Потери плодов и ягод от вредителей и болезней очевидны, поэтому одной из основных задач науки в области плодоводства является создание сортов, устойчивых к патогенам и паразитам. До некоторого времени выведению сортов, устойчивых к болезням и вредителям, не придавалось должного внимания. Некоторые специалисты отождествляли химическую защиту плодовых культур с применением лекарств людьми и воспринимали это как фатальную неизбежность. Необходимость селекции на устойчивость вызывается также тем, что пестициды в садоводстве наносятся не только на листья, но и на плоды, употребляемые в пищу чаще всего в свежем виде. Какими бы безопасными ни казались новые химические препараты, никто не осмелится назвать их безвредными для организма человека и окружающей среды.
Болезни
Парша. Поражает листья, побеги и плоды. Гриб перезимовывает в опавших листьях, на которых образуются плодовые тела гриба — перитеции, а также в коре пораженных побегов в виде мицелия (грибницы). Весной в плодовых телах созревают споры. Их созревание и рассеивание зависит от наличия влаги и может продолжаться до 2 месяцев. Выбрасывание спор из перитециев происходит после каждого дождя. Споры заражают листья, плоды и побеги, прорастая при наличии капель воды. В сухую погоду они сохраняют жизнеспособность дольше одного месяца и, находясь на поверхности различных органов дерева, могут заражать их. На пораженных побегах весной образуются конидии гриба, которые тоже распространяют инфекцию. На больных листьях образуются небольшие расплывчатые пятна, которые постепенно покрываются темно-оливковым бархатистым налетом, представляющим собой скопление спор гриба — конидий. На плодах образуются темно-серые, иногда черные пятна. Молодые плоды часто опадают, более крупные при поражении паршой хотя и остаются на дереве, но рост их приостанавливается, форма становится уродливой, на кожице образуются трещины. Такие плоды быстро загнивают и не подлежат хранению.
Плодовая гниль. На пораженных плодах образуется небольшое бурое пятно, которое быстро увеличивается, и на нем появляются светло-серые подушечки, расположенные концентрическими кругами. На этих подушечках образуются споры гриба. Насекомые, ветер и дождевая вода разносят их. Мякоть пораженного плода вначале становится рыхлой, затем твердеет, и он приобретает черно-синюю, блестящую окраску. Такие плоды называются мумифицированными. В них гриб перезимовывает в виде мицелия. Плодовая гниль чрезвычайно вредоносна. По недобору урожая и порче плодов она превосходит паршу. В отдельных случаях потери урожая достигают около 70 %. Инкубационный период появления бурых пятен составляет около 5 дней, спороношения около 10 дней. Это позволяет возбудителю в летне-осенний сезон сформировать несколько поколений. При наличии оптимальных погодных условий и механических повреждений, вызванных насекомыми, птицами и градом, возможны вспышки болезни. Кроме груши, гриб поражает плоды яблони, айвы и косточковые культуры.
Вредители
Грушевый галловый клещ. Очень мелкий вредитель белого или красноватого цвета длиной до 0,2 мм. Тело удлиненное, червеобразное, с двумя парами ног на переднем конце. Брюшко кольчатое. Взрослые клещи зимуют за чешуйками почек. Весной, с началом распускания почек, они переползают на нижнюю сторону молодых листьев и проникают в их ткань. В местах питания образуются вздутия — галлы. Поврежденные ткани листа отмирают, лист засыхает и опадает. В течение лета клещ дает несколько поколений, постепенно заселяя вновь появляющиеся молодые листья. Осенью клещи покидают листья и переселяются за чешуйки плодовых почек, где продолжают питаться, высасывая сок из внутренних тканей.