстоятельствах, единственное, что я могу обещать вам, - так это подпись господина президента под вашим некрологом. Я лично позабочусь.

Он не оставил Виктору возможности ответить - не только кулаками, но и словами, - хлопнул дверцей и, лихо развернувшись, умчался.

Тэдди посмотрел на Виктора укоризненно. Потом предложил:

- Хотите? У меня есть замечательная мазь от ушибов.

- Спасибо, Тэдди, давай попробуем. Только сначала плесни мне, пожалуйста, очищенной.

- В городе неспокойно сегодня, господин Банев, - сказал Тэдди, наливая в стакан на два пальца, - шли бы вы лучше к себе в отель.

- Ты прав, Тэдди, - согласился Виктор, с наслаждением опрокидывая порцию очищенной и забирая мазь, - запиши на меня все, что полагается.

Квадрига сидел за столиком совсем один и, кажется, спал. Бутылка перед ним была уже практически пуста. Когда Виктор проходил мимо, он неожиданно вскинулся и отчетливо произнес:

- Почему я должен сидеть за одним столом с убийцами?

8

- Входите, Голем, - сказал Виктор, открывая дверь своего номера в отеле на вежливый стук. - Я как раз собирался выпить.

- Только чего-нибудь холодненького, - жалобно попросил Голем, грузный и потный, опускаясь в кресло.

- Ну, если вы считаете меня садистом, я сейчас сварю вам глинтвейна, а если нет - тогда, пожалуйста, - джину с апельсиновым соком. И то и другое из холодильника.

Виктор смешал простенький коктейль и протянул Голему высокий, враз запотевший стакан.

- Ба! - воскликнул Голем. - Что же это с вашим лицом? Ах да, вы же попали сегодня в аварию. Сочувствую. Селена очень неаккуратно водит автомобиль.

- Да нет, Селена тут ни при чем, - решил объяснить Виктор. - Это наш общий друг постарался. С которым вы меня вчера знакомили.

- Да что вы говорите! Неужели Антон Думбель?

- Он самый. Мы немного не сошлись во мнениях по национальному вопросу.

Голем грустно покачал головой:

- Я забыл вас предупредить. Антон - человек горячий, порою несдержанный, с ним надо поосторожнее в выборе выражений.

- Бросьте, Голем, не надо изображать Думбеля совсем уж психопатом. За выражения он по лицу не бьет. Просто уже после нашей дискуссии он решил убить бедуина, а я бедуина спас, за что и поплатился слегка подпорченной внешностью.

- Вы это серьезно? - спросил Голем.

- Абсолютно серьезно.

- Ай да инспектор по делам национальностей!

- Да никакой он не инспектор. Типичный агент спецслужбы. Вот только какой? Вы не знаете, Голем?

- А вам это важно?

- Теперь - да. Он угрожал мне. Я должен как-то защищаться и прежде всего хочу знать от кого.