Вспомни меня

Харпер упоминала, что здесь проходил сбор средств с "Неоновыми деревьями", может, потому и вспомнилось.

В любом случае, мистер Ходячий Секс ее слишком нервировал, потому она и выпалила это, а теперь, вопреки здравому смыслу, стояла перед парадным входом в зоопарк.

Ну, хотя бы это было относительно безопасным местом встречи. Несмотря на то, что зоопарк уютненько устроился в тени небоскребов, все же вряд ли здесь часто бывали ее друзья и родственники. Алли достала из сумочки солнцезащитные очки и стянула кардиган, завязав рукава свободным углом на плечах. Сентябрь подходил к концу, но в Чикаго стояла не по сезону теплая погода.

Она глубоко вздохнула и разгладила складки на угольно-серой юбке-карандаш. Если бы со всем этим можно было так же легко покончить.

В зоопарке было больше посетителей, чем она ожидала. На какой-то момент Алли даже заволновалась, не нужно ли было оставить более конкретные инструкции, но найти Хадсона оказалось просто. Сложно не заметить миллиардера в море детских колясок и школьников. Он стоял у бассейна, спиной к ней, и всем своим видом источал власть и могущество. Одетый в темно-синий костюм в мелкую полоску, Хадсон возвышался над малышами, которым для лучшего вида приходилось вставать на цыпочки.

Взгляд ее скользнул по его мужественному силуэту. Она в точности знала, каково это, когда его мускулистое тело прижимается к ней, и уже один этот образ вызывал массу воспоминаний. Как ее пальцы блуждали в его непокорных волосах. Как ее руки скользили по его широким плечам. Как шпильки ее туфель вонзались в его упругую задницу.

Завязывай с этим, Синклер.

Когда она подошла ближе, Хадсон повернулся. Проклятье. Вид спереди был еще более опустошающим, чем сзади.

- Привет, - сказал он, проводя рукой по волосам. - Спасибо, что пришла.

Как будто у нее был выбор.

- Я не могла рисковать. Вдруг ты будешь появляться в каждой раздевалке по всему Чикаго.

- Или только в тех, что к северу от определенной улицы?

Алли застыла. Как смеет он намекать, что она посещает лишь определенные части города? Она хотела парировать его нелепое заявление, как вдруг один из серых тюленей выпрыгнул из воды. Устремив нос к облакам, он широко раскрыл рот и гавкнул в небеса. Звук получился поистине оглушающим и громким эхом отразился от камней.

Хадсон оглянулся через плечо.

- Боже, адское же ты местечко выбрала.

Решительно взяв Алли за локоть, он увел ее от бассейна, мимо прилавка торговца попкорном и чего-то, похожего на маленькую красную пожарную машину. Она заметила, что Хадсон осмотрел окрестности и затем потащил ее к раскидистому дереву неподалеку от выставки львов.

- Зачем мы здесь? - спросила она, убирая очки обратно в сумочку.

Хадсон усмехнулся, прислонившись бедрами к перилам и скрестив руки на груди.

- Потому что у тебя тяга к экзотическим животным?

Ей было не смешно. Совсем.

- Я имею в виду, почему ты с таким дьявольским упорством добивался встречи со мной?

- Потому что ты у меня в долгу. Я знаю, как ты любишь удирать, Алессандра. Но не в этот раз.

- О чем ты говоришь?

- Оставь эти гребаные увертки и не веди себя так, будто в моем офисе тем вечером ничего не произошло, - его голос сделался чувственным. - Ты была там, со мной.

Рот Алли приоткрылся от изумления. Неважно, как ее предательское тело реагировало на него тем вечером. Они на людях. Ради всего святого, кто-нибудь же мог его услышать. Она нервно оглянулась и с облегчением увидела, что в пределах слышимости были одни белки.

- Говори тише, пожалуйста.

Он нахмурился.

- Ты прям как дебютантка. Прогулка по дикой стороне представляется идеальным бунтом против мамочки с папочкой, но только до тех пор, пока никто не узнает, - он оттолкнулся от перил, нависая над ней всем своим ростом. - Темное и опасное добавляет возбуждения? Это тебя заводит?

Алли побледнела, но сдержалась. То, что она испытывала к Хадсону столько лет назад, было настоящим чувством, и подтверждение тому - шрамы, оставшиеся на ее сердце. Она не позволит ему обесценить это до бунтарской интрижки.

- Все было совсем не так, и ты это знаешь.

- Действия говорят громче слов.

Его интонации были едкими и язвительными, но она заметила на его лице какую-то незнакомую эмоцию. Была ли это боль?

Печаль? Алли не могла сказать точно, потому что эта эмоция исчезла так же быстро, как и появилась.

- И ты, черт побери, совершенно точно не хотела, чтобы твои родители знали, что ты якшаешься со мной, не так ли? Тем последним вечером ты даже не посмотрела на меня во время поездки на лодке, той самой лодке, в которой ты накануне лежала полуголая, подо мной.

Его слова были подобны холодному и безжалостному взгляду в зеркало. И пусть отражение, смотревшее на нее, было всего лишь семнадцатилетним, едва ли это оправдывало ее поступки. Хадсон был прав - она позорно проигнорировала его тем вечером. И всегда об этом сожалела.

- Вместо этого ты увлеклась каким-то женоподобным ублюдком, - Хадсон издал резкий смешок. - Тоже мне, способ высушить парню яйца.

Увлеклась? Алли понятия не имела, о чем он говорит.