Декоративные кустарники первой группы нуждаются в минимальной обрезке. В первые годы после их посадки очень важно сформировать скелет растения из сильных ветвей. Для этого ранней весной (в период покоя) удаляют все слабые, перекрещивающиеся и неправильно расположенные побеги, портящие вид растения.
Обрезку взрослых кустов можно ограничить удалением усохших, поврежденных и больных веток. При необходимости также удаляют или подрезают некоторые живые побеги с целью поддержания симметрии веток и желаемого декоративного вида кустов.
Кустарники этой группы обычно цветут весной или в начале лета. Учитывая быстрый рост этих растений, их саженцы следует высаживать в сад не старше двух-трехлетнего возраста.
Высаженные растения обрезают не сильно — ограничиваются удалением слабых и поврежденных веток, а также щадящей обрезкой (на несколько сантиметров) скелетных ветвей на сильную почку. Сразу же после цветения отцветшие ветки этих кустарников обрезают, оставляя сильный развивающийся прирост, а тонкие и слабые приросты удаляют.
И в последующие годы обрезку кустарников этой группы следует проводить сразу же после цветения. Обрезают отцветшие ветки, оставляя лучшие нижние молодые приросты и при этом формируя красивую крону куста на свой вкус. Также следует регулярно обрезать до основания четвертую или пятую часть старых веток, ставших непродуктивными — это обеспечит появление молодых мощных побегов от основания куста.
Следует отметить, что в обрезке многих кустарников, входящих во вторую группу, есть свои нюансы. Например, у керрии японской отцветшие ветки следует обрезать до основания или на сильные молодые побеги. Довольно сильно следует обрезать после цветения и миндаль трехлопастной.
Гортензию садовую (особенно в молодом возрасте), наоборот, обрезают чисто «косметически» — удаляются только слабые и поврежденные побеги. А у взрослых гортензий удаляют лишь часть старых стеблей, чтобы стимулировать ежегодное образование сильных замещающих побегов. При этом желательно даже отцветшие соцветия гортензии не обрезать с куста, так как зимой они обеспечивают определенную защиту приростам и цветочным почкам от повреждения их морозом. Поэтому удаление отцветших соцветий гортензии лучше проводить ранней весной.
Ранней весной взрослые кустарники этой группы сильно обрезают, чтобы у них образовались мощные побеги — тогда они обильно зацветут летом или в начале осени. Если этого не сделать, то растения быстро загустятся и приобретут запущенный вид. При этом без обрезки постепенно снижается качество цветения взрослых кустарников третьей группы.
Здесь следует особо подчеркнуть, что в первый год после посадки молодые 2—3-летние саженцы этих кустарников не обрезают так сильно, как в последующие годы (чтобы обеспечить нормальное развитие их пока слабой корневой системы).
После укоренения и формирования молодого растения в дальнейшем кустарники этой группы ежегодно и сильно обрезают ранней весной. При этом все прошлогодние приросты побегов обрезают до хорошо развитых почек над более старой частью стебля.
Если через несколько лет основные одревесневшие ветки загустятся, их прореживают, поддерживая декоративность куста.
К этой группе относятся виды и формы декоративных кустарников с оригинальной листвой: белоокаймленная форма свидины белой, золотистая форма бузины черной и спиреи Бумальда, барбарис Тунберга, краснолистные формы лещины, барбариса, скумпии, пузыреплодника (спирея калинолистная) и другие растения.
Декоративно-лиственные кустарники необходимо обрезать ежегодно ранней весной, причем обрезать довольно сильно. Это делают для того, чтобы вызвать активный рост молодых побегов и их листья достигли максимально декоративного эффекта, а внешний вид кустов сохранялся опрятным.