Встреча над пропастью

Олесь Бердник ВСТРЕЧА НАД ПРОПАСТЬЮ

Девушка устала. Она понемногу отставала от товарищей. Юрий — старший партии — все чаще оглядывался, кричал:

— Скорее, Людочка! Иначе придется ночевать в горах…

Девушка ускоряла шаг, догоняла геологов, а затем снова оставалась далеко позади. Усталость брала свое.

Могут они бежать — пусть бегут. А у нее уже нет сил. Ничего страшного не случится, если еще раз заночуем в горах. Мешки спальные есть, сухари есть, а воды сколько угодно в Бухтарме. Пей вдоволь…

Просто Юрке не терпится встретиться с Соломеей — новым оператором сейсморазведки. Влюбился, грезит ей и днем ​​и ночью. У Юры дополнительный резерв сил — любовь, а Люде даже приятнее здесь, среди гор. Они никогда ей не наскучат…

Друзья скрылись за поворотом. Темнело. Зашумели кедры, ели. От Катунского хребта потянуло холодом. В воздухе мелькнули белые мотыльки — вестники зимы…

Ветер крепчал. Снег — сухой, густой — посыпался, будто из мешка. Горизонт затуманился. Похолодало. Руки замерзли. Люда спрятала их в карманах куртки. Начиналась буря.

В сердце девушки закралось беспокойство. Кажется, она не проходила по этим местам. А возвращаться они должны были знакомыми тропами. Неужели заблудилась? Такая нелепость. Где-то раздвоилась тропинка, свернула в сторону, и пожалуйста… Придется возвращаться назад… А куда назад? Где именно она сбилась? Кто ей подскажет?

Люда остановилась. Буря набросилась на нее, завихрила плащ, столкнула со скользкой тропы. Девушка вскрикнула. Она почувствовала, что страшная сила тянет ее в бездну, раскинула руки и с отчаянием ухватилась за узкий каменный выступ. Ноги, не имея опоры, повисли над пропастью.

Холодный пот выступил на ее лбу. По спине поползли мурашки.

— Юра-а-а! — в отчаянии закричала она, хотя и знала, что друзья далеко.

Горы молчали.

Люда закрыла глаза. Мерзкий страх сжал сердце. Конец. А она же так мало жила, так мало сделала! И погибнуть так глупо.

— Вы не погибнете! Дайте руку, — послышался спокойный голос.

Люда открыла глаза, тупо посмотрела вверх. Что это? Неужели ее догнали друзья? На тропинке стоит человек… Протягивает ей руку. Нет, это не Юрий, и никто другой из партии. Кто-то незнакомый…

— Дайте же руку, — мягко повторил незнакомец, склоняясь над пропастью.

— Я… не могу, — прошептала девушка. — У меня ноги висят…

Незнакомец встал на колени, схватил сильными пальцами ее руку и легко, даже слишком легко, вытащил ее из пропасти.

Он посадил ее в укромное место под скалой, подальше от обрыва. У Люды стучали зубы, от пережитого страха все тело тряслось, как в лихорадке.

— Спокойно, спокойно, — ласково говорил незнакомец, положив руку девушке на плечо.

Странная вещь. Под влиянием его голоса Люда быстро успокоилась. По телу поплыли волны тепла, исчезло чувство усталости. Было такое впечатление, что она хорошо отдохнула! Почему? Откуда это?

Девушка с интересом оглядела своего спасителя. Тонкий, нежный юноша, одетый в голубовато-серый легкий летний костюм. Лицо — матово-бледное, будто он не бывает на солнце. Пожалуй, все время работает в кабинете. Только почему он здесь, в горах? Какой же здесь кабинет? И в таком наряде? И потом, совсем не похоже, чтобы он занимался спортом или вообще физическим трудом, а силу имеет удивительную… Непонятно…

— Сила зависит не только от мышц, — вдруг сказал незнакомец, приветливо улыбаясь.

Люда смутилась.

— Вы… слышите мысли?

— Слышу, — спокойно ответил юноша. — Или чувствую, вижу… это все равно… Но позвольте, у вас кровь, рана на ноге.

Действительно, на икре девушки запеклось кровавое пятно. Сначала рана не давала себя знать, но теперь начала жечь. Придется ковылять неизвестно сколько до экспедиции.

— Помогите снять рюкзак. Там есть бинт и йод.

— А зачем? — удивился юноша. — Обойдемся.

Он провел ладонью по ране, и девушка почувствовала, как боль исчезла.

— Невероятно, — прошептала Люда, со страхом глядя на юношу. — Может, я сплю?

— Может, и спите, — улыбнулся незнакомец. — Все в Космосе — сон… Только на разных ступенях развития разная глубина сна…

— Вы смеетесь надо мной.

— О, нет. Но вам надо торопиться. Друзья беспокоятся. Они возвращаются назад.

— Откуда вы знаете?

— Я вижу их.

— Где они? — оглянулась девушка.

— Так вы их не увидите. Они достаточно далеко в трехмерности. По-вашему, километров с четыре…

— По-нашему? — переспросила Люда. — Так кто же вы? Откуда?

— Резонный вопрос. Я из другого мира… с другой планеты… Дайте руку, вставайте. Теперь можно идти.

— С другой планеты? Знаете что, товарищ! Не надо меня разыгрывать.

— Что значит разыгрывать? — удивился юноша.

— Ну… насмехаться… вводить в заблуждение.

— Хм… не понимаю. Вы меня спросили, я вам ответил. Однако, мы можем говорить на ходу. Я вас провожу. Снег мешает вам. Мы его остановим.

Люда втайне ущипнула себя за руку. Неужели не снится? Что это за наваждение? Юноша легко провел рукой в ​​пространстве, описывая ею плавный круг. Снег стеной откатился прочь, ложась белым веером на соседние горы.

— А теперь можно идти. Вам легче?

— Мне хорошо, — сказала ошеломленная девушка.

— Тогда пойдем. Надо успокоить товарищей…