Вторая Книга всеобщих заблуждений

И пусть многие медузы Turritopsis становятся жертвами хищников и разных болезней – предоставленные сами себе, они не умирают никогда. А в силу того что опыта изучения этих уникальных существ у человечества не так много, неизвестно, каков может быть возраст некоторых из них. Зато известно, что в последние годы Turritopsis разбрелись (посредством сброса балластных вод из кораблей и судов) из своего родного дома в Карибском море по всем океанам мира.

В этой связи – удивительная мысль. Если все остальные живые существа на планете запрограммированы на смерть, что же уготовано тем, у кого иная программа?

Биологическая форма, где каждый индивид обладает потенциалом создавать бесконечное число колоний себе подобных – собратьев по бессмертию…

Польза интересности

Есть книги, в которых сноски и примечания – или комментарий, написанный рукой читателя на полях, – намного интереснее текста. Мир – одна из таких книг.

Джордж Сантаяна (1863–1952)

Мы считаем все книги – даже в красивом переплете и с алфавитным указателем в конце – трудом незавершенным. Если поиск интересности и научил нас чему-нибудь, так это тому, что ни по одному из вопросов последнего слова нет. Вот почему мы призываем вас писать на полях этой книги все, что придет вам в голову. А еще лучше – заходите на наш вебсайт и говорите с нами обо всем на свете. Наш адрес: www.qi.com/generalignorance. Мы с удовольствием поделимся источниками наших знаний и исправим все допущенные нами ошибки (куда ж без них?) в последующих изданиях.

Книги проекта QI — плод долгих месяцев кропотливой исследовательской работы многих и многих людей. Та, что лежит сейчас перед вами, вряд ли увидела бы свет, не будь на нем таких замечательных людей, как Джеймс Харкин, Мэт Коуард и Энди Мёрри – неутомимых исследователей и авторов черновиков некоторых из глав. Они, в свою очередь, полагались на труд все разрастающейся семьи эльфов: Пирса Флетчера и Джастина Полларда (продюсера и, соответственно, помощника продюсера QI), Молли Олдфилд, Эррона Ферстера, Уилла Боуэна, Дэна Кайерана и всех членов Дискуссионного клуба QI.

В IV веке до н. э. великий афинский драматург Эврипид написал: «Язык истины прост». Он не сказал «легок». Упростить сложные вещи нам с успехом помогла блестящая редактура Сары Ллойд.

Что же до подготовки книги к печати, то никто не делает это лучше, чем команда издательства «Фабер». Особые слова благодарности мы (в который раз) адресуем Стивену Пейджу, Джулиану Лузу, Дэйву Уоткинсу, Элеаноре Кроу, Ханне Гриффиц и Полу Тернеру.

Как-то, в минуту печали, викторианский эстет Джон Раскин пожаловался: «Как долго большинство людей будут рассматривать хорошую книгу, прежде чем решатся выложить за нее цену одной крупной камбалы-тюрбо?» Хороший вопрос. В наши дни оптовая цена кило камбалы составляет 9 фунтов стерлингов. Ни на что большее мы и не претендуем, отметим лишь, что интересности хватает надолго и в ней нет костей.

Два Джона

Оксфорд