Павла заинтересовал резвый и озорной нрав Лейлы, и ему захотелось ей понравиться. Он показушно демонстрировал свою силу 5-й ступени продвинутой области, но это совсем не впечатляло девушку. И Павел вскоре заметно приуныл.
Восьмилетний Адам же очень привязался к Еве. Поначалу милашка стеснялась мальчика, даже остерегалась, но уже к концу дня раскрепостилась: смело общалась, хихикала, шутила и позволяла себя щекотать.
Зосим и Бернард, закончив все обсуждения, наблюдали с балкона за тем, как мальчики и девушки играли в парке на лавочке.
«Они неплохо ладят. Думаю, в будущем, когда мы станем партнёрами, а возможно, и друзьями, я буду приводить их к мальчикам поиграть.»
Бернард ничего не ответил, лишь мрачно вздохнул.
Хлопнув в ладоши, Кён повысил голос: «Так, зайчики, собираемся! Мы идём домой.»
«Ну вот, а я только научилась играть…» — надулась Лейла.
«В следующий раз выиграешь, злюка!» — насмешливо произнёс Павел.
«До скорых встреч, Ева. Приятно проводить с тобой время.» — смущённо сказал младший.
«Пока, Адам. С тобой весело.» — на устах девушки появилась ослепительная улыбка.
Кён тихо бросил напоследок: «Действуем, как договаривались. Встречаемся за час до еженедельной встречи послезавтра. И помни, я слежу за каждым твоим шагом. Любой намёк на нарушение условий шантажа, и мне придётся действовать.»
Бернард беспомощно кивнул. За полдня общения с вымогателем у него зародились сомнения насчёт того, что внутри браслетов мальчиков находится смертельно опасная формация, однако проверять такую возможность нет никакого желания.
Остаток вечера Кён провёл с Евой и Лейлой. После ужина он приготовил попкорн, усадил рядом дочек и включил кино. Впервые он показывал им фильм, а не мультики, и девушек это очень впечатлило.
Весь следующий день Лавр выделил на тренировки. У него появился прогресс. У девушек тоже: Ева научилась поглощать и высвобождать энергию из души (завершила второй этап из 5-ти, заданных Зосимом), тогда как Лейла только-только справилась с первым.
Наконец настал день «X».
Принарядившись и надушившись, Кён услышал язвительный голосок Лейлы.
«На свидание намылился?» — спросила девушка, опёршись плечом о стену и скрестив руки.
«Может быть, найду тебе новую маму.» — поправляя галстук, подразнил Кён.
Девушка фыркнула: «Отстой! Очень сомневаюсь, что существует женщина лучше, чем та, которая родила такую богиню! Фу-у-у… Не ходи на свидание!»
«Папа идёт на свидание?» — выглянула Ева. — «Как её зовут?»
«Ва… Арфа.» — глупо ухмыльнулся Зосим. — «Она, конечно, не Лила, но мне нравится.»
«Фу-у-у! Какое отстойное имя! Фу-у-у! Я её одной левой положу, зачем такая вообще нужна?! Даже я лучше буду! Но на свидание с тобой не пойду.»
«Почему?» — не удержался от вопроса Кён.
«Ну…» — Лейла немного растерялась и забегала глазами по комнате. — «Потому что ты слабый, плешивый, пузатый… А ещё не делаешь мне комплиментов, не носишь на руках, не слушаешь, а ещё угрожаешь запретом мультиков за просто так! Во-о-от.»
«Ты забыла самое главное! Он — твой папа!» — хихикнула Ева.
«О, и это тоже! Да.» — спохватилась Лейла.
Кён наклонился и чмокнул девушку в лобик: «С кем бы я ни пошёл на свидание, вы для меня останетесь дороже всех, зайки.»
Бесёнок потёрла лоб ладонью, высунула язык и убежала смотреть фильмы и мультики.
В назначенный час Лавр встретился с Бернардом: тот выглядел напряжённым, нервно вышагивая взад и вперед. Ещё бы. Сегодня еженедельная встреча главы клана с близкими подручными, а он привёл шпиона-шантажиста, работающего на департамент!
«Ты должен надеть повязку и чёрные очки. А также не использовать чистую силу для сканирования, иначе я буду рассматривать это как предательство.» — даже не попросил, а потребовал мужчина, протягивая повязку.
«Будь по-твоему.» — согласился Кён, натянул повязку с очками и залез на лошадь.
Бернард отвёз Кёна в достаточно оживлённый район города, предварительно сделав несколько обманных манёвров и проверяя отсутствие хвоста, отвёл Зосима в одну из парадных четырёхэтажного жилого дома, спустился в подвал, отворив замок ключом, прошёл вперёд по сырому коридору, несколько раз резко повернул и остановился в тупике, после чего нащупал какую-то трубу и двинул её, как рычаг. Стена разъехалась.
Тем временем Лавр прекрасно всё обозревал эхолокацией и пернатыми. Как он догадался, это и есть штаб клана «Тихий ужас». Спрятали его на совесть! Наверняка тут и стены сделаны из материала, не пропускающего сканирование, и всякие барьеры имеются. Как Валира успела соорудить его? Очевидно, это один из подземных секретных проходов, принадлежащих Веберам.
«Можешь снимать повязку.» — сказал Бернард, когда стена сомкнулась.
Кён огляделся по сторонам: тускло освещённый пыльными осветительными кристаллами длинный коридор, отделанный плотным тёмно-коричневым мрамором. Никаких дверей.
«Следуй за мной.» — сухо сказал Бернард.
Сердце Лавра билось чаще обычного. Впервые за более чем год ему предстоит встретиться с той, кто считает его своим заклятым врагом, ненавидит и хочет убить, тогда как он до сих пор испытывает к ней тёплые чувства и вину за содеянное.