Установлено, что с продвижением на север на 1° широты календарные сроки цветения груш и яблонь сдвигаются в среднем на 2–3 дня, а сроки съемной зрелости для одних и тех же сортов — на 3–4 дня. При выращивании одного и того же сорта груши в различных экологических условиях могут быть некоторые различия по продолжительности периода формирования плодов. На ускорение созревания оказывает влияние высокая температура воздуха при низкой атмосферной и почвенной влажности и продолжительном солнечном освещении. Влияют также южная экспозиция участка, легкие почвы и повышенные дозы фосфорно-калийных удобрений. Замедляют созревание плодов прохладная и дождливая погода, северная экспозиция участка и тяжелые глинистые почвы.
Вследствие этого в каждой климатической зоне и в отдельных районах и микрорайонах, где расположены коллективные и приусадебные сады, период формирования плодов может несколько изменяться и варьировать в определенных пределах. Однако ряд сортов груши, например Бессемянка, Бергамот осенний и Нарядная Ефимова, по продолжительности периода формирования плодов устойчиво сохраняет постоянство в различных условиях произрастания.
Еще большее значение, чем прогнозирование сроков съемной зрелости плодов, имеет метод прогнозирования и оценки районов для культуры груши разных сроков созревания.
За 2–3 недели до начала съема плодов глазомерно определяют урожай и готовят уборочный инвентарь, в том числе корзины, плодосборные сумки, крючки, лестницы и т. д. Подготавливают также помещение для временного хранения и упаковки плодов.
Для съема плодов с деревьев, привитых на сильнорослых подвоях, необходимо иметь лестницу. Для груши с малогабаритной кроной достаточно лестницы-скамейки или лестницы-стремянки высотой 1–4 м. Лестница должна быть легкой, устойчивой и удобной для работы.
Лучшей тарой для съема плодов являются плодосборные сумки и полиэтиленовые корзины. Их можно подвешивать на сучья деревьев и снимать плоды двумя руками. Съем плодов начинают с нижних ветвей и заканчивают верхними, иначе подручная падалица, срываясь с веток, будет повреждать плоды на нижних.
Качество плодов и их лежкость в значительной мере зависят от срока съема. Преждевременно снятые плоды вянут, не приобретая присущего им вкуса, аромата и окраски, перезревшие плохо сохраняются в лежке и быстро портятся. Плоды большинства сортов груш рекомендуется оставлять на дереве до тех пор, пока они не достигнут нормального размера, но снимать раньше, чем они начнут приобретать присущую им окраску.
Различают съемную и потребительскую зрелость плодов. У летних сортов они почти совпадают, поэтому их обычно снимают на 4–5 дней раньше, чтобы они могли дозреть. Груши осенних сортов собирают по достижении ими съемной зрелости, так как потребительскую они приобретают через 2–3 недели.
Технику съема плодов тоже желательно соблюдать. Грушу следует охватить ладонью руки, положить указательный палец на нижний конец плодоножки и, приподнимая ее вверх и слетка поворачивая в сторону, отделить от плодушки. Недопустимо отламывать плодоножку или выдергивать ее. С грушами нужно обращаться бережно, так как сильный нажим пальцами руки оставляет на них пятна, которые скоро темнеют, плоды портятся и теряют товарные качества.
Нижнюю часть штамба рекомендуется окучивать на высоту 15–20 см. У взрослых деревьев груши кора со временем становится шероховатой, появляется множество продольных и поперечных трещин. Под такой корой ствол слабо утолщается, а трещины служат убежищем для зимующих вредителей. Поэтому штамбы взрослых деревьев и толстые скелетные сучья ежегодно (лучше осенью) следует очищать от отмерших частей коры деревянными или металлическими скребками и проволочными щетками, но так, чтобы не повредить живую кору. Перед очисткой вокруг штамба расстилают мешковину или полиэтиленовую пленку. Очистки коры вместе с вредителями выносят из сада и сжигают.