Всё равно растаешь, принцесса

− А если бы я не исчез и продолжил завоёвывать твоё расположение с той же настойчивостью… возможно ли такое, что тогда ты бы ответила иначе на вопрос твоего отца тебя обо мне?

От бархатного вкрадчивого голоса, путающегося в моих волосах, от этой близости, от того, как моё тело покачивается в колыбели его тела, я снова ощущаю, как в крови зарождается знакомый жар, разнося по венам чувственное томление.

− Скажи, Льдинка? Был ли у меня шанс добиться твоего согласия за те два дня?

Хочется сказать, что нет. Но я уже признавалась ему, что пожалела о своём отказе. Что думала дать ему ещё шанс, пригласить в Сэйнар… так что отрицание мне сейчас ничего не даст. Иногда правда − лучшее оружие.

− Был, − признаюсь неохотно.

− Бес его за ногу, − выпрямившись, ругается Янгмар. − Хорлика точно убить мало.

− А я ему благодарна, − возражаю ровным тоном. − Так я хоть узнала, чего стоит для тебя моё мнение и моё согласие. Ровным счётом ничего. И теперь я тебя точно не выберу. Ни за два дня, ни за месяц.

− Снова ранишь, колючая моя. Но я думаю, в тебе сейчас говорят обида и гордость. А я бы хотел услышать, что скажет твоё сердце.

− Оно молчит.

Слова, слетевшие с моих губ, ещё звенят в морозном воздухе, а я уже знаю, что это не совсем правда. Я совершенно точно не люблю Янгмара, но и равнодушной назвать себя не могу. Надеюсь только, что он этого не поймёт.

− Я сегодня ещё кое-что интересное узнала, − умышленно меняю тему. — Оказывается, у тебя, как ярга, ещё одна невеста имеется. Не многовато ли на тебя одного? Если что, я готова хоть сейчас уступить…

Рука на моей талии резко сжимается, вторя эмоциям своего обладателя.

− Хм. И кто рассказал? Хотя постой… дай угадаю. Хозяйка лавки? — в его голосе теперь откровенно звенит раздражение.

− Какая разница? Рассказать мне об этом должен был ты, − пожимаю плечами, смотрю безучастно на дома, мимо которых мы проезжаем. Ловлю на себе несколько взглядов от прохожих… − Ну или изначально не похищать, раз несвободен. Точнее, вообще не похищать, потому что это не только преступление против моей личности, но и нарушение международных законов.

− Международных законов вашего материка. На нашем законы другие.

Вот ведь варвар непробиваемый.

− Но гостем ты ведь был на нашем… − вспыхиваю я праведным возмущением. И практически сразу понимаю, что меня попросту отвлекли. − Так, постой. Ты мне зубы не заговаривай. Что у тебя с этой невестой? И чем её наличие чревато для меня?

− Для тебя это ничем не чревато. Маргрета не моя невеста и я совершенно свободен для тебя. Целиком и полностью, − вздыхает Янгмар, явно не желая развивать эту тему.

Но почему я должна считаться с его желаниями, если он с моими не считается?

− Я так поняла, члены вашего Совета старейшин так не думают.

− Меня мало волнует, что они думают по этому поводу. Моя судьба не она.

− А эта… Маргрета с тобой согласна?

− Да, − теряет колдун терпение. − Они с моим братом любили друг друга. Маргрета до сих пор скорбит о нём и заменять Гальварда мной точно не желает. Её, как и меня коробит, что в нашу жизнь пытаются вмешиваться посторонние. Так что, я весь только твой.

И вот почему эти слова отзываются во мне приятной дрожью?

15.3

Не знаю, действительно ли всё именно так обстоит с этой Маргретой, но Янгмар, кажется, искренне верит в то, что говорит. И я на время оставляю его в покое, сосредоточив своё внимание на окружающих видах.

Спустя некоторое время ловлю себя на мысли что мне очень даже нравится то, что я вижу. Тьёрдес, раскинувшийся у подножия заснеженных гор, выглядит очень… уютным, несмотря на снег, лежащий вокруг. А может, как раз именно благодаря ему. Эти милые, красивые домики, каменные заборчики, аккуратно подстриженные вечнозелёные кустарники у крылечек, разноцветные ставни, полосатые упитанные кошки и лохматые собаки, попадающиеся на каждом шагу, создают какую-то почти сказочную атмосферу. Да и горожане выглядят довольно колоритно. Яркие женские юбки, меховые жилеты, вязанные головные уборы, цветные шали и шарфы, всё это делает нагардских женщин очень милыми и очаровательными, притом всех, от маленьких девчонок до почтенных старушек. Мужчины же в большинстве своём одеты куда проще и сдержаннее, отчего кажутся брутальными и суровыми. И привлекательными, должна признать.

С Янгмаром много кто здоровается, он кивает в ответ, на меня посматривают с любопытством, а я испытываю не меньшее любопытство от той простоты, с которой воспринимают местные жители своего правителя.

Вскоре из-за домов я начинаю различать высокую каменную стену, которой обнесён город. А ещё спустя некоторое время мы подъезжаем к распахнутым воротам, охраняемым городской стражей.

Янгмар кивает постовым, те добродушно поздравляют своего ярга с возвращением, мы минуем опущенный мост и оказываемся за пределами Тьёрдеса. Теперь перед нами стелется хорошо утоптанная заснеженная дорога, белой лентой уходящая к хвойному лесу на горном склоне.

− А у вас часто бывают войны? — спрашиваю, когда ворота остаются далеко позади.

− Давненько уже не было. А что?