Всё равно растаешь, принцесса

Бесы. Прошлого уже не изменить, можно только учесть ошибки. И если в случившемся с братом я уже ничего исправить не могу, то свою предначертанную завоевать просто обязан. Если упущу её, вовеки не будет мне покоя. Это путешествие должно стать для меня самым удачным и счастливым из всех, которые я совершил за время своих беспутных скитаний. И я никому не позволю всё мне испортить. Никогда ещё я не находил более драгоценное сокровище, чем то, которое собираюсь привезти домой в этот раз. Невесту. Будущую супругу и подругу жизни. Истинно мою, а не ту, которая осталась в наследство от брата и которую мне теперь навязывают старейшины во главе с дядей.

И прямо сейчас моя неприступная Льдинка подозрительно поглядывает в мою сторону, едва заметно хмуря тонкие брови и морща изящный носик. Снова настороженная и напряжённая. Знать бы, что я опять не так делаю? Чем не угоден крошке-принцессе?

Ничего. Сегодня она уже даже поговорить со мной изволила. Окружу её вниманием, покажу, что я не такой страшный, как она подумала, докажу, что со мной ей будет хорошо. Глядишь, и оттает.

Не помню, когда в последний раз я был настолько заинтригован женщиной. Пожалуй, никогда. Тем удивительней, что это чувство во мне вызывает юная неопытная девушка, нежный цветочек, тщательно оберегаемый семьёй.

Вон как сэйнарский принц коршуном смотрит, тщательно следя, чтобы я не позволял себе ничего лишнего с его младшей сестрёнкой. Опекает её даже больше, чем собственную жену. Иначе с чего бы предлагал Софи вернуться во дворец из-за падения акробатов. Не убились ведь, я успел подхватить. Всё закончилось вполне благополучно и не страшно.

Хм. Вчера Софи тоже испугалась гораздо больше, чем сестра.

Неужели она настолько пугливая и ранимая? Сумеет ли прижиться в моём суровом краю?

Придётся беречь, как зеницу ока и ограждать от всех невзгод.

От таких малышек я обычно держусь подальше. Сказать по правде, я таких вообще не часто встречаю. И уж точно не такой представлял свою будущую супругу. До вчерашнего дня, когда один лишь взгляд, один миг, давно и навсегда запечатлённый в памяти, наконец свершившийся наяву, всё изменил в моей и без того запутанной жизни. Предсказанное сбылось. Все мои прежние представления о том, какой будет моя женщина, потеряли смысл. Я нашёл ту, которую искал.

И хоть мне пока сложно представить это хрупкое изящное создание, воспитанное в тепле и роскоши королевских дворцов Сэйнара, хозяйкой в моём суровом замке, окружённом льдами, именно ей предстоит стать моей супругой и верной подругой, именно с ней я предположительно должен разделить свою жизнь и власть над Нагардом.

У судьбы занятное чувство юмора.

Носильщики неспешно тащат паланкины обратно к дворцу. Время рядом с Льдинкой, которое мне удалось урвать, напросившись в их компанию, подходит к концу. И у меня пока нет ни одной идеи, как продолжить наше с ней знакомство. Как показывает опыт, девчонка умеет мастерски избегать встреч и общения. Так что полагаться на судьбу и на то, что мы встретимся на официальных мероприятиях явно не стоит. Это будет пустой тратой времени.

Нужно придумать, как уговорить её на встречу.

Замечаю, что Льдинка с любопытством посматривает на витрину с драгоценными, полудрагоценными камнями, кристаллами и уже обработанными амулетами со всех уголков мира, как гласит вывеска. Хм. Пару минут я сосредоточенно наблюдаю за ней, чуточку отпустив свой дар и определяя, что именно её заинтересовало. Решил же радовать и впечатлять.

Хм. Обсидиан? Агат? Чёрный оникс? Нефрит? Занятно. Льдинке нужны защитные обереги? Так может, она вместо оберегов согласится на целого защитника?

5.2

Усмехнувшись собственным мыслям, я киваю охране, чтобы хорошо смотрели за её паланкином, пока меня не будет рядом и направляю коня к той самой лавочке. Чувствуя спиной удивлённый взгляд Софи.

− Чем могу служить, многоуважаемый хали? Вас что-то заинтересовало? — склоняется в подобострастном поклоне щуплый мужичонка в разноцветной куфии, стоит мне войти в тесное помещение.

− Да. Я хочу посмотреть… − обвожу глазами магически подсвеченные полки с выложенными на них всевозможными камнями. И вижу несколько ярких инкрустированных золотом малахитовых шкатулок разного размера. — Вон ту шкатулку для начала, − выбираю среднюю.

Получив в свои руки вещицу, я придирчиво осматриваю её и не найдя огрехов, велю показать мне образцы тех камней, которые заинтересовали мою Льдинку. Ещё и от себя добавляю кое-что, заметив на прилавках действительно редкие образцы.

Спустя некоторое время выхожу на улицу уже с доверху наполненным увесистым ларчиком, намереваясь догнать своих спутников. Надеюсь, Софи понравится мой небольшой подарок. Надо бы своей принцессе преподнести и более драгоценные дары. Говорят, девушки это любят.

− Вы посмотрите, какие люди, − слышу ядовитый голос, когда уже собираюсь сесть на своего коня. Хорлик. — Наш ярг покупает побрякушки?

Повернувшись, вижу кузена, что вальяжно приближается ко мне в компании своих троих дружков. Все пьяные вдрызг. Убью, недоносков.