Встречный ветер

- И за грибами даже?

- И за грибами даже...

- А вот я знаю, чего ты хочешь! - обрадовалась сестренка.

- Ничего ты не знаешь, ничего ты не разумеешь, - со вздохом ответила Настя.

- Тебе от нас уезжать не хочется. Да? Тебе вон его жалко...

- Кого?

- А вот его, Миколу нашего, - показала она на зыбку, где, посапывая носом, спал маленький братишка.

- Нет, дочка, у ней не та думка на уме, - сказала неслышно вошедшая Лукерья Филипповна, высокая, еще не старая, миловидная женщина, со смуглым, загорелым лицом.

Как всякая мать, она гордилась своей старшей, закончившей в городе техникум дочкой, любила ее и по-матерински чувствовала происходившую в ней душевную перемену. Пробовала откровенно с ней поговорить, но Настя только смущенно краснела, отмалчивалась, закрывалась, как улитка в коробочку, уходила и пела грустные песни.

- Какая же у меня думка, мама? - многозначительно спросила Настя.

- Наверное, замуж тебе хочется, вот и вся думка, - шутливо ответила мать.

- Ой, мама, скажешь тоже! - вспыхнула Настя.

- А то я не вижу?

- Что же вы такое видите?

- Вижу, ходишь сумная, будто у тебя зуб вырвали... А раз сумная, значит замуж пора.

- Ну, что вы говорите, мама?

- Я знаю, что говорю.

- Замуж? - с удивлением протянула Валя и тут же деловитым тоном заметила: - Да у ней и жениха-то нет...

- А ты почем знаешь? - спросила Лукерья Филипповна.

- Э-э! Был бы, так она б мне сказала. Она мне все говорит, переплетая косичку, ответила Валя.

- Так и все? - лукаво прищурив глаз, спросила мать.

- А как же? Мы же с ней обе невесты, - не моргнув, ответила Валя.

- Ты только глянь на нее, на эту птаху! Про какие дела она толковать начинает, - засмеялась Лукерья Филипповна. - Ты поди-ка лучше да приведи из огорода телка, я скоро корову доить буду. Тоже мне невеста!

- Женщины все бывают невестами, - с самым серьезным видом сказала Валя и, тряхнув косичками, выбежала.

- Ты только подумай, яка скаженна растет девка? - всплеснув руками, проговорила Лукерья Филипповна. - Это, наверное, ты ее просвещаешь?

- Что вы, мама! Она такая смышленая, все своим носиком чует, возразила Настя. - Хорошая у меня сестричка, да и братик тоже...

В люльке заворочался и проснулся ребенок. Сначала покряхтел, а потом заплакал.

Настя подошла к люльке и взяла на руки крупного и румяного после сна братишку. Он замолчал, огляделся; заметив мать, протянул ей пухлые ручонки.

- Сыночку моему и поспать не дали. - Лукерья Филипповна приняла его и, боком присев на кровать, дала ребенку грудь. Чмокая губами, Миколка лукаво, улыбчивым взглядом косился на сестру, которая вертелась за спиной матери и строила ему из пальцев рожки.

- Значит, завтра ты нас покидаешь? - задумчиво спросила мать и вздохнула.

- Да, мама, отпуск мой кончается, пора на работу.

- Придется встать пораньше...

- Вечером все приготовим, да и что там готовить, - махнула смуглой рукой Настя.

- Ну, как же! Сложить все. Я тебе там коржиков напекла.

- Спасибо, мама. - Настя встала с кровати, размазав по щеке набежавшую слезу, отошла к окну.

- Может быть, ты мне все-таки скажешь? - снова спросила Лукерья Филипповна. От зоркого взгляда матери ничего не укрылось.

- Ну, что ж я тебе скажу? - не оборачиваясь, ответила Настя.

- Скажи, что у тебя на сердце? Ты последнее время чего-то скрываешь... А от матери ничего скрывать нельзя, дочка.

- Не знаю, мама... Ничего еще я не знаю...

- Э-э! Раз так отвечаешь, то все знаешь.

Оторвавшись от груди, повеселевший Миколка, подражая матери, тоже повторил:

- Э-э...

- Вот и сама правда! - целуя сынишку, проговорила Лукерья Филипповна.

- Какая же, мама, правда? - смущенно спросила Настя.

- А ты, дочка, голову мне не крути, я же все давно вижу. Думаешь, не понимаю? Прищемил кто-то твое сердечко, оно и болит... Так или нет?

Склонив голову, Настя теребила край кофточки и не отвечала.

- Ну, что молчишь? Я же не враг тебе. Кто он такой будет?

- Да там, у нас... есть один... - чуть слышно проговорила Настя.

- Из рыбаков, что ли?

- Нет.

- Тогда кто же? Да говори ты мне сразу. Сколько тебя пытать?

- Он, мама, офицер.

- Ну, и что же у вас получилось? - с волнением в голосе спросила Лукерья Филипповна.

- А покамест ничего... Он даже и не знает об этом.

- Вон какие дела! - облегченно вздохнула Лукерья Филипповна. Знаешь, дочка, что я тебе скажу?

- Что, мама?

- Все это, детка моя, чепуха. Ничего и в самом деле нет, все ты выдумала. Так, дымок...

- Пока не проходит, мама, - ответила Настя и в глазах ее блеснули слезы.

- Нет, дочка, то бывает не так... Ты слушай меня. Все мы, бабы, когда начинаем волосы на голове мыть, водицы в тазик нальем и до разу пальчик сунем, пробуем, щоб не обжечься. - А ты захватила двумя горстями и ошпарилась. Зараз тебе крепко подумать надо и отступиться, а то сгоришь сердцем и все попусту. Часом он, тот твой офицер, знать ничего не знает, ведать не ведает, что у тебя на сердце, а ты сохнешь. Даже с лица сменилась, похудела.