Встреча с башкирской ведьмой

В первое время после того, как вернулся, вообще спал только с таблетками, которые доктор прописал. Больше всего мучили сны о том, что хожу кругами по лесу и никак не могу выбраться. Просыпался в тоске и холодном поту. Сама ведьма почти не снилась, как ни странно. Потом начал отходить понемногу. Про случившееся в лесу никому не рассказывал, даже Ляйсан, с которой мы очень сблизились, стали встречаться и через три месяца поженились. Она сказала, что влюбилась в меня с самого первого взгляда, а такой, в годах, солидный и импозантный я нравлюсь ей даже больше. Подозреваю, она говорила это из жалости, но сам-то помнил, кто меня спас из объятий ведьмы. Потом Ляйсан забеременела. Я был на седьмом небе от счастья. А когда родился мальчишка, которого мы назвали Артуром – показалось, что мне всё по плечу, что теперь-то точно всё у меня будет хорошо. Только рано я обрадовался.

Со временем стала сниться сама ведьма: именно такой милой девушкой, как я её увидел в первый раз. Очень отчётливо песня её пронзительная слышалась. Вроде и не кошмар вовсе, только начал я замечать: после того, как увижу её во сне, какая-нибудь неприятность обязательно произойдёт. И тоска терзать начинает такая… Хочется в лес убежать и волком на луну выть.

Не ездил в ту местность с тех пор. Жену, которую к тому времени стал называть Леська, не возил в её родную деревню. Родственников её к себе всегда приглашал, а сам – ни в какую. Она обижалась страшно. А недавно малышу два года исполнилось, и жена чуть не слезах попросила хотя бы на время отвезти их в деревню. Я и решился. Оставил вместо себя брата работать и повёз семью, хоть и страшно было.

На второй день пребывания в деревне я расслабился. Да и то: три года прошло, страшное место не близко. Решили отправиться с женой и ребёнком на речку. Как сейчас перед глазами тот летний день. Тёплая вода, сверкающие брызги, горячие голыши на берегу, мягкое прикосновение течения. Леська с Артуром на траве сидели, я рассекал небольшую речку взмахами рук. Подплыл к берегу, встал по пояс в воде и любовался семьёй. На душе было тихо и спокойно. Вот оно, самое настоящее счастье, думал я.

Неожиданно на солнце как будто набежала тучка, на меня наползла тень. Поднял голову и едва успел уклониться от коршуна, который с криком спикировал мне на голову! Резкая боль обожгла темя. Я вскрикнул, пытаясь сбить птицу с головы. Коршун взмахнул мощными крыльями, обдав меня ветром и взметнулся ввысь.

Всё произошло так быстро, что Леська даже не увидела ничего. Когда она подняла удивлённые глаза, я уже бежал к ним. Меня охватило острое чувство тревоги и непонятной жгучей тоски.

– Собирайся! – не своим голосом закричал я, хватая и натягивая шорты.

– Что случилось? – спросила она и тоже вскочила в страхе. – У тебя кровь!

– Потом! – я схватил Артура, едва дал жене подобрать вещи и потащил её в сторону деревни.

– Сейчас же уезжаем! – успел выкрикнуть я и вдруг услышал голос.

Тихий, мелодичный, он вплетался в шелест листьев, был нигде и одновременно везде. Казалось, сам ветер заговорил!

– Я тебя нашла! Ты мой, не забывай! – Пропел он.

Ужас сковал меня от этих негромких звуков. Я встал, как вкопанный. В-ведьма? Но как?

– У тебя кровь, – нежные пальцы жены коснулись моего темени, мгновенно ответившего вспышкой боли, – кто-то вырвал большой кусок кожи вместе с волосами. Что это было?

– Птица, – пытаясь взять себя в руки, ответил я, – огромный коршун налетел.

– Глупый! Ты что, из-за этого испугался? Сейчас домой придём, обработаю, – мелодично засмеялась Леська. Я всегда любил её смех. Даже если сильно злился в этот момент, оттаивал и сам начинал улыбаться. Но в тот раз он меня взбесил.

– Дура! – заорал я, чувствуя, как глаза начинает застилать кровавым туманом.

Очнулся от криков ребёнка и жены. Оказалось, я так сдавил бедного Артура, что он расплакался. Леська стояла передо мной, глядя со страхом, как будто на чужого человека, который пытается причинить ей зло.

Я отдал ей ребёнка и всю дорогу просил прощения, а она прижимала сынишку и сторонилась меня. Пришли домой к её родителям, Леська обработала мне рану. Помирились. Я сказал, что надо срочно отправляться домой, в город, но она отказалась. Говорила, что пока поживёт у родителей, мол, ребёнку полезно на природе побыть, сколько можно в каменном мешке сидеть. Я не стал настаивать. Быстренько собрался и уехал домой.

В городе успокоился понемногу. Жене звонил по нескольку раз в день, скучал по ним, просил приехать. Но Леська как будто отдалилась после того неприятного случая, разговаривала недолго, всё время находила причину, чтобы положить трубку.