Встреча с судьбой

Было за полночь, когда Дэниел зашевелился и осторожно отвел руки Лорелеи, обнимавшие его за шею. Она сонно запротестовала.

— Знаю, дорогая, я тоже не хочу уходить от тебя. Но мне надо ехать в Лос-Анджелес. Боюсь, мой профессор не простит, если я не приеду на заключительный экзамен, и не посчитает любовь уважительной причиной. Не волнуйся, я буду во вторник ровно к восьми, — добавил он.

Лорелея, приоткрыв глаза, наблюдала за тем, как Дэниел одевается. Она не думала, что мужчина может выглядеть так сексуально, даже когда он одевается, а не раздевается. Наконец она вспомнила, что не должна позволить ему вернуться.

— Не возвращайся в Сан-Диего, Дэниел, — сказала она тихо. — Ты напрасно потеряешь время. Я не могу выйти за тебя. После замужества у меня аллергия к людям, которые собираются много лет быть студентами.

Он замер на секунду, потом улыбнулся.

— Не волнуйся, дорогая, все будет хорошо. Я слышал, что аллергия прекрасно поддается лечению, нужна лишь особая терапия. Я поработаю над этим и буду лечить тебя до тех пор, пока не излечу твою болезнь полностью.

Лорелея застонала и повернулась к нему спиной. Она сделала вид, что не замечает, как заботливо он укрыл ее одеялом и нежно поцеловал в плечо. Но потом она не выдержала и все испортила.

— Дэн, будь осторожен на дороге. И желаю тебе удачи на экзамене, — успела она сказать, прежде чем дверь за ним затворилась.

Глава 9

В понедельник у Лорелеи было много работы. Один за другим шли покупатели, и она забыла, что Джон Грант обещал прийти и осмотреть повреждения в оранжерее. Когда он появился, она оставила магазин на молоденькую помощницу, Жюли, и повела Джона в павильон.

Он охал и качал головой, осматривая испорченный разбрызгиватель. Потом подробно расспросил Лорелею, какая влажность нужна ее тропическим питомцам, как часто должен включаться разбрызгиватель. Наконец принес лестницу и внимательно осмотрел трубы, укрепленные над грядками.

— Очень жаль, Лори, но починить здесь ничего нельзя. Все безнадежно устарело и проржавело. А новая система встанет тебе в копеечку, это пятизначная цифра, — предупредил он.

Лорелея почувствовала, что бледнеет. Она рассчитывала, что Джон сможет ей помочь, подлатать здесь и там, и это будет стоить несколько сотен долларов. О новой системе нечего было и думать, на нее не хватит денег даже после того, как она кончит книгу и получит остаток аванса.

Внезапно она что-то вспомнила и повернулась к деверю.

— Джон, пойдем в офис. Я сварю кофе и кое-что тебе покажу.

Этим утром Лорелея нашла на кухонном столе наброски, которые Дэниел сделал накануне в ее блокноте. На первом листе он написал: «Это только эскиз, но покажи его Джону, когда он придет. Я тебя очень люблю. Дэн».

Лорелея прижала блокнот к сердцу и постояла так, пока не совладала со своими чувствами, потом просмотрела остальные листы. Дэниел сделал набросок оранжереи и предложил совершенно новую конструкцию разбрызгивателя.

Лорелея достала листы из ящика письменного стола и показала их Джону.

— Что ты об этом думаешь? — спросила она. Он внимательно просмотрел эскизы, потом сделал быстрые расчеты на калькуляторе.

— Будь я проклят! Это просто гениально! — присвистнул он. — Лори, ты просто гений. Мне нужен, конечно, более детальный план, но, думаю, такое решение сэкономит тебе тысячи долларов. Я знал, что ты учишься планировке садов и чертежному делу, но не думал, что ты так преуспела.

— Нет, конечно, нет, и не я проектировала эту систему.

— О, значит Том старается…

— Том здесь ни при чем, он сейчас занят новорожденной дочерью, а не моей оранжереей. Это дизайн Дэна Логана.

— Логан? Да, понятно. У него есть необходимые знания, ведь он изучает архитектуру. Я когда-то тоже начинал, но решил, что это потребует слишком много времени и труда. Ведь степень бакалавра можно получить, лишь проучившись целых пять лет, а не три, как в других специальностях. Потом нужно стажироваться, получая жалкие гроши, а если хочешь получить степень магистра…

— Стоп, Джон, довольно, я все поняла, — сказала Лорелея, стараясь сдержать дрожь.

У нее вдруг резко испортилось настроение. Она не нуждалась в психоаналитике, чтобы понять причину: причиной был Дэниел.

Лорелея сердилась на Дэниела за то, что он такое совершенство — красив, умен, да еще и с чувством юмора! Это просто нечестно, нельзя быть таким привлекательным. Но ничего, она сумеет устоять, ей это жизненно необходимо.

Его так легко полюбить, но она себе этого не позволит. Она не может допустить, чтобы второй мужчина, которого она полюбила, добился своей цели за ее счет. Лорелея понимала, что даже думать так — эгоистично и узко, но ничего не могла с собой поделать. Хватит! Она уже прошла однажды по этой дорожке и где оказалась? Выброшена из жизни и замужества после восьми лет трудов и стараний.