Встреча с оборотнями

Я встала с постели и взяла календарь. Некоторые даты в нём отмечены кружками. Это дни полнолуния, и следующее наступит через три дня. Значит, не сегодня, не завтра, а послезавтра!

Луна будет освещать землю и наш город, а оборотни будут рыскать по округе в поисках добычи.

Я полистала календарь и выяснила, что в прошлый раз полнолуние было пятнадцатого июля.

Я побежала на кухню и открыла нижнюю дверцу шкафа – у нас там хранятся старые газеты. Наконец нашла то, что искала, – выпуск от пятнадцатого июля. Я развернула газету на полу и стала просматривать каждую новость. Вот оно!

На первой странице был заголовок:

Волк опять вышел на охоту

Этой ночью зарезаны три овцы

Я быстро пролистала газету и нашла полный текст статьи. Убитые овцы были обнаружены в усадьбе, рядом… – не может быть! – с кемпингом! А ведь в кемпинге жила эта странная парочка – помощники Инг-Бритт. Неужели они правда?.. Я вспомнила предостережение ЛИНЫ-МАЛИНЫ:

Никогда не попадайся волку, который вышел на охотничью тропу. А не то станешь его добычей!

При этой мысли у меня холодок пробежал по коже. Однажды я спросила профессора, почему люди превращаются в оборотней.

– Никто не знает наверняка, – ответила она. – Существуют разные теории. Например, если в детстве человек постоянно мёрз, у него со временем может вырасти волчья шерсть. Опасно, когда ребёнок недоедает. Есть даже выражение «голодный как волк»! Некоторые предполагают, что, если с ребёнком плохо обращаться и не жалеть его, он вырастет безжалостным и жестоким чудовищем.

– А это лечится?

– Оборотень – одновременно и волк и человек. То одна сущность одерживает верх, то – другая. Чем ближе к полнолунию, тем волк сильнее. В конце концов человек-оборотень превращается в мохнатого зверя, выходит на охоту и воет на луну. Вой оборотня надрывный и страдальческий, так говорят те, кто его слышал.

– Ну и что же делать? – спросила я снова. – Он же мучается.

– Есть только один способ: накануне полнолуния сделать так, чтобы оборотень потерял счёт дням. Тогда волк будет сбит с толку, а человек ощутит прилив сил. Стоит человеческой сущности однажды в полнолуние одержать верх над зверем, и он больше носу никогда не высунет.

Я положила газету обратно в шкаф и вернулась к себе в комнату. Там села за стол и записала всё, что было связано с предполагаемыми оборотнями:

Подозреваемые:

• Ральф и Аня Вульф

• Живут в кемпинге

• Бритвы и банки из-под собачьей еды в мусорном баке

• Питаются только мясом, на голове густые сивые волосы

• Острый слух

• Не вступают в разговоры. Никогда не смеются

• Жёлтые глаза? Под вопросом. Не снимают тёмных очков

• Собаки в питомнике их боятся

• Дышат открытым ртом

• Следующая ночь последняя перед полнолунием

Времени оставалось в обрез: надо было что-то делать, но что? Как я могу остановить превращение двух взрослых людей в лютых волков? И, как назло, ЛИНА-МАЛИНА уехала, когда мне особенно нужна её поддержка.

Я мерила шагами комнату, стараясь придумать, как сбить с толку Ральфа и Аню до наступления полнолуния. «Кажется, есть одна мысль…»

В голове начала выстраиваться цепочка действий. И только одного звена недоставало. Я так погрузилась в свои мысли, что совсем не смотрела под ноги и случайно наступила Лондону на лапу: он лежал на своей подстилке и похрапывал.

Лондон взвыл от боли. Взвыл как настоящий волк. Как волк!..

Ура! Придумала! Теперь я знала, что делать.

Довольная собой, я забралась под одеяло. В окно светила луна, уже почти полная.

Глава 4 Голодный как волк

Проснувшись утром, я не спешила вставать. Ждала, когда мама и папа уйдут на работу. Я готовилась к сложному заданию и не хотела, чтобы мне мешали.

Я составляла план действий на предстоящий день, и мне становилось как-то не по себе. Слишком многое могло пойти не так. Но на разработку нового плана уже не было времени. Совсем скоро взойдёт луна, круглая, как крокетный шар. Ральф и Аня превратятся в волков и побегут в лес.

Я достала из гардероба рюкзак. Положила в него бутылку с водой, миску и корм для Лондона. До кемпинга я собиралась доехать на велосипеде, поэтому прихватила с собой фонарь, ведь возвращаться придётся поздним вечером.

На кухне я взяла бельевую прищепку и упаковку с десятью вегетарианскими сосисками. Однажды мама посмотрела по телевизору передачу о том, как делают мясные сосиски, и с тех пор покупает только вегетарианские. В них совсем нет мяса!

Сейчас её сосиски пришлись очень кстати. После этого я пошла в гараж. Отыскала там среди всякого хлама электрический удлинитель. Сняла со стены маленькую, но очень яркую переносную лампу. Папа пользовался ею, когда ковырялся в автомобиле. Всё это я сложила в рюкзак. Теперь можно отправляться в путь!

Я свистнула Лондону и надела на него ошейник. Ему это совершенно не понравилось. А когда он понял, что придётся бежать рядом с велосипедом, то и вовсе упёрся как баран.

И только когда я дала ему понюхать собачьей еды и сосисок из рюкзака, пёс оживился и перестал упрямиться.