Чан Кайши проявил необычайную жесткость, и Япония завязла в этом китайском болоте. Советский Союз также был заинтересован в том, чтобы японцы увязли там надолго и не нанесли бы удар в тот момент, когда он больше всего боялся войны на два фронта. Во многом эту стратегическую функцию Китай играл и для американцев, поэтому практически на всех важных конференциях, которые проводили лидеры антигитлеровской коалиции, Чан Кайши присутствовал как лидер страны, может быть, не имевшей такой сильной боеспособной армии, как у Советского Союза, но имевшей огромный потенциал в этих совместных усилиях. И все понимали, что Китай в перспективе обладает еще большим потенциалом. Несмотря на де-факто гражданскую войну, страшное ослабление, оккупацию японцами значительной части северо-востока страны, Китай все равно воспринимался как великая держава.
Очень многие представители финансовой промышленной элиты США были связаны с Китаем. И в 1919 году Соединенные Штаты воспринимались либеральной общественностью Китая как чуть ли не главный друг китайского народа. Это было не случайно, потому что американцы проводили в то время политику, отличавшуюся от других колониальных держав, той же Британии. Так, контрибуции после «боксерского восстания» многие страны забирали деньгами, США же эти деньги возвращали в Китай и вкладывали в университеты. Они думали на несколько шагов вперед. И до 1947 года американцы считали, что их главный азиатский партнер не Япония, а Китай, и делали ставку на Чан Кайши. Считалось, что он не только сможет объединить весь Китай, но и быть буфером, сдерживающей страной против СССР. Но неожиданно для всех Чан Кайши оказался слишком слаб, власть взяли коммунисты, и вплоть до 1971 года КНР вообще не была представлена в ООН – место Китая занимал представитель Тайваня, хотя гоминьдановцы тогда контролировали лишь очень маленькую часть Китая.
При Никсоне, Киссинджере был совершен новый поворот. Китай уже вошел в ООН как великая к тому времени ядерная держава. При этом советское правительство всегда поддерживало мнение, что это место должен занимать представитель КНР, и в этом отношении китайцы всегда выражали благодарность России за поддержку в вопросе об ООН.
Для России Китай представлял интерес еще со времен Ленина. Было представление о том, что Китай в перспективе может играть роль если не союзника, то какой-то нейтральной страны, которая в Азии может быть опорой советской внешней политики. Советский Союз в то время воспринимал мир как некое подобие осажденной крепости. Есть разные домыслы на тему того, хотел ли в 1945 году Сталин победы Мао Цзэдуна или нет, на самом деле архивные документы показывают, что это все-таки не так: как великий конспиратор он до самого последнего момента делал вид, что поддерживает Чан Кайши. Даже советское посольство переехало в южный город Гуанчжоу, когда уже всему миру было понятно, что режим Чан Кайши вот-вот падет. Тем не менее, даже если бы Чан Кайши остался у власти, Советскому Союзу было важно, чтобы Китай был членом Совета безопасности, являясь одной из ключевых стран мира. Было понимание, что потенциал Китая рано или поздно будет проявлен, хотя в 1945 году в Китае было даже страшнее, чем в Советском Союзе после Великой Отечественной войны – там царили бедность и разруха.
Уже после Ялтинской конференции, когда позиция Советского Союза была поддержана в большей степени Рузвельтом, чем Черчиллем, и Сталин заручился поддержкой ведущих союзников, в августе 1945 года был заключен договор о дружбе и мире между Советским Союзом и Китайской Республикой. Во многом это была победа советской дипломатии, потому что Советский Союз сумел настоять на основных позициях, которые интересовали Сталина, и когда уже подписывался договор, Чан Кайши был поставлен перед фактом наличия договоренности большой тройки.
Речь шла о Монголии, советских интересах на КВЖД, в Синдиане, которые были объяснимы с точки зрения реалий того времени. Сталин поставил вопрос таким образом, что Советский Союз выдержал основную часть войны против фашистской Германии, согласен начать войну против Японии по просьбе США и за это хочет, чтобы были соблюдены его интересы на Дальнем Востоке. Когда уже была создана Китайская Народная Республика, первая поездка Мао за границу произошла зимой 1949/50 годов в Москву. Договор 1950 года был уже гораздо более дружественным по отношению к Китаю, с учетом того, что победила братская компартия. При Чан Кайши все-таки превалировала идея о том, что как главный союзник США, Чан Кайши партнер Советскому Союзу, но не друг.