Встреча в пути

– Попьёте с нами чаю? Сама постряпала! – предложила она, указывая на импровизированный стол, устроенный на бочках и флягах, на котором дымились кружки с чаем и кружком в центре лежали домашние булочки с повидлом. Я согласилась.

– Аэлита Михайловна, я за вами! Мы едем в ресторан! – заглянула в отдел запасов Сабельникова.

Она с удивлением увидела меня в окружении своих провизоров и метнула недобрый взгляд в сторону Потраниной.

– Благодарю вас за приглашение! Но я уже сыта! Ваши девочки накормили меня, и мы приступаем к следующему этапу работы! – ответила я.

Мое настроение было отличным, никто не мог испортить его.

Вечером Виктор приехал раньше условленного на полчаса.

– Реабилитируюсь за вчерашнее опоздание! – отрапортовал он, появившись в моем номере. Мы поехали по вечернему Братску.

Но вскоре, машина свернула в сторону, противоположную дороге в кафе.

– Лита, со мной ничего не бойся! Я хочу показать тебе свой дом. Там я накормлю тебя ужином! Не так изысканно, как в ресторане, но старался, – сказал Виктор, заметив мой вопросительный взгляд. Но я ничего не боялась с ним.

Это было удивительно, если учесть, что я боялась чужих мужчин, как огня. Так уж мне внушили с малых лет: чужой мужчина опасен. А родных мужчин в нашей семье не было. Потому я выросла с твердым убеждением, что ничего хорошего от мужчин ждать нельзя.

Я знала Виктора, в общей сложности, несколько дней, но мое доверие было удивительно полным.

«Неужели, он хочет познакомить меня со своей женой? Хотя, что в этом удивительного…» – подумала я с грустью.

Мы поднялись на шестой этаж. Виктор открыл дверь и пропустил меня в прихожую, обитую голубыми обоями. Чисто, уютно, ничего лишнего.

Я прошла в комнату и огляделась. Никаких милых женских безделушек. Предварительно все убрал? Зачем?

Виктор поставил на стол поднос с хлебом и бутылкой красного вина.

– Пока я жарю мясо, полистай мой семейный альбом! Вон тот красный! – он кивнул в сторону полки с фотоальбомами. Я открыла и стала рассматривать.

– Очень похожа на мою бабушку Феодору Макаровну! – я показала Виктору старую пожелтевшую фотографию. На ней была изображена женщина в белом платочке.

– Ничего удивительного! В деревне, где мать родилась, все похожи и все знакомы друг с другом! Смотри, тут все в белых платочках! А Феодора Макаровна, это, значит, твоя бабушка по отцу? – Виктор внимательно изучил фотографию.

Захлопнул альбом и сказал: « К столу!»

Мы ели, пили вино и говорили. Виктор приготовил вкуснейшее мясо. Острое с чесноком, как я люблю.

У меня на языке вертелся вопрос о жене Виктора, но я почему-то не стала задавать его.

– Наташа уехала к своим родителям в Свирск. Ты это хочешь спросить? Мы формально всё ещё остаемся мужем и женой, а фактически два года живем отдельно…» – сказал Виктор.

Я изумленно взглянула на него. Этот мужчина точно читает мои мысли.

– Витя, прости за вопрос, ты ждешь ее? – спросила я.

– Мне не понятно, когда женщина, не расставшись с одним мужчиной, вступает в отношения с другим. Не люблю неопределенностей. Мне нужна ясность! – ответил Виктор. Я выпрямилась в кресле и перестала жевать.

– Вот посмотри проект моего будущего завода. Мы его строим с партнером. Кстати, он почти твой коллега. Чернокатов Василий Михайлович!» – Виктор дал понять, что тема про жену исчерпана. Он пододвинул мне схемы и наброски строений.

– Да, это же заведующий нашей урологией! Наш депутат и активист? Вижу его исключительно в белом халате или в кургузом старом пиджачке. Скромняга, трудоголик! Никогда бы не подумала, что он совладелец завода! – удивилась я.

– Вот потому он и выбился в депутаты. Хитёр парень! Талантливо изображает слугу народа. А между тем, у этого скромняги полквартала собственных квартир в Ново-Зиминске. Но он не собирается оставаться на севере. Купил три квартиры в Санкт-Петербурге. Себе и двум дочкам. При этом Вася знает, где нужно показать себя сдержанно, а где можно разгуляться. В Питере есть один ресторанчик в самом центре, уж там он – завсегдатай и любимец персонала. Мне не раз приходилось останавливать его чересчур щедрую руку… Состоятельный мужчина, что сказать. Ты в курсе, что его младшенькая Настенька родила сына от узбекского мигранта? Вася был в шоке, когда узнал. Он кавказцев на дух не переносит, представляешь? А теперь у него растет внучок от дворника по имени Абдулла. Вот, как жизнь складывается… Но Вася – надёжный партнер. Благодаря его покровительству, у нас лучшие рынки поставки леса. Вася уладил все проблемы с лесоохраной, наши лесовозы никто не трогает. Ой, прости, я снова о работе! – спохватился Виктор и налил мне вина в опустевший бокал.

Я вспомнила, как на одной из планерок Чернокатов долго говорил о борьбе с незаконной вырубкой сибирских лесов.

Разгорячённо бил себя в грудь и утверждал, что его пламенное сердце болит за каждую срубленную сосёнку. Голубая рубашка, облепившая пухлое брюшко депутата возмущенно вздувалась, светлые кудри дрожали над круглым жирным личиком. Василий Михайлович умел говорить эмоционально и красочно.