Встреча с судьбой

Рука Дэниела на мгновение коснулась плеча Лорелеи и дружески сжала его. Ощущение тепла от прикосновения сохранилось и тогда, когда он отошел от машины. Марк вскочил на сиденье водителя и захлопнул дверцу.

– Увидимся на станции, Дэн. Я буду поглядывать назад и постараюсь не оторваться, – пообещал он.

Дэниел только ухмыльнулся, отсалютовал им и влез в свою машину.

Как я могла так грубо обойтись с Дэном, думала Лорелея. Ее мучила совесть. Но, черт возьми, она же должна себя защищать! Все равно ей было не по себе.

Марк развернулся и направился к шоссе. Влившись в поток машин, он покосился на Лорелею и нервно откашлялся.

– Знаешь, Лори, меня кое-что беспокоит. Этот парень, Логан, будет жить у твоей сестры. Но мы ведь ничего не знаем о нем. Что, если я найму частного детектива?…

– Ни слова больше, Марк Толливер! Как ты смеешь? – взорвалась Лорелея. Ее охватил такой гнев, какого она никогда не испытывала. – Если узнаю, что ты сделал это за моей спиной, то не буду с тобой разговаривать, никогда, никогда!

Лицо Марка побелело. Через минуту, когда краски вернулись к нему, на его щеках загорелись красные пятна.

– Хорошо, дорогая, хорошо. Я только предложил.

Лорелея не хотела продолжать этот тяжелый разговор. Она отвернулась и стала смотреть в окно, на этот раз даже не замечая красоту цветущих олеандров и акаций.

Вместо этого ее глаза постоянно обращались к боковому зеркалу и искали темно-синий «корвет». Она могла не беспокоиться, Дэниел ехал за ними не отставая.

В начале десятого они въехали в национальный парк на полуострове Лома. Как только Марк остановился на стоянке, Лорелея выскочила из машины. Она подождала, пока Дэниел выйдет из своего «корвета». Ей хотелось как-то загладить свое утреннее поведение.

– Приветствую тебя у монумента Кабрилло! – воскликнула она нарочито веселым голосом. – Этот памятник воздвигнут в честь исследователя этих мест Хуана Родригеса Кабрилло. Он впервые увидел эту землю в 1542 году. Его соотечественники, португальцы, прислали эту статую в подарок.

Дэниел смотрел на прелестную светловолосую женщину, неожиданно превратившуюся в гида. Его губы задрожали в улыбке. Одно он знал наверняка: если он поймает свою Лорелею, скучать ему не придется.

Дэниел решил подыграть ей и задал типичный для туриста вопрос:

– Ничего не понимаю! Почему на въезде в ворота стоит охрана в форме? Я думал, это парковая зона, а не военная.

– Посмотри вокруг. – Лорелея сделала широкий жест. – Этот полуостров контролирует вход в бухту Сан-Диего. И военные корабли и торговые, все проходят здесь, чтобы попасть в доки.

– Ну, давайте работать, друзья, – прервал ее подошедший Марк, обвешанный фотоаппаратами и объективами. – Что я должен снять для начала, Лори? Цветы вокруг памятника или клумбы около маяка?

Прежде чем она успела ответить, из джипа раздалось жужжание радиотелефона.

– Черт бы их побрал, – заворчал Марк. – Я же сказал, чтобы звонили только в крайнем случае. – Он вернулся к джипу, взял трубку и что-то буркнул в нее. Лорелея не разобрала, о чем он говорил, но по его лицу и жестикуляции поняла, что речь идет о чем-то важном. Она внезапно подумала о матери. Не случилось ли с ней чего? Лорелея заторопилась и подбежала к джипу, когда Марк вешал трубку.

– Черт бы их побрал, черт побрал… – бормотал Марк сердито.

– Марк, что случилось? Кто-то заболел? Твой отец или моя…

– Нет, нет, ничего такого, – сказал он быстро. – Просто возникли проблемы с контрактом на приобретение рекламного агентства. Видимо, эти дотошные юристы разглядели в микроскоп какой-то вопросик, который требует немедленного обсуждения. А поскольку отца нет в городе, они требуют меня. Мне придется ехать прямо сейчас.

– До чего же обидно! – воскликнул Дэниел, подходя. Он даже не старался скрыть улыбку, думая о том, что проведет вдвоем с Лорелеей весь день.

– Да уж, обидно, – согласился Марк, бросая на Дэниела свирепый взгляд. – Знаю я этих юристов. Боюсь, они меня задержат на весь день. Мне очень жаль, Лори. Может, перенесем съемку?

Лорелея заметила довольную улыбку на лице Дэниела, и ее так и подмывало согласиться с Марком. Но она вспомнила, как важно окончить работу над книгой и получить вторую часть аванса.

– Нет, я не могу откладывать, – решила она. – Если сможешь, возвращайся, но не думаю, чтобы мы с Дэниелом задержались надолго. Работа займет час-другой, не больше.

– Во всяком случае, завтра я к твоим услугам. Что у нас на завтра?

– Зоологический сад, – ответила Лорелея. – Приезжай за мной в восемь тридцать. Да, Марк, ты не одолжишь мне фотоаппарат на сегодня?

Было видно, что Марку ужасно не хочется давать один из своих драгоценных аппаратов в чужие руки, но отказать он не решился.

– О'кей, бери. Вот этот тебе подойдет. Он надежный и рассчитан на дураков. Я хочу сказать, – заторопился он, – что я его использую, когда у меня свободна только одна рука. Смотри не урони, – не удержался он.

После того как Марк уехал, у Лорелеи испортилось настроение. Смятение охватило ее, она и ждала чего-то и боялась. Добрых три минуты драгоценного времени она провела словно в трансе.