Встреча в парке 2

Очевидно, к моему раннему приезду Валюша не готовилась. Пара котлеток больше походили на остатки обеда, нежели на сам обед. Вот и получается: Игорь и лесу не пропадёт, а я у себя дома с голоду помереть могу. Чему я его, как отец, способен научить?

– Ты давно приехал? – Надо мной склонилась улыбающаяся Валя.

Рядом с ней сидел Рекс, ожидавший то ли от неё, то ли от меня каких-то приказов. Перед телевизором на коврике Катюшка играла с бурундучком. Она строила пирамиду из мягких игрушек, а он её растаскивал.

Я присел на диванчике. Эк меня срубило!

– А где Игорёк? – Почему-то спросил я, хотя меня это мало интересовало.

– В магазин побежал. Ты-то есть будешь?

– Так нечего!

– Сейчас приготовлю, и будет чего. – Валюша по-прежнему стояла, склонившись надо мной, словно над маленьким ребёнком, опираясь руками на колени. – Ты бы что хотел?

– Да я уж заморил червячка.

Фу-х. Вроде бы сон отпустил. Надо бы кофейку выпить. Сколько же я спал? Посмотрел на часы. Всего-то минут двадцать. Штирлиц, ей богу! Встал. Обнял и поцеловал Валю. Потрепал Рекса. Подошел, присел рядом с Катюшкой и поцеловал её в темечко. Дочка не обратила на это никакого внимания. Даже игру не прервала. Только бурундучок застыл стоя на задних лапах, оценивая опасность, исходящую от меня.

– Как погуляли?

Почему-то выдал очередной банальный вопрос. Не важно, что спрашиваешь. Ещё менее важно, что отвечают. Главное, послать невербальный сигнал: раз я задаю вопросы, значит я тут главный! Плохо, что в эту игру начинаю играть дома. Валя улыбнулась, видимо, моему выражению лица и пошла в сторону кухни.

– Кофе будешь?

Сидя на кухне, не мог отделаться от ощущения, будто я пытаюсь влезть в чужое жизненное пространство, которое без меня вполне органично и самодостаточно. При этом меня скорее терпят, нежели желают принять.

– Чего не переодеваешься? – Прервала мои нерадостные мысли Валюша. – Опять уедешь?

– Да … – То ли на её вопрос, то ли самому себе. – Надо Добавкина из плена освободить. А, может быть, и не надо. Не решил ещё …

Выразительный взгляд жены не оставил сомнений, она внимательно слушала. И вопрос её, похоже, не был праздным.

– А что с Добавкиным?

Её удивление относилось скорее ко мне. Трактовать этот вопрос следовало так: тебе-то какое дело до этого засранца?

– Да крысой он оказался. – Отмахнулся я от не самой приятной темы. – Ментов на нас натравил. Его по моей просьбе взяли в оборот. Сейчас за городом на привязи сидит, ждёт своей участи.

– Крысой говоришь? – Валя, похоже, пропустила мимо ушей мои последние фразы. – У нас крысиного яда нет. Но! – Торжественность в голосе, заменяющая барабанную дробь. – У нас есть крысолов с волшебной трубочкой. Проверено! Работает.

– А ты помнишь, чем закончилась сказка?

Всегда любил потянуть время, когда собеседник не знает того, что знаю я. Мимолётное превосходство. Оно исчезнет через мгновение после того, как поделюсь информацией. Но, пока это мгновение не наступило, хочется продлить свою эфемерную власть.

– Крысолов-дудочник увёл всех крыс из города. После этого, – ещё одна маленькая затяжка времени, – жители города не захотели оплатить его услугу. Да, попросту решили кинуть его на деньги.

Ждал, что Валя спросит, что же было дальше. И тогда с видом посвященного продолжу повествование. Но она лишь внимательно смотрела на меня, оставляя на моё усмотрение, рассказывать дальше или закончить на этом месте. За прошедшие два года Валентина превратилась в светскую даму в классическом значении этого понятия. Безо всякого пансиона благородных девиц у неё проявились манеры, о которых можно прочитать лишь в литературе, вошедшей в золотой фонд.

– Почему для мелких людишек кинуть на деньги ближнего – предел мечтаний? – Намеренно отклонился от темы, ожидая вопросы от Вали. Безрезультатно. – Им не понять, что есть вещи дороже денег. – Определённо, моё представление не производило никакого эффекта на слушательницу. – В наказание, крысолов-дудочник увёл из города всех детей.

– Наш крысолов сделает то, о чём мы его попросим, не за деньги. Сам сказал, что есть вещи дороже.

Валя встала из-за стола и принялась убирать посуду. Похоже, мне преподали урок.

– Но, пойми же, Валь, – просто физически не мог вынести недосказанности, – нельзя же просить Игоря применять свои способности ради моей выгоды. Такого воспитания хотел для него Джозеф? – Непроизвольно повысил голос.

– Я не знаю, что хотел дедушка Джо. – Валюша пропустило мимо мою вспышку. – Но я знаю, что Игорь для любого члена семьи сделает всё, о чём его попросят.