Встретимся в полночь

«Компания Лаки связалась с нами – спрашивала, не заметили ли мы ее. Если я не услышу от тебя новостей в ближайшее время, я могу им все рассказать. ОТВЕТЬ МНЕ КАК МОЖНО СКОРЕЕ ДЖЕК».

Мир замер.

Она узнала. Она узнала и убежала.

Меня охватил страх, от которого я покрылся холодным потом. Она не просто узнала, но и сбежала. Одна. В расстроенных чувствах.

В город. Одна и без маскировки. Я представил себе, как ее накрывает толпа, и страх стал сильнее, сжал мне грудь.

Я должен ее найти.

Я сунул телефон в карман и попытался выбраться из клуба, не увязнув в группах танцующих и пьющих людей. Темная, жаркая комната, которая всего несколько минут назад казалась такой гипнотической и полной возможностей, превратилась в кошмарный лабиринт. Тела всё напирали, а музыка была такой громкой, что я не мог думать.

Но мне нужно было думать. Быстро. Я отсутствовал совсем недолго, она не могла уйти далеко. Я подумал о кошках: если дать им тридцать секунд, чтобы убежать, они найдут какое-нибудь незаметное место, чтобы спрятаться, обычно где-то очень близко, но так, что невозможно найти.

Ищи рядом.

Когда мне удалось выйти из клуба, я ощутил холодный ночной воздух и глубоко вздохнул. Мой мозг перебирал все варианты того, где она могла бы быть.

Я оглядел толпу перед собой – в основном хипстеры и молодые профессионалы.

Ее могла привлечь еда. Вверх и вниз по склонам холмов стояли маленькие кафе. Я побежал и проверил все улицы рядом с клубом – никаких признаков толстовки.

Был шанс, что она пошла в отель пешком. Боже, было столько мест, куда она могла пойти.

Мне нужна была помощь. Я вытащил телефон.

– Хватит уже этой одержимости мной, – сказал Чарли, взяв трубку.

– Чарли, я не могу найти Лаки, – я пытался говорить ровно, но тон вышел высоким и отчаянным.

– Ты потерял ее в клубе? – спросил он громко, и я услышал, как он выключил грохотавшую фоном музыку.

– Да, она… она кое-что увидела и испугалась. Когда я был в уборной. Всего несколько минут назад, но она может быть где угодно, и я не знаю…

– Ты где? – спросил он.

Через пару минут такси появилось передо мной. Я запрыгнул на переднее сиденье.

– Ну, ты в полном раздрае, – весело сказал он, убавляя музыку.

Я провел руками по лицу.

– Спасибо. Я осмотрел всё вокруг клуба. Не могу ее найти.

Я почувствовал его пристальный взгляд и вздохнул.

– Что?

– Как она потерялась?

Перед нами выбежала толпа людей, одна из девушек, проходя мимо, помахала нам в лобовое стекло. Чарли даже не заметил, так был сосредоточен на мне. Я смотрел, как девушка важно уходит по улице в своих высоких сапогах. Вроде тех, которые Лаки носила на сцене.

– Она кое-что узнала и… оставила меня. Думаю, расстроившись.

Я едва слышал сдавленные ругательства Чарли.

– Говорил я тебе прекратить заниматься этим, Джек.

– Ты серьезно читаешь мне нотации прямо сейчас? – я хлопнул ладонью по приборной панели. – Она может потеряться, ее может снова окружить толпа. Ее могут ранить!

– Ее уже ранил ты.

Я ошеломленно посмотрел на него. Мы с Чарли никогда не ссорились. Он никогда не злился настолько, чтобы спровоцировать меня на что-нибудь.

– Ты фотографировал её, да? – этот обвиняющий тон. – Для Тревора?

Я с трудом сглотнул.

– Да.

– Чувак.

– Ты… осуждаешь меня сейчас? – недоверчиво переспросил я.

Он вел машину, двигаясь со скоростью улитки, чего раньше с ним никогда не случалось. Его взгляд обшаривал улицы, и я понял, что он ищет Лаки.

– Да, я тебя осуждаю. Знаешь, когда ты взялся за эту работу, я думал, что все в порядке. Ты вроде как получаешь свою долю с денег знаменитостей. Я тебя понимаю. Нам нужно торопиться. Но знаешь что? Как только ты начал эту стажировку, я постоянно слышу, как ты жалуешься на обыденность жизни своих родителей. Как тебе ненавистна работа в банке, как бы ты хотел заниматься чем-то более интересным. Но потом случается нечто… экстраординарное, и ты все портишь.

Я онемел. Какого черта, Чарли? С каких это пор его волнует, что я жалуюсь? Мы были жалующимися приятелями! Мы оба были на мели и ждали чего-то иного. Это связывало нас. Я уставился на него, моя челюсть, вероятно, царапала пол кабины.

– Получить шанс провести день с такой девушкой, как Лаки? Это волшебство, приключение, такое бывает раз в жизни.

– Потому что она знаменита? – наконец удалось сказать мне.

Он сделал резкий разворот.

– Нет, дурачина. Потому что ты ей нравишься, и она тебе нравится, и это – нечто особенное.

Мне хотелось выпрыгнуть из машины с криком: «Да пошел ты, чувак». Но под этим импульсом скрывалось признание вины. Чарли был прав. Он раскрыл то, что я чувствовал – будто я был лживым куском мусора, не заслуживавшим даже секунды внимания Лаки.

– Ну, теперь с этим покончено, – тихо сказал я. – Она никогда больше не заговорит со мной. Я больше никогда ее не увижу.

– Не волнуйся, мы найдем ее, – тон у него был твердый, взгляд шарил вокруг.